却说当日云龙禀告天彪道：“孩儿同风二伯伯路上来，见那清真山向东一面，衰草连天，树木丛杂，接连平冈不断。因对风二伯说，何不用火攻破他。便是上面有礧木滚石，火势浩大，冲上去，也不怕那厮们不走。此计不知可还用得？”天彪笑道：“我道是什么妙计，原来如此。我早已想到，所以不用者，有个原故：我早有细作，探得这厮的巢穴十分坚固，莫说那东面平冈，你外面看他平坦，里面却甚崎岖，峡路内都是苦竹签、铁蒺黎，人马难行。便是这玄武关，里面还有一座松门关，转湾山凹之处，都有炮位镇守。攻破此关，还不能就扫平山寨。我久已想要用声东击西之计，到彼纵火，诱那厮去救，此关可破。怎奈隆冬之际，没有东风，逆着风头，如何烧得！”众人都拜服。天彪道：“早晚梁山救兵必来。我料贼兵来救，必经过西灏山。我儿与欧阳寿通领一技人马在彼埋伏，放贼兵过去，却从他背后杀出，纵火烧他辎重。我引兵来接应，必获全胜。”云龙领命，同欧阳寿通领兵去了。这里天彪与众将并力攻打玄武关。
却说马元见官兵攻打得紧，梁山救兵不到，甚是惊惶，连夜差人飞奔梁山催救。那梁山泊宋江，自并吞了兖州府、飞虎寨，兵粮倍足。得范天喜信息，得知官家又用种师道领兵前来征讨，也甚经心。忙央梁世杰夫妻写信，求蔡京斡旋，并应许种师道退兵，即送还梁中书、蔡夫人，遣戴宗寄去。这里与吴用商议退兵之策。正说间，忽报杨雄从青云山回来，身受箭伤，众皆大惊。杨雄到厅上，宋江忙问其故。杨雄说起：“陈希真来攻打青云山，崔豪兄弟吃他坏了。那厮得了胜，退兵而去。狄雷哥哥领兵追去报仇，小弟同去，吃陈丽卿射伤左臂。狄雷哥哥忿怒，尽起山寨兵与他厮并，送小弟回来，求公明哥哥发救兵。”说到分际，只见吴用一叠连声叫苦道：“青云山休也！教你们不要出战，何故不听我的言语？”众人惊问其故，吴用道：“这明明是调虎离山之计，并力追去，正中他的机会。陈希真那厮诡计极多，狄家兄弟必死在他手也。种师道又要来，我脱身不得，怎去救他？”宋江道：“军师在此，我自去救他。”吴用道：“哥哥且休轻动。我想此刻去救，已是不及了，且待戴院长回来。”不数日，石秀、狄云都逃回，狄云身带重伤，诉说：“青云山吃猿臂寨夺了去。那领兵的小后生，名唤祝永清，便是祝家庄祝朝奉的兄弟。此刻陈希真招他做女婿。哥哥与姚顺、崔豪都中他奸计，吃他害了。”说罢，宋江大惊，对吴用道：“我东路用兵，全仗青云山做险要，今吃陈希真夺了去，我却怎好？”吴用道：“事已如此，不必说了。只是青云山既失，兖州一带都振动，深防那厮滋扰。倘或李应再失了兖州，真是心腹之患。兄长可速发号令，教李应严紧镇守。那兖州府城东镇阳关，两山陡立，中夹泗河，峻险异常，真是一夫当关，万夫莫开。那里只消用精兵千人把守，再有飞虎寨呼应，希真必不能飞渡。教李应切要遵守号令，不可再似狄雷鸟强。猿臂寨来攻打关口时，若擅敢发一人一骑与他厮杀。不问是谁，定按军法斩首。这里且待退了种师道，再与青云山报仇。”宋江依言，便差人到兖州府宣谕去讫。杨雄、石秀、狄云都教去养病。吴用又道：“种师道领兵来战，云天彪是他信任之人，现统青州马陉军马，恐老种教他策应，可速发细作去探。”细作去了。
不到数日，连接清真山告急文书，说：“云天彪攻打山寨，十分危急，求速发救兵。”吴用道：“果不出我所料。但他不直攻这里，先攻清真山，这明是掣我去救，反客为主之计。如今却不能不去救。云天彪极会用兵，必得上将去，方能敌得。”宋江道：“我与军师都不能分身，却差谁去？”说不了，只见大刀关胜起身道：“小弟不才，愿请一行。”宋江、吴用俱喜道：“须得关贤弟智勇足备，前去吾方放心。只是天彪那厮也了得，须要小心。”关胜道：“小弟也素知云天彪善于用兵，武艺了得。前者救嘉祥时，不及同他交锋，今日正好会他。”当日关胜奉了将令，带领五千人马，井木犴郝思文、丑郡马宣赞为副将，杀奔清真山，来救马元。宋江与吴用、公孙胜整顿军马，摩拳擦掌，只等抗敌王师。
却说关胜提兵，星夜来救清真山，不日来到西灏山地界。关胜望见山势险恶，树木丛杂，恐有埋伏，传令收住兵马，且扎下营寨。关胜亲带数十骑哨探，望见那山谷中隐隐有杀气。关胜道：“里面必有伏兵，休要过去。”宣赞道：“既有伏兵，为何不杀出来？”关胜道：“他待我们过去，便来抄我后路，劫我辎重也。今休使他出来，我便引兵堵住谷口，把守各处险路，扪杀这厮们。”关胜便回营点齐人马，杀奔谷口来。
却说云龙同欧阳寿通领兵埋伏谷内，探马来报：“有贼兵从大路上来，打着梁山泊旗号，将要到此。”云龙便亲自爬上高阜处探望，只见贼兵远远的就空阔处屯住，又见有数十骑哨探了便回。忙下来对寿通道：“此计被贼人猜破也。这厮不肯前进，必来封我谷口。我等不如提兵出谷去，安营布阵，与他厮杀。若待他封住，进退不得，老大吃亏。”寿通道：“不得主公将令，怎好造次？”云龙道：“若禀了再行，岂不误事。如今一面禀，一面做，机会不可失。”云龙便同寿通提军出谷外安营，一面将改计之事飞报天彪。等得关胜大队杀未，云龙安营已毕，布阵等待。
关胜吃了一惊，忖道：“这厮真有先见之明。”便摆开阵势，大叫道：“唤云天彪出来！”云龙纵马横刀出阵，喝道：“什么臭贼，敢来欺人！”关胜道：“你是何人？”云龙道：“云总管公子，特来取你性命。”关胜道：“乳臭小儿，非吾敌手，叫你父亲出来纳命。”云龙大怒，拍马舞刀，直取关胜，关胜举刀相迎。云龙武艺到底敌不过关胜，战到五六十合，渐渐气力不加，刀法散乱。欧阳寿通见了，骤马挺枪，前来夹攻。郝思文飞马来迎，敌住寿通。宣赞便从斜刺里闯入官军阵来。云龙恐阵内有失，不敢恋战，拨马便回。关胜随后追来。寿通也恐云龙有失，撇了郝思文便回。贼兵势大，一拥杀上，官军抵敌不住，阵势大乱。
关胜正追赶得紧，只见山脚边喊声大振，一彪军杀来，为首大将正是云天彪。天彪挺刀飞马，大喝：“关胜背君鼠子，焉敢猖獗！”关胜更不答话，轮刀来迎。云龙转身来敌住宣赞，欧阳寿通亦转身来敌住郝思文。战到分际，寿通卖个破绽，抽出八楞虎眼钢鞭横扫过去，郝思文急忙躲闪，正中头盔，打得头盔飞去，头发披散。郝思文胆落魂飞，落荒逃走。且说天彪大展神威，酣战关胜，斗了一百多合，不分胜负。两军混战。欧阳寿通追了郝思文一阵，勒马便回，来助天彪夹攻关胜。关胜抵敌不住，收兵便回。又遇傅玉从横头冲杀过来，合兵一处，杀退关胜，收兵回营。
原来天彪正要来接应云龙，又闻知关胜识破伏兵，云龙改计而行。天彪大怒，令风会扼住玄武关，自己同傅玉来策应，恰好遇着关胜，大杀一阵。虽然杀退关胜，也伤了些官兵。云龙上帐，请违令之罪。天彪道：“此非你罪，教你独领兵马，原要相机行事。计已漏泄，速宜改图，与其保守将令而败，何如不遵将令而胜，此是一时从权。日后若无故更换我的号令，定按军法。”天彪谓众将道：“关胜贼子，真吾敌手。来日交逢，当用拖刀计胜他。”傅玉道：“关胜是蒲州名将，岂不识拖刀之计。小将有件兵器，暗助恩相，决定胜他。”天彪道：“敢是你的流星飞锤？”傅玉道：“正是。小将不敢夸口，这飞锤端的百发百中。来日恩相与他交锋，假用拖刀计诱他追来，待小将隐在旗门边，用飞锤打他。”天彪道：“此计也好。明日我能斩那厮更妙，如斩他不得，便用你计。”那夜朔风凛冽，天气甚冷，半空中降下一天大雪来。天彪教各营加意防守，恐贼兵乘大雪来劫营，并知会风会，一体小心。那宣赞果然劝关胜劫天彪的营，关胜笑道：“贤弟休看得天彪如此好欺，此人只好用正兵胜他。”宣赞不信，自己冒着大雪去巡哨一回，果然见天彪壁垒精严，料想难攻，只得回营。
那雪接连下了两日，不能开兵，第三日天色晴霁，天彪正要出战，辕门上来报：“关胜单挑相公厮杀，口出狂言。”天彪大怒，霍的提刀上马，带那五百名砍刀手出营迎敌，就雪地上摆开。傅玉亦提枪上马，腰带三个飞锤，随在后面。关胜横刀跃马，高叫：“天彪匹夫，今日必死吾手！”天彪一马飞出，大骂：“背君禽兽，万死犹轻，可惜我这口青龙宝刀砍你这狗头！”挥刀直取关胜。一关胜大怒，舞刀相迎。两马相交，在雪地上斗经一百五六十合，只见一片寒光托住两条杀气，正是铜缸遇着铁瓮，毫无半点软硬。两军看得尽皆骇然。此时傅玉已隐在牙旗边，右手倒提着那颗流星飞锤，眼睁睁只摽着关胜。郝思文、宣赞也恐关胜有失，都纵马到界限上防护。天彪、关胜又战够多时，大约已是二百余合。天彪生恐马乏，只得虚掩一刀，诈败回阵。关胜大叫：“匹夫休使拖刀计，我岂惧你！”骤马追来。傅玉在旗门边等够多时，见关胜追来，觑得亲切，运动猿臂，一飞锤抨去。喝一声：“着！”关胜只顾天彪的拖刀计，不防有人暗算，只见铜环响亮，飞锤早到，急闪不迭，胸坎上打个正着。关胜几乎坠地，回马便走。天彪勒回马追来，郝思文、宣赞杀出，死命敌住，救回关胜。傅玉驱兵掩杀，五百砍刀手奋勇杀上，贼兵无心厮杀，尽皆逃走，吃官兵杀死无数，满地都是红雪。官兵齐掌得胜鼓回营。
天彪方到中军，只见风会差人来报捷，献上黑殺神王伯超首级一颗。天彪惊喜，问如何斩得。来人答道：“风老爷因天下大雪，掘下十数陷坑，埋伏挠钩手，假意退兵。王伯超开关追出，颠入陷坑。挠钩手去捉，伯超情急自刎。杀死贼兵六百多人，特来报捷。”天彪大喜，对左右道：“我的将佐都如此英雄，何忧盗贼利害。”遂发回文慰劳风会，将王伯超首级去军前号令。忽报：“贼兵营内扬起白幡，军士举哀，想是关胜已死了。”众将大喜，便请天彪速去打营。天彪道：“且往。关胜武艺了得，虽中飞锤，尚能骑马收兵，必不就死，此必是诱我。且去探听虚实，不可妄动。”众将遵令。天彪自斩王伯超，打伤关胜，军威大振，贼兵尽皆丧胆。
却说关胜中伤败回，忙叫手下人卸甲，胸前掩心的甲叶都碎了，伤痕甚重，吐血不止。郝思文、宣赞都急得手足无措，洒泪悲哭。关胜喝道：“你们休这般妇人腔！我误中好计，死则死耳，军中事要紧，速去弹压，休教军心慌乱。快去报公明哥哥。”说罢昏晕了去，半晌方醒、宣赞忙叫随营医士调治。关胜又道：“天彪知我受伤，必来攻营。索性将机就计，诈称我死，扬幡举哀，诱他来劫寨。即使那厮多谋料得，亦教他不敢正觑我。”郝思文、宣赞都依计而行，一面飞报梁山。天彪果然哨探数次，见得是诈，不敢来攻。不数日，吴用亲带秦明、呼延绰、董平、索超，并精兵五千，星夜赶来。吴用见关胜病重，忙叫用暖轿送回梁山将息，便教去搦战。
早有细作报知天彪，说吴用带五千兵亲到。众将道：“吴用这厮多谋，贼兵又增添，恩相须要仔细。”天彪绰着美髯笑道：“此等鼠贼，何足道哉！这贼恐巢穴有失，利在速战。现在天色严寒，我只守住险要，不与他战。待老种经略相公大军渡过黄河，那厮腹背受敌，势必瓦解冰消，马元势孤，必为吾擒。那时直捣梁山，易如破竹也。只是老种经略相公此刻可到黄河，不知何故，还不见军报。”正说间，来报有贼将挑战，天彪只教坚守。
次日，吴用又叫索超、宣赞挑战，天彪又不出。一连三日，吴用对众好汉道：“这厮不肯出战，无非要等种师道兵来，教我腹背受敌。我若弃此而去，不但清真山不保，那厮若得了清真山，长驱直入，为患不小。我又不得戴宗消息，不得不与他速战。”沉吟半晌，问左右道：“这厮粮草往那条道路运解，是否由长城岭？”做细的禀道：“探得他粮草从青龙汛、高粱屯运解，不经长城岭。”吴用使唤呼延绰、素超吩咐道：“你二人分领两枝人马，虚张声势，去青龙汛劫粮。他若来救，你二人于半路上如此如此，休得有误。”二人领计去了。吴用又吩咐郝思文、宣赞道：“天彪若自去救，你二人便去攻他营寨，随后掩杀，夺他的险要。”天彪连守三日，忽有伏路兵来报：“有一彪贼兵抹过桃花山，杀奔高粱屯去。”天彪道：“这厮见我坚守不出，却去绝我粮道。那里有博山县官兵策应，但亦不可托大。”便教傅玉领一千兵去接应。傅玉领命，带了一千人马飞投高粱屯来。将到半路，正是桃花山下，忽听一声炮响，一彪人马杀出，迎面拦住。那贼将乃是呼延绰，大叫：“匹夫那里走，粮草已被我取了。”傅玉大怒，挺枪来战。呼延绰舞动双鞭敌住。正酣战间，官军后队大乱，又一彪贼兵杀出，正是索超。傅玉首尾不能相顾，领败兵杀开一条路便走。呼延绰、索超乘势掩来，傅玉抢过一根溪桥，官军挤不过，都赴水逃命。贼兵齐放乱箭，官兵吃射杀无数。
傅王将败残兵马拒住溪桥，正苦斗之际，只见东北松林内飞出一枝兵马，为首那员将，身披铁叶甲，坐下卷毛赤兔马，手提大刀，十分英雄，杀入贼兵，无人敢当，贼兵大乱。众官军大叫：“傅将军，既有救兵，何不乘此决一死战！”傅玉大吼一声，冲过溪桥，官军奋勇上前，乱杀贼兵。那大将正遇呼延绰，战到三十余合，呼延绰抵敌不住败走。索超亦败下阵来。傅玉并那员将追杀一阵，贼兵大败而走。傅王忙问那人高姓大名，那人道：“小将是大刀闻达，现为博山县提辖。”正说间，只见天彪亲自来接应。傅玉禀天彪道：“若非闻将军来救，小将几乎陷于贼人之手。”便引闻达见天彪。天彪甚喜，邀闻达同回营去。原来闻达曾向云威处学过刀法，所以天彪认识。天彪道：“吴用这厮假用劫粮计诱我，我一时被他瞒过，累傅将军输此一阵。如今我即以假应假，自己引兵来接应你，却教龙儿与欧阳寿通埋伏两山，待贼兵追来，两路截杀。此刻好道得胜也。”说不了，流星马报到：“贼将宣赞、郝思文追赶相公，吃公子与欧阳提辖杀败。欧阳提辖用回马鞭打折宣赞右臂，官军大胜。请相公速去掩杀。”天彪忙催军前进，杀得贼兵尸骸枕籍，血满山溪。
官兵掌得胜鼓回营，天彪问闻达道：“贤弟许久不见，闻你失陷大名府落职，正忧得你苦，你几时复得提辖？”闻达道：“一言难尽。因那年大名府失守，小弟同李成都落了职。小弟在家无事，去一个相识哈兰生，系归化庄都团练。此人是个回子，有巨万家财。小弟助他剿杀山贼二百多人，承他一力维持，方授今职。到任未久，今探得兄长在此剿贼，特禀准上司，领本标兵八百名，前来助战。刚到高粱屯，恰遇傅将军受困，一同厮杀，遂与兄相见。”天彪甚喜，道：“妙哉！我亦闻知得哈回子有万夫不当之勇，端的是条好汉。那天王李成，此刻在何处？”闻达道：“此人现在闲居在家，要复本身勾当，只是没个进步。兄长要用他时，可以唤他来。只是路途遥远，一二日不能到。”天彪道：“我正在用人之际，他肯来最好。既是路远，你可写下一封书信，我自差人将了聘礼去请他来。”闻达领命，便修了信。天彪差一员军官，将了聘金去聘李成。不题。一面犒赏三军，款待闻达。
次日，天彪正与众将谈论，忽报：“老种经略相公差心腹大将，中候将军康捷，单身到此，称有紧急军情，要见相公。”天彪惊讶道：“康中候亲来，必非寻常军报，快开门迎接。”看官，天彪因何这等郑重？原来这康捷是老种经略相公最得意之人。这人相貌奇异，生下地时，爹娘道是妖怪，不肯留他。经略相公却与他紧邻，极力阻住，留在身边。长大来筋骨轻便，纵跳如飞。又遇异人传授神行之术，举步有风火相助，一日能行一千二百里。现授经略府中候之职。老种经略相公但有紧急事，便差动他。今差他到此，必有非常军情。当时大开营门，康捷秉着令箭直入中军。天彪接入，康捷高喝：“总管听令：经略使司有机密军令，着马烃镇总管云天彪火连退兵，毋得刻迟。有札谕一通，开拆细读。”天彪吃了一惊，参谒毕，请过令箭．接了札谕，与康捷叙礼相见。众人看那康捷，果然生得奇异，赤发巨口，脸色青蓝，眼珠碧绿，长不满六尺，骨瘦如柴，腰悬八楞双锏，英气逼人，都各骇异。天彪问道：“云某剿杀贼兵，已是得利，经略相公何故却又教退兵？”康捷道：“总管不知，现在朝廷准了童贯所奏，与金国讲和，夹攻辽邦，平分燕云。蔡京又奏称梁山不过疥癣之疾，燕云乃万世之利，请旨将征讨梁山之师，移向辽东，天子也准了。蔡京又请招安宋江，令其征辽赎罪，天子却不准。如今经略相公闻知得梁山贼目有神行太保戴宗，一日能行八百里，深恐宋江先得知这个消息，并力来与总管对敌。贼势浩大，总管兵少，难以抵挡。为此特差小可，不分雨夜，飞报总管，火速退兵为妙。礼谕上都写明白，总管细看。”天彪听罢，叹道：“滇池岂是小害，却无故舍了，去结怨邻国。宋江这厮罪恶滔天，吴用、公孙胜都狡猾多智，生灵日遭涂炭。此时剿灭，已不容易，还待养到怎地？”众人无不叹息。
天彪便传令各营，并知会风会，一齐收兵。傅玉、云龙道：“显然退兵，恐贼兵知觉。”天彪道：“清真山贼人吃风会诱斩王伯超之后，锐气尽夺，此番公然退兵，必不敢再追。即使来追，我自有计。便是吴用多谋，却也怕我。这几番胜了他，必疑我退兵是假，未必敢追，所谓出其不意也。”众皆拜服。天彪要款留康捷，康捷道：“小将还要到滦阳一带，檄催各路征辽军马。军情紧急，不敢稽留。”便换了公文，依旧请了令箭，又讨些干粮，捎在包裹内，起身便行。天彪同众将送他出营。康捷拱手一别，取出那风火轮来，踏上脚，作起法来，看他脚不点地，泛泛眼已不见了，众人无不惊骇。
天彪口营，只见云龙问父亲道：“此去到青州马陉，可有甚险阻地利？”天彪道：“只有长城岭最险，两边都是颠山乱石，后通莱芜谷，当中只得一片空地。你问他，莫非要去埋伏？”云龙道：“正是。孩儿在彼埋伏，倘贼兵来追，爹爹如此如此诱他，必然中计。”天彪道：“此言深合吾意。你便领三千弓弩手去，依计而行．那里我原有滚木石砲准备，你便取用。诱敌我自有计。”云龙得令，领兵先去了。天彪见云龙晓得兵法，心中亦是欢喜。没多时，风会已从玄武关收兵回营。马元果然怕再中计，不敢来追。天彪便叫风会、傅玉、闻达、欧阳寿通四将，都授了密计，拔寨齐退。
却说吴用与天彪这一场厮杀，虽抢得些粮食器械，却因宣赞被打坏，折了许多人马，甚是懊恨。一面送宣赞回山养病，正在思量计策，忽报官兵都拔营退了。吴用不信，亲来观看，果然都是空地，只剩得些潦堑烟灶。吴用笑道：“这厮必不便走，且休追赶。”发做细的去探听。次日做细的回禀道：“官兵只退得三十里，便安营下寨。”吴用对众人道：“我说这厮必非真退。”次日又去探听。天彪已拔营走了。晚间来报，说天彪又退了三十里下寨，吴用甚疑。此时马元、皇甫雄等已来，与吴用相见，说道：“这厮们此番敢是真退，可趁势去追。”秦明、索超也都踊跃要去。吴用道：“且勿卤莽，云天彪智勇双全，我等宁可走稳步。”第三日，又深得天彪又退了，仍是三十里。连前三日，共退了九十里。深林密箐之中，各处搜探，并无一个伏兵。吴用暗想道：“莫非真退了？他粮又不尽。锐气正旺，敢是种师道有甚消息？只是戴宗尚不回，他却怎的这般得信快？莫非戴宗弄出事来？”好生疑惑，便对马元道：“你且回山把守山寨，诸凡小心，我提兵缓缓的逼上去。”马元领命回清真山去了。吴用便同秦明、索超、董平拔寨前进，也到三十里便下了寨。一面飞报宋江，一得东京实信，便起大兵来相助。第四日，天彪又返三十里，吴用亦进三十里。
第五日，吴用正要拔赛起兵，忽报戴院长到。吴用大喜，忙唤进帐，问东京消息如何了。戴宗道：“蔡京、童贯已奏准官家，调种师道去征辽邦，不到这里。小弟先已报知公明哥哥，公明哥哥已教卢员外、公孙先生镇守大寨，自己带花荣、徐宁、杨志、穆洪、欧鹏、燕顺、李忠、周通一干弟兄，共起马步兵五万，先来对付云天彪也。军师再看蔡太师、范天喜的书信都在此。蔡太师已知范天喜入我们的伙，十分重用。”吴用惊道：“这等说，天彪是真退兵，他却如何先晓得？”秦明、索超高叫道：“不乘此刻追擒天彪，更待何时！”吴用道：“公明哥哥不日就到，待大兵齐集，一齐进兵，庶不误事。”秦明、索超两个火鬼，那里肯歇，都乱嚷道：“我等兄弟吃他伤了许多，听他自去，实不甘心。”董平道：“军师住日用兵，怕那个来！今日为何一遇天彪匹夫，却这般畏首畏尾？便是天彪利害，军师怕对付他不得，不乘此时追杀，却待他收兵回去，据了城池，再去攻打，却不是舍易取难？”索超道：“小弟受宋大哥厚恩，今日正要图报，万死不辞。”吴用拗众人不过，只得依从，道：“既是众位执意要追，也须小心。此处虽无伏兵，前去山势掩映，必有准备。秦索二将军引精兵先进，我与董将军在后面接应，以防埋伏。”一面又差戴宗回报宋江，速催大军来助。
秦明、索超大喜，当时兼程倍道追赶官兵。次日便追上，只见官兵在前缓缓而行。秦明、索超催兵杀上，大叫：“云天彪那里走！”只听一声炮响，左边山脚下一彪人马杀来，正是闻达、欧阳寿通，敌住秦明、索超。十余合，闻达、寿通败走。秦明、索超并力追赶，又一声炮响，傅玉、风会杀来，大喝：“贼子那里走！”秦明、索超大怒，拍马来迎。傅玉、风会战了十余合，拨马便走，官兵弃甲抛戈而逃。秦明、索超正追赶间，闻达、欧阳寿通又抄在前面，厮杀一阵，便望那树林山路之中，落荒乱走，贼兵夺了无数粮草辎重器械马匹。探听前面已是长城岭地界，秦明、索超大喜，便将军马歇下，埋锅造饭。正歇息间，忽听得对面山里炮响。秦明、索超亲自上马来看，只见那山坡上官兵摆开，正是傅玉、风会。傅玉大骂道：“贼子，我山后有数万精兵埋伏等你，你敢杀上来么？”秦明、索超大怒，大驱兵马掩杀过来，傅玉、风会回马便走。秦明、索超追过山坡，只听得连珠炮响，闻达、欧阳寿通分两路子来；傅玉、风会回马来战。秦明、索超总仗着兵马多，全然不惧，分头迎战。好多时，傅玉等四将绕着长城岭而走。秦明、索超追杀一阵，天色已晚，忽报后军流星马到，报道：“二位将军少歇，军师有令，说长城岭一带山势险阻，必有伏兵，且休追赶。军师在后面依山下寨，请二位将军也便下寨，再作计较。”秦明道：“伏兵方才都被我们杀退了。”来人道：“军师又吩咐说，伏兵必非真败，仍是诱敌。”索超道：“军师时常说，败兵往往将断后之兵诳作诱敌，教人疑惑，不敢追他。今天彪这厮，莫非就是此计。若不去追，岂不吃他哄了？”秦明道：“索兄弟虽见得是，但是我二人的见识，怎及得军师。既是军师这般说，我等不可违令。”索超依言，便传令就对着长城岭的山口安营。
那夜朔风凛冽，天上又飘雪花儿，但听得山谷之中，神号鬼哭。秦明、索超遣人打探路径，少刻军士们提了两个农夫来。秦明、索超问道：“你既是本地庄家，可晓得此处路径，这山口内可通那里？此地离青州马陉镇还有多少路？”两个农夫道：“这长城岭下山口入去，直通莱芜谷，中有大片空地。出谷去不远，便是马烽镇。只是山路崎岖，雪深地冻，不便行走。投东大路，甚是平坦，到马陉镇，却远四十余里。”索超道：“你可见有官兵进山口去埋伏么？”农夫道：“山凹内雪没着脚膝价深，谷风又大，若进去吃冻死。”索超大喜，赏了两个农夫去讫。那知这两个农夫，正是天彪的心腹人，云龙差他来回话的。索超却着了道儿，当时对秦明道：“有一计在此：我同你各分兵一半，你领一半从大路去追；我领一半偷过莱芜谷，迳取马庄镇，截他的归路，两面夹攻，今夜必擒云天彪也。”秦明道：“那农夫说山里雪深路险，如何去得？”索超道：“非也。你岂不晓得唐朝的李愬雪夜入蔡州，生擒吴元济的故事。今夜这机会，正复相同。你只管依我，同建奇功。”秦明道：“那庄家说谷内并无伏兵，也难尽信，我等何不亲自去探看。”索超道：“有理。”二人便上马，带领数十骑，冒着朔风进山口观看，只见白茫茫的雪光，映着那山骨层崚。索超大笑道：“有甚伏兵！哥哥，你但看地下的雪一望如镜，并不见一个人马脚印，伏兵怕他从天上飞下来不成？此真天赐我成功也。”秦明大喜道：“既如此，事不宜迟。”便速回营，分兵两路，吩咐道：“尔等体辞辛苦，今夜成功，定有重赏。”众贼兵都抖擞精神，摩拳擦掌，拔营都起，一齐动身。
不说秦明领那一半兵往东追去，单说索超领了这一半人马往山口内进发。果然山路狭窄，七高八低，雪没着膝盖，众兵不能骑马，都下来牵着走。索超也自己牵马而行。那山川夜色，被雪光映耀，如白昼一般。好多时，行过山峡，前面四山环抱，地势开阔，雪也浅了。索超约定前军人马，待后军到齐再进。那些兵都冻得把兵器夹在怀里，肐搭搭发抖。只见山顶上有四五处火光明亮，四面树林内也有火光，仿佛人影走动。索超惊道：“莫非真有伏兵？”说不了，炮火连天，喊声大起，礧石滚木奔雷价倒下来，霎时间把山口塞断。索超大惊，待要寻出路，只听梆子乱响，四面杂树林内万弩齐发，箭如飞蝗骤雨。索超同那数千人马，休想走脱半个，都射死在长城岭下雪地里。原来云龙领那一枝埋伏兵，到了长城岭下，相度地利，见那山口雪地平坦，全无人迹，就料到贼兵必来探看。他恐踏坏了雪地，吃贼人看出破绽，却不从山口入去，却绕出林外小路，盘上山去。将天彪准备的礧石滚木，都运来山口应用，又教心腹人扮作农夫诱敌。当日盼得索超人马入来，依计而行，果然着手。
却说秦明领那一半人马，正追赶官兵，忽见山谷中火光照天，人喊马嘶，情知索超中计，忙收兵回来接应。只见山口塞断，才叫得声苦，傅玉、风会、欧阳寿通、闻达早已倒杀转来，贼兵乱窜。傅玉等四将把秦明困在垓心。秦明身中四箭，死战不得脱身，幸亏董平领生力军杀到，救出秦明。官军四将乘势掩杀一阵，大胜而回。秦明、董平杀脱，踉跄奔走，到得二龙山下，已是五更天气，查点军马，连董平带来的，只剩得五六百人，大半带伤，朔风凛冽，血流成冰。董平道：“军师特教我来接应你们，早不听军师之言，果遭此败。”秦明道：“不知索超兄弟吉凶何如。”正说话间，只听得二龙山里一个号炮飞入半天，山川动摇，无数官兵呐喊杀来。众人大惊，看那山坡上火光影里，现出一员大将，赤面长髯，青巾绿袍，手提青龙刀，身坐大白马。贼兵见是云天彪，心碎胆裂，纷纷的跌下马来。秦董二人那里止喝得住。这正是：老鼠逢猫魂魄散，羔羊遇虎骨筋酥。不知秦明、董平性命又是如何，且听下回分解。