元材案：《漢書。宣紀》地節四年九月詔曰：「令甲死者不可生，刑者不可息。」文穎曰：「蕭何承秦法所作為律令律經是也。天子詔所增損不在律上者為令。令甲者前帝第一令也。」如淳曰：「令有先後，故有令甲、令乙、令丙。」師古曰：「如說是也。甲乙者若今之第一第二篇耳。」又《東方朔傳》：「推甲乙之帳。」《貢禹傳》：「去甲乙之帳。」《蕭望之傳》「故《金布。令甲》曰」，師古曰：「金布者，令篇名也。其上有府庫、金錢、布帛之事，因以名篇。令甲者，其篇甲乙之次。」《西域傳》：「興造甲乙之帳。」師古曰：「其數非一，以甲乙次第名之也。」又《西京雜記》：「家世有劉子駿《漢書》百卷，首尾無題名，但以甲乙丙丁記其卷數。後好事者以意次第之，始甲之癸為十帙，帙十卷，合為百卷。」然則以十干紀數，乃漢人所常用者。本書以甲乙為篇名，用意蓋與此同。
提要：全文共分十七段，每段說明一個問題，段與段間並無有機聯系，與《揆度篇》體例一致。自此以下除《己篇》外，其餘各篇皆仿此。
桓公曰：「輕重有數〔一〕乎？」
管子對曰：「輕重無數。物發而應之，聞聲而乘之〔二〕。故為國不能來天下之財，致天下之民，則國不可成。」桓公曰：「何謂來天下之財？」
管子對曰：「昔者桀之時，女樂三萬人，端譟晨樂聞於三衢〔三〕，是無不服文繡衣裳者。 伊尹 (《管子轻重篇新诠》人物)以薄之游女工〔四〕文繡纂組〔五〕，一純〔六〕得粟百鍾於桀之國。夫桀之國者，天子之國也。桀無天下憂，飾婦女鐘鼓之樂，故伊尹得其粟而奪之流〔七〕。此之謂來天下之財。」
桓公曰：「何謂致天下之民？」
管子對曰：「請使州有一掌，里有積五窌〔八〕。民無以與正籍者予之長假〔九〕，死而不葬者予之長度〔一０〕。飢者得食，寒者得衣，死者得葬，不●者得振〔一一〕，則天下之歸我者若流水。此之謂致天下之民。故聖人善用非其有，使非其人〔一二〕。動言搖辭，萬民可得而親〔一三〕。」〔一〕元材案：「輕重」指物價政策言。「數」即定數。《管子。小問篇》：「五而六之，九而十之，不可為數。」尹注云：「欲致精材者必當貴其價，故他處直五，我酬之六。他處直九，我酬之十。常令貴其一分，不可為定數。如此則天下精材可致也。」是也。又《輕重乙篇》桓公問「衡有數乎」，管子對曰「衡無數也」，衡即平準，亦即物價政策，數即定數，義與此同。
〔二〕元材案：「物發而應之」，《揆度篇》作「物動而應之」。發即動也。此謂輕重之筴，須根據客觀事物之發生發展，決定其應付之對策，不能在事物發生發展之前，即主觀地預為設計。《國准篇》所謂「王數不可豫致」，即此意也。
〔三〕孫星衍云：「「端譟晨樂聞於三衢」，《太平御覽》四百九十二引作「晨譟於端門，樂聞於三衢」，此有脫誤。《御覽》八十二又引作「晨譟聞於衢」。」王念孫云：「《御覽。人事部》百三十四引作「晨譟於端門，樂聞於三衢」，是也。今本既脫且倒，則文不成義。」何如璋云：「端，端門。晨樂句。言在端門徵歌，侵曉作樂，聲聞於國之通衢。《呂覽。侈樂》「為絲竹歌舞之聲則若譟」是也。」元材案：此處必有訛脫，不可強解。
〔四〕元材案：「薄」即「湯居亳」之亳，解已見《地數篇》。「游女」二字又見《詩。漢廣篇》。彼謂出游之女子，此則指游惰無業之婦女而言。
〔五〕元材案：《漢書。景紀》後二年詔云：「錦繡纂組，害女紅者也。」文繡即錦繡。纂，臣瓚曰：「許慎云：「赤組也。」」猶言紅色絲帶。
〔六〕元材案：「純」字又四見《輕重丁篇》。《戰國策》「錦繡千純」，高注：「純音屯，束也。」《史記。蘇秦傳。集解》云：「純，匹端名。」《張儀傳。索隱》云：「凡絲綿布帛等一段謂一純。」又《淮南。地形篇》「里間九純，純丈五尺。」注：「純，量名也。」一純猶今言一匹。
〔七〕元材案：奪流，解已見《乘馬數篇》。又案桀好女樂而亡國事，戰國秦漢時人多有此傳說。《太平御覽》引《 墨子 (《管子轻重篇新诠》人物)》云：「桀女樂三萬人，晨譟聞于衢，服文繡衣裳。」《管子。七臣七主篇》云：「夫男不田，女不緇，工技力於無用，而欲土地之毛，倉庫滿實，不可得也。土地不毛則人不足，人不足則逆氣生，逆氣生則令不行。然彊敵發而起，雖善者不能存。昔者桀紂是也。誅賢忠，近讒賊之士而貴婦人。好殺而不勇，好富而忘貧。馳獵無窮，鼓樂無厭。瑤臺玉飾不足處，馳車千駟不足乘。材女樂三千人，鍾石絲竹之音不絕。百姓匱乏，君子無死，卒莫有人，人有反心。遇 周武 (《管子轻重篇新诠》人物)王，遂為周氏之禽。此營於物而失其情者也，愉於淫樂而忘後患者也。」又《鹽鐵論。力耕篇》文學云：「昔桀女樂充宮室，文繡衣裳。故伊尹高逝遊亳，而女樂終廢其國。」與本篇所論，皆以好女樂為桀亡國之主要原因。然於此有應注意者，《墨子》及《七臣七主篇》均不言伊尹，一也。《七臣七主篇》上文以桀、紂並提，而下文僅言紂而不及桀，二也。《鹽鐵論》提及伊尹，但又只言伊尹去桀歸湯，不及得粟奪流事，三也。至本篇始將桀好女樂與輕重之筴密切聯系，然後此一歷史故事，方能在原有傳說的基礎上增加具有生命力之豐富內容。而在此一故事之演變過程中，以本篇最為晚出，此又其一左證矣。
〔八〕王引之云：「「掌」字義不可通，當是「稟」字之訛。稟，古廩字也。廩與窌皆所以藏穀。《晏子春秋。問篇》：「命吏計公稟之粟。」《 荀子 (《管子轻重篇新诠》人物)。議兵篇》：「則必發夫稟窌之粟以食之。」今本「稟」字並訛為「掌」。」張佩綸云：「案王說非也。《周禮。序官。鄭注》：「掌，主也。」「州有一掌」，即《周禮》「州縣各掌其州之教治政令之法」是也。「里有積五窌」，即《周禮。遺人》「掌鄉里之委積以恤民之