却说浣花次早醒来，原想到瘦春那里，或是眉仙这边去写意几天，谁知昨夜被酒之后，又冒了些风，着了点寒，今日便觉头晕不爽，兼些咳嗽。心里还想支撑起来，却被喜儿早去报与素馨知道，一时蘧仙、素馨都来了。浣花见素馨还不曾梳洗，一脸的睡容，带着些惊慌之色，赶先跑到床前，偻身到枕头边来，问：“妹妹怎么样了？”浣花不禁红了脸，道：“没什么，不过着了点寒，倒惹姊姊起了个大早。”素馨听说，不禁也红了脸，因回头向蘧仙道：“你瞧妹妹发着烧呢。”蘧仙上前，见浣花的脸色红得和胭脂一般，因拿手背儿去向他额头熨一熨道：“是呢，可觉得怎么样？”浣花道：“也不觉什么，头里稍微有些晕眩罢了。”说着，咳嗽了两声。蘧仙道：“还带些咳嗽呢，这可不是受了风寒吗？”素馨道：“照妹妹的身体，哪里禁得起一天半日的咳嗽，前儿我咳了半夜，早腰肋儿都疼了，还是快去请金有声来，打个方子。他医风寒咳嗽是很灵的，只消一个方子，吃上一二剂就好了。”浣花道：“金有声这人我近来很讨厌他，不要去请他，便他打了方子，我也不愿意吃。要还是去请何祝春吧？”蘧仙道：“祝春也好。你去年的病，瘦到那么样儿，还是他医好的，你不说起，我倒忘了他呢！”说着便喊团儿去找文儿去请。一会子祝春来了，素馨因为不曾梳洗，便自回避过了。蘧仙便把帐帏放下，移过一个茶几来，放在床前，就请祝春进来。诊过了脉，蘧仙忙问怎么样，祝春道：“没什么要紧，只消一剂药就行了。只不过肝脉太旺，倒要好好的静养静养，不要自寻烦恼才好。”浣花在帐子里听见这话，不禁又红了脸，心想祝春这话，倒像知道昨晚那回事的。因便自己埋怨自己，不该胡思乱想的，动了肝火，教人看得出来。若被素馨知道，岂不又添一重意儿，还要笑我的气量小呢。因此又懊悔不该去请祝春。正想着，听得蘧仙已陪祝春出去，素馨又复走进房来，轻轻地问着团儿道：“何爷诊过了怎么说？”团儿便把祝春的话说了。素馨却不说什么，走近床来，隔着帐子问了声道：“妹妹可醒着吗？”浣花怕他多问，因便合了眼，装做睡熟，不去应他。素馨当他真个睡着，便自退去。回到房里，教珠儿进来梳头，心里却想，多分是为了自己，要想找些说话去安慰他，却也找不出来。因只对着镜子，呆呆地出了一会神。却见镜子里面多了一个人影，看是蘧仙站在椅后望着自己笑，因道：“你不去陪浣妹妹，回来他又生气呢。”蘧仙道：“他不要紧，倒说我缠得他心烦呢。祝春说他肝火旺，可真不错。他如今说，明儿病好了，便要到苏州去安静几天，并不许我同去，你想还要我陪着么？”素馨笑道：“原来他的病为着思乡呢？我只不信，一个人思着家乡便会病了。”蘧仙道：“去年不是也为念着家里病了，大概浣花的心最是狭窄，容不起一点儿烦闷，所以多病。”素馨听说，不禁回过脸来笑了笑道：“你也知道他的心是最狭窄的吗？要晓得，如果别人的心也是和他一般，不病死，也早气死了呢！”蘧仙笑笑不语，半晌才道：“我倒想着一个好法子呢。打今儿起，我便住在书房里。”素馨道：“这是什么意思？”蘧仙笑道：“此刻我这个人若是不在你面前，你总猜我到浣花那里去了；不在浣花面前，他也这般猜着，好像我的形迹上面，总不免分些亲疏出来。若是我住在书房里了，我不在你面前，你也只道我在书房里；我不在他面前，他也只道我在书房里，岂不免了许多意见？”素馨笑道：“亏你想出这样好法子来。狡兔三窟，大概也和你的想头一般。你果然爱到书房里去睡，我便教珠儿把你铺盖搬出去，可不要睡了半夜，又跑了进来。”蘧仙不禁嗤的笑了。从这一日起，蘧仙真个把床铺移到络珠仙馆去了，只不知道还是睡的全夜，还是只睡半夜，作者也就无从查考，暂且按下不提。

却说这日正是六月初四，便是宝珠约蘧仙等去看戏的一日。清早，华梦庵便跑到蘧仙家来，进门便问文儿道：“你爷可曾起来？快请他去，说我来了。”文儿笑道：“爷在书房里呢。”梦庵诧异道：“这样早便到书房里了？我只不信。”说着，也不待文儿引导，径自大踏步跑进花厅门去，向左转个弯儿，走进一重秋叶式门，里面便是一带回廊，抱着一所极华丽的三楹精舍。廊下挂着一行珠灯，天井种满了芭蕉，上面还盖着一座碧油的凉篷；栏杆上挂着一带湘帘，静悄悄地没些人声。中间玻璃门还掩着未开，梦庵便去推这中门。文儿忙上前一步道：“这门是里面反锁了的，我已教人打上房里兜转去开了。”说着，里面便有脚步声出来，呀的一声，把门开了。却是小丫头喜儿，因见梦庵，便向文儿道：“爷还睡着呢。”梦庵道：“可是一个儿睡着吗？”喜儿笑点点首。梦庵便知道蘧仙向来歇午觉的床塌，便在西边一间，因摇手儿教他不要通报，蹑足走进房去。一看见里面装着一架碧纱橱，橱外墙角上装的一架电气风扇，已停了不动；书桌上的洋灯尚未吹熄。走进碧纱橱去一看，却只一张空榻，并不见有蘧仙，不禁呵呵地大笑起来道：“我说他放着两位夫人，倒肯一个儿睡在书房里呢？文儿快来？你爷不见了呢。”文儿进来一看，果然不见蘧仙，不禁也笑了起来，忙去追着喜儿道：“姐儿，爷不在书房里，你到里面去请一声吧，说华疯爷等着呢。”喜儿诧异道：“不在书房里，在哪里呢？教我到哪儿去请？”文儿道：“你们那里没得，总是在奶奶那里了。”喜儿想想不错，便自进去找着珠儿，教他去请。谁知珠儿回说，爷并不曾进来。再去问团儿时，也说浣花房里没得蘧仙。喜儿不禁诧异，因想：“蘧仙或是一早起来，出门去了？”因便重新出来，去问文儿可曾见爷出去？文儿笑道：“糊涂蛋！你不听见书房里的笑声，可不是爷么？”喜儿一听果是，便仍兜到络珠仙馆来看蘧仙。只见华梦庵正和蘧仙在那里拍手大笑，心里想：“怎么方才各处寻转都没得，此刻却又在这里了？”因便走进房去，向蘧仙道：“爷究竟睡在哪一处儿，倒教我找了好半天呢？”蘧仙笑道：“昨儿睡在碧纱橱里嫌冷了，我就睡在对面房里。你们这些蠢才，会想不到这些，快还不去替我打脸水来？”喜儿自觉好笑，因便退了出来。华梦庵却扯着蘧仙同到对面房里来一看道：“你这种鬼话，只好骗骗小丫头的，你瞧你床上的被褥，原是好端端的叠着，洋灯又在那间房里，难道你在半夜里黑摸过来么？既是怕冷才过来的，如何会不盖被？”蘧仙笑道：“我过来时，天色已明了。这床上有了帐子，还有一重帐幔，便不觉冷，所以不曾盖被。”梦庵道：“便算是这样的，怎么睡过的枕头依然饱满，没得一些凹印儿呢？不用说吧，多说了，倒教丫头小厮传进上房里去，怕有一堂官司审呢。”蘧仙笑道：“这教做皱水生春，干卿底事！请你免费这些心机吧。正经，今儿是宝珠的生日，你送些什么？我昨儿想来找你，咱们三个合送些好玩意东西，方有趣味。后来，因浣花病了，我便不曾出去，只把自己家做的酒，送了十二瓶去，又配上了几盆白兰花，并些刻丝的东西。我心里总觉得很欠缺呢。”梦庵道：“我送的东西，却很有趣，送去的人，直到起更时候才回来，说柳夫人喜欢得了不得呢。”蘧仙问：“是什么？”梦庵却不肯说。喜儿送脸水进来，蘧仙便在这边房里，随便盥漱过了。珠儿捧着两份早点，刚待送进房去，因见祝春来了，便仍回转，想去再添了一份，却被华梦庵看见，早便嚷着讨来要吃。珠儿便把手里托着的雕漆盒子，递给文儿，梦庵接了一盏看道：“鸽蛋，正对着我的胃口。”便把两盏一齐端在面前，道：“好哥儿，索性烦你姐姐多弄一份，赏我吃个双份儿吧！”说着，早把一个吞在嘴里。谁知不是鸽蛋，却是蛋白粉做成的汤圆。里面含着一包滚烫的油糖，一经咬破，烫得华梦庵直跳起来，把手里拿着的一盏倒得满地。祝春不禁笑骂道：“偏是你专做冒失鬼，粉团子也会当做鸽蛋看的，眼睛近到这样，明儿不要把你夫人也看错了。”梦庵笑道说：“不定把你的夫人看错了，来！”说着，又拿起那一碗来用瓢子兜着一个，伸尖了嘴去吃，不防祝春在他背后伸手过去，死颈儿把他的嘴拧上一下，梦庵吃了一惊，把个碗落在地下，泼得满身的汤水。祝春怕他报复，疾忙跳出房里，却好珠儿又捧着两碗进来，兜头一撞，打个粉碎，只听得满屋起了一片笑声。华梦庵道：“好！好！找翻狗食盆大家吃不成，省得这班馋痨鬼气不过我。你们要吃早点心的，还是跟我来吧。”说着，竟自抖抖衣兜儿，拿起一柄扇子走了。蘧仙道：“身上弄得这样，换一件衫去吧。”梦庵不理，径自走了。祝春笑道：“华疯爷一到，好像人家接到了煞神，总要把盘儿、碗盏打碎了走路。”蘧仙想起前儿晚碎了饭碗的事，不觉好笑道：“我也不晓得哪里来的晦气，没一天不碎了碗的。”正是：

文士惯为无赖客，狂夫终是有心人。