先是袁本欲以民国五年一月一日为实行登极之期，与文武百僚，再行使君臣之礼。而一般攀龙附凤之帝制功臣，迫不及待，无论公见与燕见时，皆跪拜称臣。袁初犹加以禁阻，迨相习既久，亦遂居之不疑。而诸嫔妃及皇子公主，下逮男女侍从，对于袁或呼之曰万岁爷，或称之曰陛下。质言之，袁盖久已为屋里皇帝也，吾友赵连璧君，曾供职为财政部技正。去岁来沪，晤余，谈及洪宪皇帝轶事甚夥。其中有一段笑谭，颇足增稗史家良好材料，不得不亟述之，以为阅者诸君告焉。以下皆赵君之语余者。一日，赵君临该部值班之期，因核算某省财政厅解送公款之帐目，至晚八点钟后，尚未去。时他员均如鸟兽散，惟赵君一人持筹握笔，铢计而毫算之，盖总长亟需此帐阅视也。

忽闻璧上铃声，铮铮作响，赵君急起，握听筒询以电话发自何处者，第闻有极柔媚之语音答曰：“余为江妃宫中之嫔女，若是否为虞贯人虞贵人即袁之第十四妾寝室乎？”赵君聆是语，意必电话局误接电线按新华宫中凡袁之眷属子女及各执事服役人，室中均设有电话，计百有余所。不觉好奇之心顿生。且嫔妃等既传递语言，必有隐密之事。拟窃听之以博一粲。

乃故捏其喉音，作妇女状，漫应之曰：“余即虞贵人之侍儿，姊有何事见教乎？”即闻听筒中答曰：“万岁爷适在江妃宫中晚膳毕，谓今夕将信宿不去，江妃因红潮忽至，未便承幸，已推荐虞贵人为疱代，已蒙万岁爷许可。此际万岁爷因杨小鬼宫中和杨度为小鬼有要公面陈，已出而接见矣。少顷，将驾临虞贵人处。故江妃命吾预为通告。俾虞贵人早作准备，庶临时不致仓猝也。”赵君即诺诺连声曰：“承江妃及姊关照，吾即传知虞贵人。”听筒中又续言曰：“昨虞贵人托江妃代制黄角蜂药按黄角蜂，为助淫妙品，前清帝王多用之。袁亦恃此为利器。尚未配合完备，今万岁爷宠幸，亟需是物。不审虞贵人处尚有存储乎？”赵君诡词曰：“无之奈何，乞姊设一变通之法。”旋听筒内笑而言曰：“虞贵人忒少不经事哉。今别无他策，惟有向江妃缓商，暂假少许一用可乎？姊姑稍待。吾往白之。”少选，又复言曰：“吾适与江妃言，彼谓是药为各人怀中秘宝，乌容轻易予人。虞贵人脱急索此品，亦可通融办理。
惟须有交换之利益，彼始应命。否则，请与他妃假之。”赵君故作哀恳之词曰：“所谓交换之利益，究属何物，姊试言之，虞贵人无不承诺。”听筒内又言曰：“畴昔万岁爷给予虞贵人之伟大钻石戒指一枚，江妃极爱之，彼苟以此转赠江妃，黄角蜂药品，立时可至矣。不尔者，勿怪江妃悭吝也。”赵君闻至此，已笑不可仰，又恐为彼识破机关，乃强自遏止。私念口头上慨他之人慷，亦奚不可。于是及应之曰：“敬如命。”听筒内询曰：“姊能为虞贵人作主乎？赵君曰：“姊以余为谁乎？

“实告姊，余即虞贵人也……”是语甫毕，瞥睹有公役匆匆入，赵君亟释听筒。挈铃使电话局摘线，复坐治事台畔。询公役来此何事，公役谓传总长命，限一日核清某省财政厅细帐呈阅。

言已，即去。时帐已核算就绪，赵群乃归寓。思及适间事，深以未穷其秘密为憾。是真一则趣史也。