诗曰：
赫赫岩岩民具瞻，莫夸势位正炎炎。
月圆亏损皆因满，锋刃伤残只为尖。
富贵逼人虽有命，威权震主岂无嫌？
赠君一定持盈法，天地神人都好谦。
又曰：
从来戾气最难消，官大功高色便骄。
任是到头膏鼎镬，眼前且作小人豪。
却说炀帝自宣华入宫后，神情狂荡，今日赏花，明宵玩月，终朝只是饮酒赋诗，宫中行乐。怎奈人欲无涯，得陇望蜀，一日日只管奢侈起来。锦绣嫌其无色，珠玉憎其不香；守着许多桂殿兰宫，只恨没处游赏。一日与萧后、宣华二人同避暑在太液池边，时清泉见底，碧柳参天。三人欢饮了半日，炀帝因日色当午，天气炎蒸，一时心下烦躁起来，忽忿然说道：“朕想为天子者，富有四海，则四海之内，皆是天子行乐之场。朕今虚其名，却单守着这几间闷杀人的宫殿，无一处可以散心取乐！”萧后道：“陛下要造几所有趣的宫馆，却也不难，何须这般着恼！”炀帝道：“要造宫馆，有何难哉。只奈外庭这些官员，动不动便要来拦阻。”萧后道：“这些官员，能有几个忠臣？就是来谏，也都不过是博虚名要图富贵。陛下若肯时常赐宴，与他们同乐，他们自然加意奉承，谁来拦阻！”炀帝笑道：“外官的丑态，被御妻一言都摹写尽了。别官犹可，独有 杨素 (《隋炀帝艳史》人物) (《隋炀帝艳史》人物)这老儿，专会作梗，莫若明日就在太液池，假钓鱼为名，先宣他来赐宴，酒席间，慢慢将佚乐挑他。他若可动，其余不必问也。”萧后道：“圣论甚善。”三人商议已定，趁着晚凉，浴罢兰汤，重陈些瓜果，也不歌，也不舞，微言谈笑，直饮到斗转参横，银河泻影，方各各回宫安寝。后宋人苏东坡有《洞仙歌》词一首，单道宫中夏夜之妙：
冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满。绣帘开，一点明月窥人，人未寝，欹枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉。试问夜如何，夜已三更，金波淡，玉绳低转。但屈指西风几时来，又不道流年暗中偷换。
次日，炀帝驾临太液池，叫两个内相，传旨宣杨素入宫。却说杨素自拥立了炀帝，赫赫有功；朝政兵权，皆在其手；文武官员，无不敬畏。他因天下无事，也就蓄些歌儿舞女，日日在府中饮酒快乐。入朝也罢，不入朝也罢，谁敢管他闲事！这一日，正与宠妾张美人、陈美人在长杨馆着棋避暑，听得有旨宣诏，随坐了一乘凉桥，领带跟从，竟入朝来。到了太液池，炀帝看见，自然是迎下殿来，规矩是叫免朝，少不得要赐坐。杨素也不谦让，竟只是一拜就坐。炀帝道：“久不面卿，顿生鄙吝。今见殿角微凉，碧柳清泉，游鱼可数，故诏卿来同观而钓焉，以为君臣竟日之乐。”杨素道：“老臣闻‘纵禽则荒，纵兽则亡。’昔鲁隐公观鱼于棠，《春秋》讥之；舜歌《南风》之诗，而万世诵德。陛下新登大位，年富力强，愿以虞舜为法，不当效鲁隐之尤。”炀帝道：“朕闻蟠溪叟，一钓而兴周朝八百之基；贤卿之功，何异于此！朕念卿功不能忘，故有钓鱼之命，非敢以禽兽荒耳。”杨素大喜道：“陛下既以此念臣，臣故不敢不以此报陛下。”二人相视大笑。炀帝随命近侍将坐席移到池边看鱼。原来这太液池，是引入的活水，外面直与江河相通，阔虽不过十数丈，却逶逶迤迤，四只环绕过殿来，正当中有一道白石桥，绕岸都种着参天高的柳树。此时清风徐来，碧影交加，池边毫无半点儿暑气。炀帝与杨素一头说，一头笑，慢慢的走到池边。向池中一看，果然是红成行，青作队，无数游鱼在清泉中来往。怎见得？但见：
颔首浮游水面，锦鳞跳跃波心。鳄鱼口含银齿，鲛鱼背列珠文。有几个板鱼片立，有几个比目双游。有几个洋洋自得者，扬鳍而鼓鬣；有几个悠然以逝者，摆尾而摇头。有几个傍浮萍而吹沫，有几个逐虚影而吞花。有几个怀藏匕首，有几个腹写相思。有几个巨口细麟的，状如松江之鲈；有几个鲂鱼尾的，情同王氏之民。有几个西江不能活，常抱鲋鱼之渴；有几个龙门未得意，尚额之羞。有几个鲨，岂入飨宾之席；有几个庖鳖脍鲤，不登燕饮之筵。有几个乍浮而乍沉，有几个在渊而在渚。有几个濮上分来，乐同庄惠之知；有几个丰年遗下，兆入牧人之梦。有几个感前鱼之泣，有几个悲弹铗之无。有几个中孚示信，有几个于徵仁。有几个白色的，曾跃武王之舟；有几个千岁的，不上詹公之。有几个衔尾而进者，宛似宫人之贯；有几个比翼而游者，浑如杨柳之穿。有几个溟鲲，养南迁之翅；有几个鲂，游敝笱之梁。有几个嘉鱼，式君子之乐；有几个烹鱼，系美人之思。说不尽那吞舟漏网，言不穷那有翼无鳞。正是：鸳鸯池上情无限，鱼藻宫中乐事多。
二人饱看了半晌，炀帝说道：“游鱼鲜美可爱，朕欲亲钓一尾，为贤卿作馔，可乎？”杨素道：“怎敢劳陛下！还是老臣钓了献上。”炀帝道：“既如此，朕与贤卿同钓，以先得者为胜，得迟者罚一巨觞，何如？”杨素道：“圣谕最妙。”炀帝遂叫左右取丝纶，又叫将两张金交椅紧紧移到池边。此时也不分个君臣上下，二人竟并排坐了。柳荫中，忽微微露下些日影照着。炀帝又叫取御盖来遮。左右忙拿了两把黄罗御伞，一把罩着炀帝，一把盖了杨素。两边簇拥着无数的宫人争看。他二人将香饵系于钩上，执竿在手，都投纶于清泉之中，随着波痕来往而钓。正是：
太液池中簇锦鳞，绿杨影里并垂纶。
须知别有闲丝饵，臣钓君兮君钓臣。
钓不多时，炀帝将手往上一提，早钓起一个三寸长的小金鱼来。炀帝大喜，就对杨素说道：“朕钓得一尾了，贤卿可记一觞。”杨素因投纶在手，恐惊了鱼，竟不答应，但把头点了两点。及扯起看时，却是一个空，只得将钩儿依旧投下水去。不多时，只见炀帝又钓起个小鱼来，也只有三寸长短。炀帝又说道：“朕钓得二尾了，贤卿可记二觞。”及杨素将手往上一扯，却又是一个空。众宫人看了，不觉都掩口而笑。杨素看见，面上微有怒色，便说道：“燕雀安知鸿鹄之志？这两个小鱼，不足辱王者之纶；待老臣试展钓鳌之手，钓一个金色鲸鱼，为陛下称万年之觞，何如？”炀帝见杨素说此大话，全无君臣之体，心下十分不悦，便把竿儿放下，只推要净手，遂走起身来，竟进后宫而去。
杨素哪里管他，只低了头坐着钓鱼。却说炀帝走入宫来，满脸怒气。萧后接住问道：“陛下与杨素钓鱼，为何忿怒还宫？”炀帝道：“叵耐杨素这老贼，骄傲无礼，在朕面前十分放肆。朕欲叫几个宫人杀了他，以泄胸中之气！”萧后忙阻道：“这个使不得！杨素乃先朝老臣，又有功于陛下，今日宣他赐宴，无故杀了，外官必然不服。况他又是个猛将，几个宫人如何禁得他过？一时弄破圈儿，他兵权在手，猖獗起来，社稷不可知矣。陛下就要除他，也须缓缓而图，今日如何使得！”炀帝想一想道：“御妻之言是也。”更了衣服，依旧到太液池来。只见杨素还低着头在那里钓鱼。炀帝从背后走来，留心将他一看，只见他坐在黄罗伞下，风神秀异，相貌堂堂，几缕如银的白须，趁着微风两边飘起，恍然有帝王气象。炀帝看了，心下甚怀妒忌。须臾就坐，见杨素一个也不曾钓起，因笑问道：“贤卿这一会钓得几个？”杨素道：“化龙之鱼，能有几个？”说未了，将手一提，真个事有凑巧，刚刚的钓起一尾金色鲤鱼，长有一尺二三寸。杨素便将竿儿丢在地下，笑说道：“有志者事竟成。陛下以老臣为何如？”炀帝亦笑道：“有臣如此，朕复何忧！”随命看宴。二人立起身来，正要上殿，只见一个内相走来奏道：“朝门外有一个洛水渔人，获了一尾大鲤鱼，金鳞赭尾，有些异相，知是神物，不敢私卖，愿献上万岁。”炀帝叫取进来看。不多时，两三个太监将一个大盆盛了，抬到面前。炀帝与杨素二人，仔细一看，只见那鱼有五七尺长短，鳞甲上的金色照耀与日争光，真个鲜明可爱。有诗为证。
锦甲芳鳞金色鲜，似当九二见于田。
莫言误入渔人手，头角成时自上天。
炀帝看了，欢喜道：“好个鲤鱼！”就要放在池中。因对杨素说道：“卿于池中钓得一尾小者，朕即将此一尾大者补入，可谓小往而大来矣。”杨素道：“此鱼大有神气，恐非池中之物，莫若杀之，可免异日风雷之患。”炀帝笑道：“若果是成龙神物，朕虽欲杀之，不可得也。”因问左右道：“此鱼曾有名否？”左右道：“不曾有名。”炀帝遂叫取朱笔来，将鲤鱼额上亲写“解生”二字，以为记号。因说道：“此鱼将困死，朕为解其生。”随命左右放入池中。又叫厚赏渔人。此鱼入池，得了水性，真个圉圉洋洋，悠然而逝。正是：
曾闻养虎能遗患，何事君王又放龙？
他日风雷池上起，始知神物有奇踪。
炀帝放了鱼，随同杨素上殿来饮酒。此时宴已安排齐整，二人分席而坐。左右斟上酒来次第而饮。众宫人歌一回，舞一回，又清奏一回细乐。二人饮到微醺之际，炀帝忽说道：“朕闻古人有诗云：‘既见君子，并坐鼓簧。今者不乐，逝者其亡。’又说道：‘昼短苦夜长，何不秉烛游？’这二诗都是劝人及时行乐，不要错过时光。朕与贤卿，君臣一心一德，又幸喜天下太平，正宜朝歌夕舞，勉图欢笑；若只管虚守富贵，岂不为诗人所笑？”杨素道：“陛下之意固美，但恐物极则反，泰极则否。穷奢逞欲一旦不继，那时天下丧亡，却将奈何？譬如江南陈后主，非不奢华靡丽，以快一时之志，后为先帝所擒。家亡国破，虽欲常亨富贵，岂可得乎？前车如此，陛下又何羡焉？”炀帝笑道：“人生但患无享天子之福耳，他何足虑？”二人正笑谈间，只见左右将钓起的三尾鱼，切成细脍，做了两碗鲜汤，奉将上来。炀帝看见，就叫近侍满斟了一巨觞，送与杨素，说道：“适才钓鱼有约，朕幸先得，贤卿当满饮此觞，庶不负嘉鱼之美。”杨素接酒，慢慢的饮干。也叫近侍斟了一觞，送与炀帝，说道：“老臣得鱼虽迟，却是一尾金色鲤鱼。陛下也该进一觞，赏臣之功。”炀帝也就吃干了，又说道：“朕钓得是二尾，贤卿还该补一杯。”就叫左右斟了送来。杨素此时已有八九分酩酊之意，就说道：“陛下虽是两尾，未若臣一尾之大；陛下若以多寡赐老臣，老臣即以大小敬陛下。臣不敢奉旨。”左右送酒到杨素面前，杨素将手一推，左右不曾防备，扑当的一声响，把一个金杯跌在桌上，一杯酒溅了杨素满脸满身。一件淡青暗蟒的沙袍，都被酒湿透了。
杨素先钓鱼不着，见宫人含笑，心下已是大恼；不期又泼了这一身酒，便勃然大怒道：“这些蠢才，如此无状，怎敢在天子面前，戏侮大臣！要朝廷的法度何用？”叫左右拿下去重责。炀帝见宫人泼了酒，正要发作，不想杨素也不顾他，竟自气昂昂的高声叫打；炀帝转不好发作，又不好拦阻，只得默默不语。众宫人见炀帝不言，又见杨素厉声叫打，没奈何将那泼酒的宫人扯下去打了二十下。杨素才转身对炀帝说道：“这些宦官宫妾，最是可恶。古来帝王，稍加姑息，便每每被他们坏事。今日不是老臣粗暴，惩治他们一番，使他晓得陛下虽仁爱，还有老臣执法；以后自然小心谨慎，不敢放肆。”炀帝道：“贤卿为朕，既外治天下，又内清宫禁，真可谓功臣矣！再饮一杯酬劳。”二人又吃了几杯。杨素已十分大醉，方才起身谢宴。炀帝又叫两个太监，将他扶掖而出。杨素一边走，口里一边犹喃喃骂宫人不住；只骂出朝门，方才上轿而去不题。后人读史至此，有感而赋诗云：
钓鱼池上不容情，叱打宫人太横行。
岂是为臣无上下，只缘天子是门生。
又云：至尊名位赫然高，臣子如何敢桀骜！
只为阴谋曾借箸，任他播弄任他骄。
却说炀帝见杨素醉挞宫人，心下十分大怒。还宫就对萧后说道：“杨素欺朕太甚，怎敢在朕面前也不请旨，就将宫人叱打。朕必要诛这老贼九族，方快吾心！”然后道：“他恃着拥立之功，又倚着兵权在手，故如此志骄气盈。妾闻志骄者必败，气盈者必覆，杨素不久当自毙。陛下只宜徐俟之，不可先激其变。”炀帝道：“御妻之言虽则有理，只是心下一时忿恨难消。”萧后随叫近侍再看宴来，与万岁爷拨闷。炀帝坐了一歇，心下稍定，便问道：“宣华如何不见？”萧后道：“昨夜想露坐，夜深受了些风露，今日说是病在宫中，不曾出来。”炀帝听见宣华有病，酒也不吃，连忙走起身，到后宫来看。到了宫门，众宫人接住。炀帝便问道：“娘娘可曾起来？”宫人答道：“今朝一日，并不曾起床，茶饭也都不吃。”炀帝愈觉心慌，走到床前揭起帐来，仔细一看，只见宣华不言不语，昏昏沉沉的睡在那里。真个是：似弱柳还无力，比黄花瘦更多。梨云撑不起肩窝，粉香销半臂，翠黛蹙双蛾。黯黯似添酒病，恹恹疑魇春魔。眼痕一线倦秋波，琐窗莺话细，珊枕髻儿矮。
炀帝见宣华卧床不起，便轻轻的问道：“夫人今日为何身子不快？”宣华侧过身来，看见是炀帝问她，便低低答道：“贱妾不幸，忽罹此疾，十分沉重，多分要与陛下长辞。”说未了，腮边早流下泪来。炀帝慌忙道：“夫人偶尔违和，不过是一时之病，稍加调理，自然就好，何必这样悲伤。”宣华道：“妾病在膏肓，料不能生，陛下有所不知。”炀帝道：“想是天气炎蒸，受了暑气？”宣华道：“深宫大殿，暑从何来？”炀帝道：“不是暑，就是昨夜贪凉露坐，感冒了些微寒。”宣华道：“也不是寒。”炀帝道：“既不是寒，又不是暑，此病难道无因而起？”宣华道：“病虽有因，只怕与陛下无缘了。”说着又哭。炀帝道：“夫人不消过悲。有甚缘故，可明对朕说，免朕孤疑。”宣华拭泪说道：“昨夜还宫，妾梦朦朦胧胧睡去，只见一个宫人奉旨来道：‘皇爷在殿上，立诏娘娘快去。’妾梦中不知，只道是陛下呼宣，忙忙随她前去。到了一所宫院，也是帝王家气象。妾上殿时，猛见先帝坐在上面。妾惊慌无措，只得俯伏在地请罪。先帝责妾道‘朕在宫时，待你不薄；如何我尸肉未寒，你就在宫中淫乱？’贱妾惊得汗流浃背，无言回答，只得推是陛下之意。先帝就说陛下道：‘他十三年后，自然来见我。今日却先饶你不过！’就自起身，将沉香如意把妾头上打了一下。妾忽然惊醒，却是一梦。至今头岑岑若碎，精神恍惚，合眼就是那宫人来诏妾，故知侍奉陛下不久了！愿陛下保重龙体，无以妾为深念。”说罢，涕泪如雨。
炀帝听见这段话，自家心下先有几分骇怕，只得安慰宣华道：“梦寐之事，未足深信。夫人还要安心调养，不要这等胡思乱想，消耗精神。”宣华道：“妾不忠于先帝，罪无所逃，今日即粉骨碎身，亦不足惜。但以妾身之故，玷陛下美名，今又不能长随枕席，寸心未免有遗恨耳！”炀帝闻言，边泫然泣下，说道：“夫人保重，必不至此。朕明早宣御医来看，便有分晓。”少顷，萧后亦来看病，又劝慰了她一番。宣华略答应了几句，便昏昏睡去。此时炀帝立不是，坐不是，心中十分焦闷。正是：
明月团圆能几日？好花开谢不多时。
到头一死何曾免，添得污名青史垂。
宣华毕竟不知生死如何，且听下回分解。