◎瞿严列传
瞿式耜,字在田,别号稼轩。直隶常熟人。祖景淳,嘉靖甲辰会试第一,官终礼部左侍郎,谥文懿,以理学文章名嘉、隆间。父汝说,官湖广提学副使。式耜恂恂不胜衣,泊然恬雅,临觞遣咏,不与世事相即。而风采骏发,每婴危难,神志益厉,未尝有疑惴之色。中万历丙辰进士,历官吏科给事中。
崇祯中,初诏会推阁员。礼部尚书温体仁资序最深,顾与沈一贯同乡里,为一贯死党,主张时局。式耜建议,斥不与会推列。体仁结周延儒,通宫禁,既得要领,上疏自讼,因讦礼部侍郎钱谦益浙闱暧昧事,为不当与枚卜,而部科党之。上召赴平台面诘。式耜抗言:“浙闱举钱千秋卷弊,狱已久定,事坐分考,显与谦益无涉。体仁愠不得与枚卜,罗织自荐,猾而无耻,古今无与为比。即甚乱国,未有以争而得相者,况陛下励精之始政乎!”上不怿,然未有以折也。会户科给事中郝土膏大声疾言,失奏对体。上遂震怒,械式耜、土膏及都给事中章允儒,下法司,皆削职。体仁遂入阁。式耜既罢,归里,筑室虞山下,曰东皋,莳花药,读书其中。体仁怒不解,阴遣人至苏,募无赖子张从儒,诬式耜与谦益结为死友,侵国帑,谤朝廷,危社稷。击登闻鼓,疏达上。下所司按问。江南巡抚张国维檄苏、松、镇三府会讯。镇江知府印司奇力持诬状。国维以上闻。体仁固欲重陷式耜死,调严旨切责,司奇坐镌级。从儒得志骄横,造款曹和温之说,扇惑徒党。曹者,权阉曹化淳;温者,体仁也。语腾辇下,化淳怒,体仁亦沮丧。刑部尚书郑三俊奏雪之。从儒伏辜死。事既解,而温、周相继秉权,式耜卒闲住。弘光初,稍起应天府丞,已,擢佥都御史,巡抚广西。时楚寇初退,粤土稍安,式耜绥抚有方,人士避乱者依为乐土。已而南都陷,思文皇帝立于闽。靖江庶人者,素狂悖喜乱,使其私人孙金鼎蛊平蛮将军杨国威,争立。遣金鼎说式耜推戴。式耜怒,折之。庶人乃械式耜坐纛下,欲加害。式耜神色闲定,言论庄简,称大义,讽令解兵。贼众沮畏,犹系著小舟中,下府江。式耜密谕国威中军官焦琏,与两广总制丁魁楚阴相结约。将抵肇庆,琏从中发,击杀国威。式耜既免,遂与魁楚会,擒庶人,斩之,粤乃定。事闻,加兵部侍郎。已而思文皇帝陷于顺昌,苏观生挟唐王聿钅粤入广州,称尊号。式耜飞舸下肇庆,谓魁楚言:“永明王神宗皇帝孙,宜立久矣。向者,郑鸿逵拥立非次,下骄上疑,致布高爵重权,饵督抚镇将,威令不行,天下坐溃。今仅南方一隅地,犹使非分者因仍覆轨,恢复不待问,即欲稍延大明一线,谢高皇帝于山陵,亦不可得已。永明王宜立,在耜与公耳!楚、蜀文武吏士,虑无不从者。”魁楚韪之。乃会诸监司林佳鼎、唐绍尧、萧琦、曹晔等,迎王于寓邸,颁思文皇帝败问,践阼于肇庆。晋式耜吏部尚书、文渊阁大学士。
时东粤争挠,国势日促,朝列孤另。式耜请召用清望旧臣,趣赴行在,并荐用一时人望方以智、刘湘客、万六吉、刘燕等。魁楚挟私,内结大