權者，人莫離也。取之非易，守之尤艱；智不足弗得，謀有失竟患，死生事也。

【譯文】權力，是人們不可以缺少的。獲取權力不容易，保住權力更加艱難；智慧欠缺的人不能得到，謀略不當的人最終卻能帶來禍患，這是關系生死的大事。

假天用事，名之順也。自絕於天，敵之罪也。民有其愚，權有其智。德之不昭，人所難附焉。

【譯文】借用天意行事，名義上纔適合正道。逆天而行，自作自受，這是敵人的罪名。讓老百姓愚昧無知，這是掌權者的聰明之處。恩惠不顯示出來，人們就很難依從了。
亂世用能，平則去患。盛事惟忠，庸則自從。名可易，實必爭；名實悖之，權之喪矣。嗜權逾命者，莫敢不為；權之弗讓也，其求乃極。機為要，無機自毀；事可絕，人倫亦滅。利祿為羈，去其實害；賞以虛名，收其本心。若此為之，權無不得，亦無失也。

【譯文】混亂動蕩的時代要使用有能力的人，天下平定了要鏟除他們以絕後患。大治時期只使用忠於自己的人，平庸無纔的人最易掌握和歸順。名稱可以改變，實權必須力爭；名稱和實權完全相反，權力就喪失了。酷好權力超過他性命的人，是沒有什麼不敢做；權力沒有主動讓給別人的，所以爭奪它的方法無所不用。時機十分重要，時機不當就會自取滅亡；事情可以做絕，尊卑長幼也能狠心滅殺。用錢財爵祿來拘束他們，以消除他們可能造成的實際危害；用虛假的名位來賞賜他們，以收買他們的人心。如果這樣行事，什麼權力都可以獲得，也不會失去。