抱朴子曰：“余闻归同契合者，则不言而信着；途殊别务者，虽忠告而见疑。夫寻常咫尺之近理，人间取舍之细事，沈浮过于金羽，皂白分于粉墨，而抱惑之士，犹多不辨焉，岂况说之以世道之外，示之以至微之旨，大而笑之，其来久矣，岂独今哉？夫明之所及，虽玄阴幽夜之地，豪厘芒发之物，不以为难见〔一〕。苟所不逮者，虽日月丽天之照灼，嵩岱干云之峻峭，犹不能察焉。黄老玄圣，深识独见，开秘文于名山，受仙经于神人，蹶埃尘以遣累〔二〕，凌大遐以高跻，金石不能与之齐坚，龟鹤不足与之等寿，念有志于将来，愍信者之无文，垂以方法，炳然着明，小修则小得，大为则大验。然而浅见之徒，区区所守，甘于荼蓼而不识□蜜〔三〕，酣于醨酪而不赏醇醪〔四〕。知好生而不知有养生之道，知畏死而不信有不死之法，知饮食过度之畜疾病〔五〕，而不能节肥甘于其口也。知极情恣欲之致枯损，而不知割怀于所欲也。余虽言神仙之可得，安能令其信乎？”
或人难曰：“子体无参午达理，奇毛通骨，年非安期彭祖多历之寿，目不接见神仙，耳不独闻异说，何以知长生之可获，养性之有征哉？若觉玄妙于心得，运逸鉴于独见，所未敢许也。夫衣无蔽肤之具，资无谋夕之储，而高谈陶朱之术，自同猗顿之策，取讥论者，其理必也。抱痼疾而言精和鹊之技〔六〕，屡奔北而称究孙吴之算〔七〕，人不信者，以无效也。”余答曰：“夫寸鮹泛迹滥水之中〔八〕，则谓天下无四海之广也。芒蝎宛转果核之内，则谓八极之界尽于兹也。虽告之以无涯之浩汗，语之以宇宙之恢阔，以为空言，必不肯信也。若令吾眼有方瞳，耳长出顶，亦将控飞龙而驾庆云，凌流电而造倒景，子又将安得而诘我。设令见我，又将呼为天神地祇异类之人，岂谓我为学之所致哉？姑聊以先觉挽引同志〔九〕，岂强令吾子之徒，皆信之哉？若令家户有仙人，属目比肩，吾子虽蔽，亦将不疑。但彼人之道成，则蹈青霄而游紫极，自非通灵，莫之见闻，吾子必为无耳。世人信其臆断，仗其短见，自谓所度，事无差错，习乎所致，怪乎所希，提耳指掌，终于不悟，其来尚矣，岂独今哉？”
或曰：“屡承嘉谈，足以不疑于有仙矣，但更自嫌于不能为耳。敢问更有要道，可得单行者否？”抱朴子曰：“凡学道当阶浅以涉深，由易以及难〔一十〕，志诚坚果，无所不济，疑则无功，非一事也。夫根荄不洞地，而求柯条干云，渊源不泓窈，而求汤流万里者，未之有也。是故非积善阴德〔一一〕，不足以感神明；非诚心款契，不足以结师友；非功劳不足以论大试；又未遇明师〔一二〕而求要道，未可得也。九丹金液，最是仙主。然事大费重，不可卒办也。宝精爱□，最其急也，并将服小药以延年命，学近术以辟邪恶，乃可渐阶精微矣。”
或曰：“方术繁多，诚难精备，除置金丹，其余可修，何者为善？”抱朴子曰：“若未得其至要之大者，则其小者不可不广知也。盖藉众术之共成长生也。大而谕之，犹世主之治国焉〔一三〕，文武礼律，无一不可也。小而谕之，犹工匠之为车焉，辕辋轴辖〔一四〕，莫或应亏也。所为术者，内修形神，使延年愈疾，外攘邪恶，使祸害不干，比之琴瑟，不可以孑弦求五音也，方之甲胄，不可以一札待锋刃也。何者，五音合用不可阙，而锋刃所集不可少也。凡养生者，欲令多闻而体要，博见而善择〔一五〕，偏修一事，不足必赖也。又患好事之徒〔一六〕，各仗其所长，知玄素之术者〔一七〕，则曰唯房中之术，可以度世矣；明吐纳之道者，则曰唯行气可以延年矣；知屈伸之法者，则曰唯导引可以难老矣；知草木之方者，则曰唯药饵可以无穷矣〔一八〕；学道之不成就，由乎偏枯之若此也。浅见之家，偶知一事，便言已足，而不识真者，虽得善方，犹更求无已，以消工弃日，而所施用，意无一定，此皆两有所失者也。或本性戆钝，所知殊尚浅近，便强入名山，履冒毒螫，屡被中伤，耻复求还。或为虎狼所食，或为魍魉所杀，或饿而无绝谷之方，寒而无自温之法，死于崖谷，不亦愚哉？夫务学不如择师，师所闻素狭，又不尽情以教之，因告云，为道不在多也。夫为道不在多，自为已有金丹至要，可不用余耳。然此事知之者甚希，宁可虚待不必之大事，而不修交益之小术乎？譬犹作家，云不事用他物者，盖谓有金银珠玉，在乎掌握怀抱之中，足以供累世之费者耳。苟其无此，何可不广播百谷，多储果疏乎〔一九〕？是以断谷辟兵，厌劾鬼魅，禁御百毒，治救众疾，入山则使猛兽不犯，涉水则令蛟龙不害，经瘟疫则不畏，遇急难则隐形，此皆小事，而不可不知，况过此者，何可不闻乎？”
或曰：“敢问欲修长生之道，何所禁忌？”抱朴子曰：“禁忌之至急，在不伤不损而已。按易内戒及赤松子经及河图记命符皆云，天地有司过之神，随人所犯轻重，以夺其算，算减则人贫耗疾病，屡逢忧患，算尽则人死，诸应夺算者有数百事，不可具论。又言身中有三尸〔二十〕，三尸之为物，虽无形而实魂灵鬼神之属也〔二一〕。欲使人早死，此尸当得作鬼，自放纵游行，享人祭酹。是以每到庚申之日，辄上天白司命，道人所为过失。又月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪。纪者，三百日也〔二二〕。小者夺算。算者，三日也〔二三〕。吾亦未能审此事之有无也。然天道邈远，鬼神难明。赵简子 秦穆 (《抱朴子内篇》人物)公皆亲受金策于上帝〔二四〕，有土地之明征。山川草木〔二五〕，井灶洿池，犹皆有精气；人身之中，亦有魂魄〔二六〕；况天地为物之至大者，于理当有精神，有精神〔二七〕则宜赏善而罚恶，但其体大而网疏，不必机发而响应耳。然览诸道戒，无不云欲求长生者，必欲积善立功，慈心于物，恕己及人，仁逮昆虫，乐人之吉，愍人之苦，赒人之急，救人之穷，手不伤生，口不劝祸，见人之得如己之得，见人之失如己之失，不自贵，不自誉，不嫉妒胜己，不佞谄阴贼，如此乃为有德，受福于天，所作必成，求仙可冀也。若乃憎善好杀，口是心非，背向异辞，反戾直正，虐害其下，欺罔其上，叛其所事，受恩不感，弄法受赂，纵曲枉直，废公为私，刑加无辜，破人之家，收人之宝，害人之身，取人之位，侵克贤者，诛戮降伏，谤讪仙圣，伤残道士，弹射飞鸟，刳胎破卵，春夏燎猎，骂詈神灵，教人为恶，蔽人之善，危人自安，佻人自功，坏人佳事，夺人所爱，离人骨肉，辱人求胜，取人长钱，还人短陌，决放水火，以术害人，迫胁尪弱，以恶易好，强取强求，掳掠致富，不公不平，淫佚倾邪，凌孤暴寡，拾遗取施〔二八〕，欺绐诳诈，好说人私，持人短长，牵天援地，□诅求直，假借不还，换贷不偿，求欲无已，憎拒忠信，不顺上命，不敬所师，笑人作善，败人苗稼，损人器物，以穷人用，以不清洁饮饲他人〔二九〕，轻秤小斗，狭幅短度，以伪杂真，采取奸利，诱人取物，越井跨灶，晦歌朔哭。凡有一事，辄是一罪，随事轻重，司命夺其算纪〔三十〕，算尽则死。但有恶心而无恶迹者夺算，若恶事而损于人者夺纪〔三一〕，若算纪未尽而自死者，皆殃及子孙也。诸横夺人财物者，或计其妻子家口以当填之，以致死丧，但不即至耳。其恶行若不足以煞其家人者，久久终遭水火劫盗，及遗失器物〔三二〕，或遇县官疾病，自营医药，烹牲祭祀所用之费，要当令足以尽其所取之直也。故道家言枉煞人者，是以兵刃而更相杀。其取非义之财，不避怨恨，譬若以漏脯救饥〔三三〕，鸩酒解渴，非不暂饱而死亦及之矣。其有曾行诸恶事，后自改悔者，若曾枉煞人，则当思救济应死之人以解之。若妄取人财物，则当思施与贫困以解之。若以罪加人，则当思荐达贤人以解之。皆一倍于所为，则可便受吉利，转祸为福之道也。能尽不犯之，则必延年益寿，学道速成也。夫天高而听卑，物无不鉴，行善不怠，必得吉报。羊公积德布施，诣乎皓首，乃受天坠之金〔三四〕。蔡顺至孝，感神应之〔三五〕。郭巨煞子为亲，而获铁券之重赐〔三六〕。然善事难为，恶事易作，而愚人复以项讬伯牛辈〔三七〕，谓天地之不能辨臧否，而不知彼有外名者，未必有内行，有阳誉者不能解阴罪，若以荠麦之生死，而疑阴阳之大气，亦不足以致远也。盖上士所以密勿而仅免，凡庸所以不得其欲矣。”
或曰：“道德未成，又未得绝迹名山，而世不同古，盗贼甚多，将何以却朝夕之患，防无妄之灾乎？”抱朴子曰：“常以执日〔三八〕，取六癸上土〔三九〕，以和百叶薰草，以泥门户方一尺，则盗贼不来；亦可取市南门土，及岁破土，月建土，合和为人，以着朱鸟地〔四十〕，亦压盗也。有急则入生地而止，无患也。天下有生地，一州有生地，一郡有生地，一县有生地，一乡有生地，一里有生地，一宅有生地，一房有生地。”
或曰：“一房有生地，不亦逼乎？”抱朴子曰：“经云，大急之极，隐于车轼。如此，一车之中，亦有生地〔四一〕，况一房乎？”
或曰：“窃闻求生之道，当知二山，不审此山，为何所在，愿垂告悟，以袪其惑。”抱朴子曰：“有之，非华霍也，非嵩岱也。夫太元之山，难知易求，不天不地，不沈不浮，绝险绵邈〔四二〕，●嵬崎岖〔四三〕，和气絪缊，神意并游〔四四〕，玉井泓邃〔四五〕，灌溉匪休〔四六〕，百二十官，曹府相由〔四七〕，离坎列位，玄芝万株，绛树特生，其宝皆殊〔四八〕，金玉嵯峨，醴泉出隅，还年之士，挹其清流，子能修之，乔松可俦，此一山也。长谷之山，杳杳巍巍，玄气飘飘〔四九〕，玉液霏霏，金池紫房，在乎其隈，愚人妄往〔五十〕，至皆死归，有道之士，登之不衰，采服黄精，以致天飞，此二山也。皆古贤之所秘，子精思之。”或曰：“愿闻真人守身炼形之术。”抱朴子曰：“深哉问也。夫始青之下月与日，两半同升合成一。出彼玉池入金室，大如弹丸黄如橘，中有嘉味甘如蜜，子能得之谨勿失。既往不追身将灭，纯白之气至微密，升于幽关三曲折，中丹煌煌独无匹，立之命门形不卒，渊乎妙矣难致诘。此先师之口诀，知之者不畏万鬼五兵也。”或曰：“闻房中之事，能尽其道者，可单行致神仙，并可以移灾解罪，转祸为福，居官高迁，商贾倍利，信乎？”抱朴子曰：“此皆巫书妖妄过差之言，由于好事增加润色，至令失实。或亦奸伪造作虚妄，以欺诳世人，隐藏端绪，以求奉事，招集弟子，以规世利耳。夫阴阳之术，高可以治小疾，次可以免虚耗而已。其理自有极，安能致神仙而却祸致福乎？人不可以阴阳不交，坐致疾患。若欲纵情恣欲，〔五一〕不能节宣，则伐年命。善其术者，则能却走马以补脑〔五二〕，还阴丹以朱肠〔五三〕，采玉液于金池，引三五于华梁〔五四〕，令人老有美色，终其所□之天年。而俗人闻 黄帝 (《抱朴子内篇》人物) (《抱朴子内篇》人物)以千二百女升天，便谓黄帝单以此事致长生〔五五〕，而不知黄帝于荆山之下，鼎湖之上，飞九丹成，乃乘龙登天也。黄帝自可有千二百女耳，而非单行之所由也。凡服药千种，三牲之养，而不知房中之术，亦无所益也。是以古人恐人轻恣情性，故美为之说，亦不可尽信也。玄素谕之水火，水火煞人，而又生人，在于能用与不能耳〔五六〕。大都知其要法，〔五七〕御女多多益善，如不知其道而用之，一两人足以速死耳。彭祖之法，最其要者。其他经多烦劳难行，而其为益不必如其书。人少有能为之者。口诀亦有数千言耳。不知之者，虽服百药，犹不能得长生也。”
校释〔一〕不以为难见孙校：藏本“见”作“焉”。
〔二〕蹶埃尘以遣累“遣”原作“遗”。校补云“遗”当作“遣”，“遣累”犹言去累。道意篇云，“遣害真之累”，是其义矣。御览六百七十二引正作“遣”。今据改。
〔三〕甘于荼蓼而不识□蜜荼，苦菜；蓼，辣草。□蜜，糖蜜。
〔四〕酣于醨酪而不赏醇醪醨酪，薄味酒；醇醪，厚味酒。
〔五〕知饮食过度之畜疾病藏本、鲁藩本、慎校本、宝颜堂本“畜”并作“速”，御览六百七十二引亦作“速”。明案“速”字于义为长。“畜”字亦通。
〔六〕精和鹊之技和，秦医和；鹊， 扁鹊 (《抱朴子内篇》人物) (《抱朴子内篇》人物)，并见前至理篇注。
〔七〕究孙吴之算孙， 孙武 (《抱朴子内篇》人物)，春秋时齐人，吴国良将，作兵法十三篇。战国时有 孙膑 (《抱朴子内篇》人物)，孙武之后裔，仕齐为军师，着孙膑兵法（按此书久佚，近从山东临沂银雀山汉墓中发现残简）。吴， 吴起 (《抱朴子内篇》人物)，战国时卫人，魏文侯将，善用兵，甚得士心。魏文侯死，武侯立，吴起至楚，为楚悼王变法革新，亦是着名法家。见史记孙子吴起列传。
〔八〕夫寸鮹泛迹滥水之中孙校：“鮹”意林引作“蛸”，按鮹蛸皆非也，当作“蜎”。蜎，井中小虫也，见尔雅郭注。又“迹滥”二字误倒，意林引作“滥迹”为是。“迹水”又见后明本篇。校勘记云：道藏本意林、官本意林皆作“●”，校语以为作“蛸”，未知何据？御览九百三十六作“鲔”，引在鲔门。鲔●皆从“有”，可与意林互证。又御览九百三十六作：“泛滥龙水之中”，“龙”字当误，“泛滥”连文，与意林同。札移：金汋经云，“见巨鲸而知寸鲨之细也”（彼经亦晋宋间人依傅此书假讬为之，故文多相涉）。此“寸鮹”亦即“寸鲨”之误。后汉书马融传鰋鲤鲿鲨。李注：鲨或作鲨，郭义恭广志云，吹沙鱼，大如指，沙中行。尔雅释鱼鲨鮀，郭注亦以为吹沙小鱼，是也。孙校改为“蜎”，未塙。意林引作“●”，御览引作“鲔”，尤缪。明案“寸鮹”即“寸鲨”之讹，“泛迹滥水”当作“泛滥迹水”，殆可无疑。
〔九〕姑聊以先觉孙校：“姑”藏本作“始”。
〔一十〕由易以及难“由易以及难”原作“由难以及易”。明案上句云“凡学道当阶浅以涉深”此句当作“由易以及难”，慎校本、宝颜堂本、崇文本正是如此。今据改。
〔一一〕是故非积善阴德孙校：“是故”二字刻本作“自”。
〔一二〕未遇明师孙校：藏本无“明师”二字。
〔一三〕世主之治国孙校：藏本无“之”字。
〔一四〕辕辋轴辖辕，驾车之木；辋，车轮外匡；轴，车轴，横贯毂中；辖，轴端之键。
〔一五〕多闻而体要博见而善择校勘记：御览七百二十“体要”作“贵要”，“善择”作“择善”。
〔一六〕好事之徒“好事”原作“好生”。校补云：“好生”当作“好事”，此涉上文“养生”而误，本书对俗、释滞、勤求等篇每称好事者，御览七百二十引正作“好事”。今据改。
〔一七〕知玄素之术者玄，玄女；素，素女。道家传说黄帝于玄女素女受房中之术。见云笈七签一百轩辕本纪。
〔一八〕可以无穷矣校勘记云：御览七百二十“穷”作“病”。明案“穷”字文义泛泛无所指，不若作“病”于义为长，但影宋本御览仍作“穷”。
〔一九〕多储果疏孙校：“疏”刻本作“蔬”，藏本如此。
〔二十〕身中有三尸三尸，上尸中尸下尸也。三尸之神居三丹田。参云笈七签卷八十一、八十二。本书遐览篇着录三尸集一卷。
〔二一〕而实魂灵鬼神之属孙校：“魂”藏本作“魄”。
〔二二〕纪者三百日也曲园云：尚书毕命篇，既历三纪。传曰，十二年曰纪。枚传亦出魏晋间，而说纪与此不同。
〔二三〕算者三日也原校：或作一日。校补云：今本固非，原校注亦未是。“算者三日也”，当作“算者一百日也”。原校所据盖脱“百”字，又涉上文三百日而“一”误为“三”。酉阳杂俎诺皋记云，大者夺纪，纪三百日；小者夺算，算一百日。
〔二四〕赵简子秦穆公皆亲受金策于上帝孙校：“公”藏本作“王”，非。按史记赵世家载，赵简子疾，五日不知人，寤乃言我至上帝所甚乐；帝赐二笥，皆有副云云。又史记封禅书载，秦缪（穆）公病卧五日不寤，寤乃言梦见上帝，上帝命缪公平晋乱。
〔二五〕山川草木御览八百八十六引“草”作“石”。
〔二六〕人身之中亦有魂魄“人身之中，亦有魂魄”，原作“及人身中”。孙校：疑此下有脱文。校勘记云：御览八百八十六无“及”字，作“人身之中亦有魂魄”。今据补正。
〔二七〕于理当有精神有精神下“有精神”原作“有神”。校勘记：御览八百八十六次句复作“有精神”。校补云，御览所引是也。今增补“精”字。
〔二八〕拾遗取施孙校：“拾”藏本作“舍”。
〔二九〕以不清洁饮饲他人论衡雷虚篇引或论曰：“饮食人不洁净，天之大恶也”。
〔三十〕晦歌朔哭至司命夺其算纪颜氏家训风操篇引道书云，晦歌朔哭，皆当有罪，天夺之算。是道家原有此说。
〔三一〕若恶事而损于人者夺纪孙校云：藏本无“夺纪”二字，疑有脱文。
〔三二〕及遗失器物孙校：藏本作“及行求遗器物”。
〔三三〕以漏脯救饥漏脯，腐臭干肉。
〔三四〕羊公积德布施至受天坠之金羊公，晋羊祜。
〔三五〕蔡顺至孝感神应之校勘记云：下有脱文。明案初学记十七引周棐汝南先贤传曰，蔡顺，字君仲，有至孝之心云云。
〔三六〕郭巨煞子为亲而获铁券之重赐郭巨，河内温人，事母至孝。妻产男，虑养之，则妨于供养，欲掘地埋儿，锸入地，有黄金一釜，上有铁券云，赐孝子郭巨。见初学记二十七引宗躬孝子传。
〔三七〕项讬伯牛辈项讬七岁为孔丘师，十岁死。战国策秦策“讬”作“橐”。伯牛，姓冉名耕，孔丘弟子，云有德行，得病早死。见史记仲尼弟子列传。
〔三八〕常以执日执日即未日。术数家用建除法定十二辰之吉凶。寅为建，卯为除，辰为满，巳为平，主生；午为定，未为执，主陷；申为破，主衡，等等。见淮南子天文篇。
〔三九〕取六癸上土登涉篇有六癸之日六癸之时。
〔四十〕朱鸟地朱鸟，南方神；朱鸟地指南向地。
〔四一〕亦有生地孙校：“生地”下藏本有“亦有死地”四字。明案鲁藩本亦有。
〔四二〕绝险绵邈鲁藩本、慎校本、宝颜堂本“绵”皆作“缅”。
〔四三〕嶵嵬崎岖孙校：“嶵嵬”御览七百二十引作“崔巍”。
〔四四〕神意并游校勘记：“神意”御览七百二十作“神仙”。按影宋本御览作“神童”。
〔四五〕玉井泓邃案御览七百二十“邃”作“窈”。
〔四六〕灌溉匪休校勘记：御览七百二十“匪休”作“延休”。
〔四七〕曹府相由慎校本、宝颜堂本“由”作“留”。
〔四八〕其宝皆殊孙校：御览七百二十引作“其实如珠”。
〔四九〕玄气飘飘孙校：御览七百二十引“气”作“灵”。
〔五十〕愚人妄往校勘记：御览七百二十“妄往”作“竞往”。
〔五一〕若欲纵情恣欲校勘记：“若欲”各本作“若乃”。
〔五二〕却走马以补脑却，止；走马，漏泄精液。黄庭内景经云，留胎止精可长生。
〔五三〕还阴丹于朱肠阴丹，宝精之术。本书极言篇云：服阴丹以补脑。
〔五四〕引三五于华梁孙校：“引”藏本作“到”。
〔五五〕以千二百女升天便谓黄帝单以此事致长生校补云：云笈七签一百轩辕本纪作“三百女”；又按“单以”“以”字当作“行”，此涉上句“以”字而误。明案本篇称俗人闻黄帝以千二百女升天，以及所谓御女多多益善云云，皆可反映当时社会妄想以御女成仙耳。
〔五六〕在于能用与不能耳校补云：“不能”下疑脱“用”字；用刑篇“水火者所以活人，亦所以杀人，存乎能用之与不能用”，句意相同。
〔五七〕大都知其要法孙校：旧脱“知”字，今校补。