◇桂林府东北至湖广永州府六百六十五里,东至湖广道州五百五十里,东南至平乐府百九十里,西南至柳州府四百里,北至湖广武冈州四百里。自府治至江南江宁府四千二百九十五里,至京师七千四百六十二里。
《禹贡》荆州南界。战国时,为楚越之交。秦为桂林郡地。汉属零陵、苍梧二郡。后汉因之。三国吴甘露元年,始置始安郡以零陵南部置。晋因之。宋改为始建国明帝泰始初改。齐复曰始安郡。梁大同初,兼置桂州。陈因之。隋平陈,废郡,而州如故兼置总管府。大业初,府废。大业初,又改州为始安郡。唐武德四年,平萧铣,仍曰桂州亦置总管府。九年,改都督府,自是皆兼督府之名。开耀后,又置桂管经略使,为岭南五管之一。详见州域形势。下仿此。天宝初,亦曰始安郡《唐志》郡有经略军。至德二年,改曰建陵郡。乾元初,复为桂州乾宁四年,改桂管为静江军节度。光化三年,属于湖南。五代周广顺初,属于南汉桂州、静江军皆如故。宋开宝三年,平南汉,仍曰桂州亦曰始安郡,静江军节度、广南西路治此。绍兴三年,升为静江府《宋志》:大观初,升桂州为大都督府,寻又升为帅府,至是以潜邸升为府。元曰静江路。明洪武初,改曰桂林府,领州二、县七。今仍旧。
府奠五岭之表,联两越之交,屏蔽荆衡,镇慑交海,枕山带江,控制数千里,诚西南之会府,用兵遣将之枢机也。昔秦兼岭外,此为戍守重地。汉平南越,分军下漓水。自孙吴以后,湘、广之间事变或生,未有不争始安者。隋、唐之初,皆置军府于此。盖天下新定,岭南险远,倘有不虞,燎原是惧。故保固岭口,使奸雄无所觊觎也。乾符三年, 黄巢 (《读史方舆纪要》人物)自桂州出湘水,至湖南,遂为中原大祸。马殷兼有桂管诸州,兵力益强。刘晟并有桂州,遂能北取柳、连之境。宋潘美入南汉,亦先取桂州,所以摧其藩篱也。宝