綱領
春秋煞有不可曉 處。泳。
人道春秋難曉 ，據 某理會 來 ，無難曉 處。只是據他 有這箇事在，據 他載得恁地。但是看今年有甚麼事，明年有甚麼事，禮樂 征伐不知是自天子出？自諸侯出？自大夫出？只是恁地。而今卻要去一字半字上理會 褒貶，卻要去求聖人之意，你如何知得他肚裏事！義剛。
春秋大旨，其可見者：誅亂臣，討賊子，內 中國， 外夷狄，貴王賤伯而已。未必如先儒所言，字字有義也。想 孔子 (《朱子语类》人物)當時只是要備 二三百年之事，故取史文寫在這裏，何嘗云某事用某法？某事用某例邪？且如書 會 盟侵伐，大意不過見諸侯擅興自肆耳。書 郊禘，大意不過見魯僭禮耳。至如三卜四卜，牛傷 牛死，是失禮之中又失禮也。如「不郊，猶三望」，是不必望而猶望也。如書 「仲遂卒，猶繹」，是不必繹而猶繹也。如此等義，卻自分明。近世如蘇子由呂 居仁，卻看得平。閎祖。
春秋只是直載當時之事，要見當時治亂興衰，非是於一字上定褒貶。初間王政不行，天下都無統屬 ；及五伯出來 扶持，方有統屬 ，「禮樂 征伐，自諸侯出」。到後來 五伯又衰，政自大夫出。到孔子時，皇、帝、王、伯之道埽地，故孔子作春秋，據 他事實寫在那裏，教人見得當時事是如此，安知用舊史與不用舊史？今硬說那箇字是孔子文，那箇字是舊史文，如何驗得？更聖人所書 ，好惡 自易見。如葵丘之會 ，召陵之師，踐土之盟，自是好，本末自是別。及後來 五伯既衰，湨 梁之盟，大夫亦出與諸侯之會 ，這箇自是差異不好。今要去一字兩 字上討意思，甚至以日月、爵氏、名字上皆寓褒貶。如「王人子突救衛」，自是衛當救。當時是有箇子突，孔子因存他名字。今諸公解卻道王人本不書 字，緣其救衛，故書 字。 孟子 (《朱子语类》人物)說：「臣弒其君者有之，子弒其父者有之。孔子懼 ，作春秋。」說得極是了。又曰：「春秋無義戰 ，彼善於此則有之矣。」此等皆看得地步闊。聖人之意只是如此，不解恁地細碎。淳。義剛錄云：「某不敢似諸公道聖人是於一字半字上定去取。聖人只是存得那事在，要見當時治亂興衰；見得其初王政不行，天下皆無統屬， 及五伯出來 如此扶持，方有統屬 。恁地，便見得天王都做主不起。」後同。
問春秋。曰：「此是聖人據 魯史以書 其事，使人自觀之以為 鑒戒爾。其事則齊威晉文有足稱，其義則誅亂臣賊子。若欲推求一字之間，以為 聖人褒善貶惡 專 在於是，竊恐不是聖人之意。如書 即位者，是魯君行即位之禮；繼故不書 即位者，是不行即位之禮。若威公之書即 位，則是威公自正其即位之禮耳。其他崩、薨、卒、葬，亦無意義。」人傑 。
春秋有書 「天王」者，有書 「王」者，此皆難曉。 或以為 王不稱「天」，貶之。某謂，若書 「天王」，其罪自見。宰咺以為 冢宰，亦未敢信。其他如莒去疾莒展輿齊陽生，恐只據 舊史文。若謂添一箇字，減一箇字，便是褒貶，某不敢信。威公不書 秋冬，史闕文也。或謂貶天王之失刑，不成議論，可謂亂道！夫子平時稱顏子「不遷怒，不貳過」，至作春秋，卻因惡 魯威而及天子，可謂「桑樹 著刀，榖樹 汁出」者！魯威之弒，天王之不能討，罪惡 自著，何待於去秋冬而後見乎！又如貶滕稱「子」，而滕遂至於終春秋稱「子」，豈有此理！今朝廷立法，降官者猶經赦敘 復 ，豈有因滕子之朝威，遂併 其子孫而降爵乎！人傑 。
春秋所書 ，如某人為 某事，本據 魯史舊文筆削而成。今人看春秋，必要謂某字譏某人。如此，則是孔子專 任私意，妄為 褒貶！孔子但據 直書 而善惡 自著。今若必要如此推說，須是得魯史舊文，參 校筆削異同，然後為 可見，而亦豈復 可得也？謨。
書 「人」，恐只是微者。然朝非微者之禮，而有書 「人」者，此類亦不可曉 。閎祖。
或有解春秋者，專 以日月為 褒貶，書 時月則以為貶，書 日則以為 褒，穿鑿得全無義理！若胡文定公所解，乃是以義理穿鑿，故可觀。人傑 。
「世間人解經，多是杜撰。且如春秋只據 赴告而書 之，孔子只因舊史而作春秋，非有許多曲折。且如書鄭忽與突事，才書 『忽』，又書 『鄭忽』，又書 『鄭伯突』，胡文定便要說突有君國 之德，須要因『鄭伯』兩字 上求他是處，似此皆是杜撰。大概自成襄已前，舊史不全，有舛逸，故所記各有不同。若昭哀已後，皆聖人親見其事，故記得其實，不至於有遺處。如何卻說聖人予其爵，削其爵，賞其功，罰其罪？是甚說話！」祖道問：「孟子說『春秋，天子之事』，如何？」曰：「只是被孔子寫取在此，人見者自有所畏懼 耳。若要說孔子去褒貶他，去其爵，與其爵，賞其功，罰其罪，豈不是謬也！其爵之有無與人之有功有罪，孔子也予奪他不得。」祖道。人傑 錄云：「蘇子由解春秋，謂其從 赴告，此說亦是。既書 『鄭伯突』，又書 『鄭世子忽』，據 史文而書 耳。定哀之時，聖人親見，據 實而書 。隱威之世，時既遠，史冊 亦有簡略處，夫子亦但據 史冊 而寫出耳。」
或說：「沈卿說春秋，云：『不當以褒貶看。聖人只備 錄是非，使人自見。如「克段」之書 ，而兄弟之義自見；如蔑之書 ，而私盟之罪自見；來 賵仲子，便自見得以天王之尊下賵諸侯之妾。聖人以公平正大之心，何嘗規規於褒貶？』」曰：「只是中間不可以一例說，自有曉 不得處。公且道如『翬帥師』之類，是如何？」曰：「未賜族，如挾 、柔、無駭之類。無駭，魯卿，隱二年書 『無駭』，九年書 『挾 卒』，莊十一年書 『柔』，皆未命也。到莊以後，卻不待賜，而諸侯自予之。」曰：「便是這般所在，那裏見得這箇是賜？那箇是未賜？三傳 唯左氏近之。或云左氏是楚左史倚相之後，故載楚史較詳。國 語與左傳 似出一手，然國 語使人厭看，如齊楚吳 越諸處又棈采。如紀周魯自是無可說，將 虛文敷衍，如說籍田等處，令人厭看。左氏必不解是丘明，如聖人所稱，煞是正直底人。如左傳 之文，自有縱橫意思。史記卻說：『左丘失明，厥有國 語。』或云，左丘明，左丘其姓也。左傳 自是左姓人作。又如秦始有臘祭，而左氏謂『虞不臘矣』！是秦時文字分明。」賀孫。
春秋傳 例多不可信。聖人記事，安有許多義例！如書 伐國 ，惡 諸侯之擅興；書 山崩、地震、螽、蝗之類，知災 異有所自致也。德明。
或論及春秋之凡例。先生曰：「春秋之有例固矣，柰何非夫子之為 也。昔嘗有人言及命格，予曰：『命格，誰之所為 乎？』曰：『善談五行者為 之也。』予曰：『然則何貴？設若自天而降，具言其為 美為 惡 ，則誠可信矣。今特出於人為 ，烏 可信也？』知此，則知春秋之例矣。」又曰：「『季子來 歸』，以為 季子之在魯，不過有立僖之私恩耳，初何有大功於魯！又況通於成風，與慶父之徒何異？然則其歸也，何足喜？蓋以啟 季氏之事而書 之乎！」壯 祖。
或人論春秋，以為 多有變例，所以前後所書 之法多有不同。曰：「此烏 可信！聖人作春秋，正欲褒善貶惡 ，示萬世不易之法。今乃忽用此說以誅人，未幾 又用此說以賞人，使天下後世皆求之而莫識其意，是乃後世弄法舞文之吏之所為 也，曾謂大中至正之道而如此乎！」壯 祖。
張元德問春秋周禮疑難。曰：「此等皆無佐證，強說不得。若穿鑿說出來 ，便是侮聖言。不如且研窮義理，義理明，則皆可遍通矣。」因曰：「看文字且先看明白易曉 者。此語是某發出來 ，諸公可記取。」時舉。以下看春秋法。
問：「春秋當如何看？」曰：「只如看史樣 看。」曰：「程子所謂『以傳 考經之事跡，以經別傳 之真偽』 ，如何？」曰：「便是亦有不可考處。」曰：「其間不知是聖人果有褒貶否？」曰：「也見不得。」「如許世子止嘗藥之類如何？」曰：「聖人亦只因國 史所載而立之耳。聖人光明正大，不應 以一二字加褒貶於人。若如此屑屑求之，恐非聖人之本意。」時舉。
看春秋，且須看得一部左傳 首尾意思通貫，方能略見聖人筆削，與當時事之大意。時舉。
叔器問讀左傳 法。曰：「也只是平心看那事理、事情、事勢 。春秋十二公時各不同。如隱威之時，王室新東遷，號令不行，天下都星散無主。莊僖之時，威文迭伯，政自諸侯出，天下始有統一。宣公之時，楚莊王盛強，夷狄主盟，中國 諸侯服齊者亦皆朝楚，服晉者亦皆朝楚。及成公之世，悼公出來 整頓一番，楚始退去；繼而吳 越又強入來 爭伯。定哀之時，政皆自大夫出，魯有三家，晉有六卿，齊有田氏，宋有華向，被他肆意做，終春秋之世，更沒奈何。但是某嘗說，春秋之末，與初年大不同。然是時諸侯征戰 ，只如戲 樣 ，亦無甚大殺戮 。及戰 國 七國 爭雄，那時便多是胡相殺 。如鴈門斬 首四萬，不知怎生殺 了許多；長平之戰 ，四十萬人坑死，不知如何有許多人！後來 項羽也坑十五萬，不知他如何地掘那坑後，那死底都不知，當時不知如何地對 副許多人。」安卿曰：「恐非掘坑。」曰：「是掘坑。嘗見鄧艾伐蜀，坑許多人，載說是掘坑。」義剛。
春秋之書 ，且据左氏。當時天下大亂，聖人且據實而書 之，其是非得失，付諸後世公論，蓋有言外之意。若必於一字一辭之間求褒貶所在，竊恐不然。齊桓晉文所以有功於王室者，蓋當時楚最強大，時復 加兵於鄭，鄭則在王畿之內 ；又伐陸渾之戎，觀兵周疆，其勢 與六國 不同。蓋六國 勢 均力敵 ，不敢先動 。楚在春秋時，他國 皆不及其強；向非威文有以遏之，則周室為 其所并矣。又，諸侯不朝聘於周，而周反下聘於列國 ，是甚道理！」廣。以下論左氏。
左氏之病，是以成敗 論是非，而不本於義理之正。嘗謂左氏是箇猾頭熟事，趨炎附勢 之人。
元城說，左氏不識大體，只是時時見得小可底事，便以為 是。義剛。
因舉陳君舉說左傳 ，曰：「左氏是一箇審利害之幾 ，善避就底人，所以其書 有貶死節等事。其間議論有極不是處：如周鄭交質之類，是何議論！其曰：『宋宣公可謂知人矣，立穆公，其子饗之，命以義夫！』只知有利害，不知有義理。此段不如穀梁說『君子大居正』，卻是儒者議論。某平生不敢說春秋。若說時，只是將胡 文定說扶持說去。畢竟去聖人千百年後，如何知得聖人之心？且如先蔑奔秦，書 ，則是貶先蔑；不書 時，又不見得此事。若如今人說，教聖人如何書 則是？呂 伯恭愛 教人看左傳 ，某謂不如教人看論孟。伯恭云，恐人去外面走。某謂，看論孟未走得三步，看左傳 底已走十百步了！人若讀得左傳 熟，直是會 趨利避害。然世間利害，如何被人趨避了！君子只看道理合如何，可則行，不可則止，禍福自有天命。且如一箇善擇 利害底人，有一事，自謂擇 得十分利處了，畢竟也須帶 二三分害來 ，自沒奈何。仲舒云：『仁人正其誼不謀其利，明其道不計其功。』一部左傳 無此一句。若人人擇 利害後，到得臨難死節底事，更有誰做？其間有為 國 殺 身底人，只是枉死了，始得！」因舉「可憐石頭城，寧為 袁粲死，不作褚淵生」！「蓋『民之秉彝』，又自有不可埋沒，自然發出來 處。」璘。可學錄云：「天下事，不可顧利害。凡人做事多要趨利避害；不知纔有利，必有害，吾雖處得十分利，有害隨在背後，不如且就理上求之。孟子曰：『如以利，則枉尋 直尺而利，亦可為歟？』且如臨難致死，義也。若不明其理而顧利害，則見危致命者反不如偷生苟免之人。『可憐石頭城，寧為袁 粲死，不作褚淵生！』『民之秉彝』不可磨滅 如此，豈不是自然！」
林黃中謂：「左傳 『君子曰』，是劉 歆之辭。胡先生謂周禮是劉 歆所作，不知是如何。」「左傳 『君子曰』，最無意思。」因舉「芟夷蘊崇之」一段，「是關上文甚事」？賀孫。
左氏見識甚卑，如言趙盾弒君之事，卻云：「孔子聞之，曰：『惜哉！越境乃免。』」如此，則專 是回避占便宜者得計，聖人豈有是意！聖人「作春秋而亂臣賊子懼 」，豈反為 之解免耶！端蒙。
問：「左傳 載卜筮，有能先知數 世後事，有此理否？」曰：「此恐不然。只當時子孫欲僭竊，故為 此以欺上罔下爾。如漢高帝蛇，也只是脫空。陳勝 王凡六月，便只是他做不成，故人以為 非；高帝做得成，故人以為 符瑞。」
左傳 國 語惟是周室一種士大夫說得道理大故細密。這便是文武周召在王國 立學校，教得人恁地。惟是周室人會 恁地說。且如烝民詩大故說得好，「人受天地之中以生」之類，大故說得細密。義剛。兼論國 語。
左氏所傳 春秋事，恐八九分是。公穀專 解經，事則多出揣度。必大。以下三傳 。
春秋制度大綱，左傳 較可據 ，公穀較難憑。胡文定義理正當，然此樣 處，多是臆度說。
李丈問：「左傳 如何？」曰：「左傳 一部載許多事，未知是與不是。但道理亦是如此，今且把來 參 考。」問：「公穀如何？」曰：「據 他說亦是有那道理，但恐聖人當初無此等意。如孫明復 趙啖陸淳胡文定，皆說得好，道理皆是如此。但後世因春秋去考時，當如此區處。若論聖人當初作春秋時，其意不解有許多說話。」擇 之說：「文定說得理太多，盡堆在裏面。」曰：「不是如此底，亦壓 從 這理上來。 」淳。義剛錄少異。
左氏傳 是箇博記人做，只是以世俗見識斷 當它事，皆功利之說。公穀雖陋，亦有是處，但皆得於傳 聞，多訛謬。德明。
國 秀問三傳 優劣。曰：「左氏曾見國 史，考事頗精，只是不知大義，專 去小處理會 ，往往不曾講學。公穀考事甚疏，然義理卻精。二人乃是經生，傳 得許多說話，往往都不曾見國 史。」時舉。
左傳 是後來 人做，為 見陳氏有齊，所以言「八世之後，莫之與京」！見三家分晉，所以言「公侯子孫，必復 其始」。以三傳 言之，左氏是史學，公穀是經學。史學者記得事卻詳，於道理上便差；經學者於義理上有功，然記事多誤。如遷固之史，大概只是計較利害。范曄 更低，只主張做賊底，後來 他自做卻敗 。溫 公通鑑，凡涉智數 險詐底事，往往不載，卻不見得當時風俗。如陳平說高祖間楚事，亦不載上一段；不若全載了，可以見當時事情，卻於其下論破，乃佳。又如亞夫得劇 孟事，通鑑亦節去，意謂得劇 孟不足道；不知當時風俗事勢， 劇 孟輩亦係輕重。知周休且能一夜得三萬人，只緣吳王 敗 後各自散去，其事無成。溫 公於此事卻不知不覺載之，蓋以周休名不甚顯，不若劇 孟耳。想溫 公平日?耐劇 孟。不知溫 公為 將 ，設遇此人，柰得它何否？又如論唐太宗事，亦殊未是。呂 氏大事記周赧後便繫秦，亦未當。當如記楚漢事，並書 之；項籍死後，方可專 書 漢也。