一声鼓角一声愁，一点烽烟一点忧．淮山江水天边月，催劫急局难收． 叹将军振旅淹留．忠辅心间事，奸臣脸上羞，并蹙眉头．
右调《水仙子》
韩岳当年江上师，恨无忠辅共攒眉．
勤兵左镇勤兵泪，鼎鼎衰朝仗义旗．
话说四月初八日，阁部 史可法 (《樵史通俗演义》人物)三报紧急．弘光批道：“上游急则走上游，北兵急则御北兵，自是长策．”史可法惊叹道：“上游不除君侧之奸，原不敢与君父为仇．若北兵一至，宗社可虞．不知臣何意，朦胧至此！”乃移书与马士英，要他选将添兵．士英却补白衣黄金锺为镇江府同知，委他招募健卒，你道干得何事．朝里纷纷你一条陈，我一条陈，真正筑室道傍，没有主意．马士英胸中祗怕得是左兵杀来，自己与阮大铖定遭其害．正在慌张时节，忽传有左良玉遍地张挂檄文，人马由九江、安庆直抵建德．传到檄文比上的本还利害，檄文道：
盖闻大义之垂，炳于星日；无礼之逐，严于鹰鹯．天地有至公，臣民不可罔也．奸臣马士英者，根原赤身，种类蓝面．昔冒九死之罪，业已侨妾作奴，屠发为僧；重荷三宥之恩，徒尔狐窟白门，狼吞泗上．会当国家多难之日，复言拥戴劝进之功；以今上历数之归，为私家携赠之物．窃弄威福，炀蔽聪明．持兵力以胁人，致天子蔽目拱手；张伪旨以詟俗，俾兵民重足寒心．本为报仇而立君，乃事事与先帝为仇，不祗矫诬圣德；初因民愿而择主，乃事事拂兆民之愿，何由奠丽民生．幻蜃蔽天，妖蟆障日．卖官必先姻娅，试看七十老囚，三木败类，居然节钺监军；渔色罔识君亲，托言六宫备选，二八红颜，变为桑间濮上．苏、松、常、镇，横征之使肆行；檇李、会稽，妙选之音日下．江南无夜安之枕，言马家便尔杀人；北斗有朝彗之星，谓英名实应图谶．除诰命赠荫之余无朝政，自私怨旧识而外无功能．而乃冰山发焰，鳄水兴波，群小充斥于朝端，贤良窜逐于远地．同己者罪同梼杌，行列猪豭，如阢大铖、张孙振、袁弘勋等，十数巨憝，皆引之为羽翼，以张杀人媚人之赤帜；异己者德并苏、黄，才媲房、杜，如刘宗周、姜曰广、高弘图等，十数大节，皆诬之为朋党，以快虺如蛇如之凶心．道路有口，空识“职方如狗，都督满街”之谣；神明难欺，最痛“立君由我，杀人何妨”之句！江汉长流，潇湘尽竹，罄此之罪，岂有极欤！若鲍鱼蓄而日膻，若火材重而愈烈．放崔、魏之瘈狗（指阮大铖），遽敢灭伦；收闯、献之猕猴，教之升木．用腹心出镇，太尉朱泚之故智，几几殆有甚焉；募死士入宫， 宇文化及 (《樵史通俗演义》人物)之所为，人人而知之矣．是诚河山为之削色，日月倏以无光．又况皇嗣幽囚，列祖怨恫．海内怀忠之臣，谁不愿食其肉！敌国向风之士，咸思掺盾其家．
本藩先帝旧臣，招讨重任．频年痛心疾首，愿为鼎边鸡犬以无从；此日履地戴天，誓与君侧豺狼而并命！在昔陶八州靖石头之难，大义于今炳然；迄乎韩蕲王除苗氏之奸，臣职如斯乃尽．是用历兵秣马，讨罪兴师．应郑畋讨乱之军，忆裴度闲邪之语：谓“朝中奸党尽去，则诸贼不讨自平；倘左右凶恶未除，则河北虽平无用．”三军之士，戮力同仇，申明仁义之声闻，首严焚戮之隐祸．不敢妄杀一人，以伤天心；不敢荒忽一日，以忘王室．义旗所指，正明为人臣子，不忘君父之心；天意中兴，必有间世英灵，矢翼皇明之运．泣告先帝，揭此心肝：愿斩贼臣之首，以复九京；还收阮奴之党，以报四望．（亦是公论．）倘惑于邪说，误播流言，或受奸徒之指挥，或树义兵之仇敌，本藩一腔热血，郁为轮囷离奇；势必百万雄兵，化作蛟螭妖孽．玉石俱焚之祸，近在目前；水火无情之时，追维心痛！敬布苦衷，愿言共事．
呜呼！朝无直臣，谁斥李林甫之奸邪；国有同心，尚怀郑虎臣之素志．我祖宗朝三百年养士之德，岂其决裂于佥壬；大明朝十五国忠义之心，正宜暴白于魂魄．速张殪虎之机，勿作逋猿之薮．燃董卓之腹，膏溢三旬；籍元载之厨，椒盈八百．国人尽快，中外甘心．谨檄．
马士英忽接了檄文从头一看，又听说是监军黄御史做的，又恼又慌，寝食都废．有刘洪起奏清兵乘劫南下，无人敢遏，恐为南京之忧，他也全然不睬．又有王永吉奏徐镇孤危援绝，势不能存，乞敕史可法、卫胤文共保徐州，方可保全江北，马士英竟不票本，一意只怕左兵害他，把边事反看缓了．（忘了防边，马之方寸乱矣．）
那时史可法统兵驻扎扬州，上一本恭请召见，面言东宫处分，以息群嚣．弘光批道：“两警方急，卿专心料理，待奏凯后见．”史可法叹道：“‘奏凯’二字，天子看得容易．这等说起来，面君不知在何日．”说罢，不觉泪下．次日连上二本，一本为清骑分路南下，镇将平日拥兵縻饷，有警一无足恃；又一本为李成栋避敌弃地南奔，使镇将人人如此，长江虽险，竟可飞渡．马士英怕分了弘光保安庆一带的心，付之不票，反把上江捷报奏了弘光，其刘孔昭、阮大铖、朱大典、黄得功、黄斌卿、黄蜚、郑彩，方国安、赵民怀、郑鸿逵、卜从善、杜弘域、张鹏翼、杨振宗俱赏银币．彼时太仆寺丞张如蕙丁忧出京，着留其所携行李充饷，连回去路费都夺了他的．朝里纷纷议论，计无所出．午后忽奉旨意，王永吉改总河，兼督淮安、凤、庐，钱继登兼抚扬州，田仰撤回另用，卫胤文事定再议，参政马鸣霆驻扎江阴，副使印司寄住京口，杨文骢专监镇军，凡逃军南渡，用大炮打回，不许过江一步，不像防清兵来袭，倒像防史可法入朝奏事，万一翻局可虞，的与天启年间魏、崔不许阁部孙承宗进北京城一般的了．史可法中夜长叹，无可奈何，只得又上一本，道：“今日江北有四藩，有督师，有抚按，有屯抚，有总督，不为不多矣．左、清并至，曾何益毫末哉！臣近至扬州，一时集于城内者，有总督，有提督，有盐科，酬应烦难，府县皆病．今又添盐监、盐督，人人可以剥商；商本尽亏，新征不已，利归豪猾．不足之害，朝廷实自受之．”这本一上，弘光见有许多官员，有些省悟，愀然不乐．十九这日忽然召对，当有大理寺卿姚思孝、尚宝司卿李之椿，合词请备淮扬；给事中吴肴哲等请先防淮扬，而次及凤、庐．弘光面谕马士英道：“左良玉虽不该兴师以逼南京，然看他一上的意思，原不曾反叛．如今还该守淮扬，不可撤江防兵．”马士英大声指众官道：“这些朝臣皆左良玉死党，代他游说，其言决不可听．臣已调刘良佐的兵马今日渡江．宁可君臣皆死于清兵之手，不可受左良玉杀害！”张目大呼道：“朝臣有异说者立斩！”弘光愀然不乐，拂袖回宫．吴希哲退班朗朗的对众官道：“贾似道弃淮扬矣！吾辈死无葬身之地，奈何，奈何！”朝臣多有泪下的．正是：
、刘只怕韩兵至，一任淮南夜渡师．
兵科给事中吴适上一本，劾方国安、牟文绶纵兵劫掠种种不法．马士英大怒，亟请弘光批旨道：“左良玉称兵犯顺，连破九江、安庆，国安、文绶方在剿逆，吴适为逆臣出脱，是何肺肠！”是日即诏下吴适锦衣卫狱．大小臣工都道：“这一番被罪，真是一凤孤鸣．”后来方国安拥兵入浙，百姓受其害的百倍流寇，人人纔想吴给事这本果是先见．正是：
曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上宾．御史何纶上一本，请禁四六文章并坊刻社草．马士英攒眉道：“戎马倥匆，却奏此不急之务，书生可笑如此．”竟置之不问．
且说清兵已到淮北，声息甚紧．惊得个刘泽清就像小孩子怕猫咬，魂飞胆落了，纵兵大掠，淮安城里城外无不受害，席卷辎重，连夜西奔．阁部史可法咬指出血，写血书一纸，令参谋刘湘客星夜进京，要兵部大堂密奏，须早早发兵救援，若迟，不但淮安不保，只怕扬州有失．兵部马士英怕的是左兵，全不以清兵为意，道：“左良玉恐有心腹为内应，实实可危．清兵有长江天堑．料然不能飞渡．”那月二十三日，清帅率众渡淮，如入无人之境，淮安人尽行归顺．有一秀才嚷道：“我淮安人没用，也不消说了！若是镇兵有一个把炭篓丢在地下，绊一绊他的马脚也还算好汉了！”大哭一场，投南门外城河而死，不知姓名，也不知他家在那里．有诗为证：
漫说当年汉水滨，汩罗悲愤未全伸．
身沉名没谁人识，衰季累累多死臣．
其时刘泽清已逃，文武在任的躲得影儿也没了，还有马前投顺的哩．只有侍郎卫胤文抗节不屈而死，清帅买棺殓葬．有诗为证：
常将血剑叩而镡，忍死拚生鏖战酣．
今日矢贞骑箕尾，往从先帝更何惭！那时史可 法正 (《樵史通俗演义》人物)在扬州府旧城，日日选将练兵，指望再往淮安代刘泽清死守．忽闻清兵二十三日渡淮，淮安一带地方望风投顺．史可法大叫道：“罢了！罢了！国家不惜高爵厚禄与镇将，又糜饷养军，以为可保黄河，且学南宋偏安之计．今清兵已渡黄河，扬州岂能独守！”即传令箭齐集监军、参谋、将官、兵士，都在新城大教场演武厅前议事．又传令宰了十口猪、十口羊，准备祭旗飨士．自己换了戎装，跨马到教场里来，一路见跟随的人都交头接耳，像商量的模样．心里想道：“不好了！人心一惧则必散，人心一散则难收．今日且莫说兴师动众，须先激励人心，还可把孤城保守几日，以待救兵．”踌躇了一番，已到了教场，在演武厅前下马．祗见监军史继迁、参谋刘湘客、总兵刘肇基、翁万裕、杨凤翥都到了．
史可法上厅坐下．史继迁立起身来大呼道：“今日之事，惟有死守孤城，保全一城百姓！”（此时光景，令人胆裂．）刘湘客道：“前日阁部老大人血书与兵部，那马士英这奸贼祗怕左良玉杀来，他身死家破，那管国家大事．如今事已急矣，阁部老大人竟草成短疏，湘客虽不才，当击登闻鼓面奏今上，以请援兵．”言之未已，厅下将官和军士齐声大叫道：“好！好！好！请得救兵，我们也胆壮些，好去交锋．”史可法见人心如此，心下好生着忙．问管事的把总道：“猪羊可曾备下了？”把总禀称十口猪、十口羊、香烛纸马、果酒等物，俱已摆在教场前篷下了．史阁部带了各官下厅，步行到了篷下，祗见灯烛辉煌，香烟缭绕，已摆得齐齐整整了．史阁部扑地拜将下去，大呼：“二祖列宗在天之灵，今日臣史可法拼命与众守城，乞英灵保佑，以救扬州一城百姓．”呼罢大哭，那泪滴在袍上，都是鲜红的血．将官军士一齐大喊道：“老爷哭出血来了！我等敢不尽心效死！”也都哭起来．拜祷已毕，史阁部回衙门去，连夜草成血本，刘湘客赍上南京，请救兵去．未知如何．有诗为证：
阁部精忠真贯日，藩臣犯顺非甘逆．
只因马、阮误朝廷，致失封疆同□掷．