话说云天彪自大胜宋江，进攻梁山擒得白瓦尔罕之后，与祝永清收集人马，掌得胜鼓回青州，各文武及守将都来迎接贺喜。天彪发放人马，把兵器旗帜，并奔雷车都收藏库内。众人看那奔雷车，正如一群巨兽，怪状狰狞，无不称妙，便议照式多打造百十辆，以备日后应用。刘慧娘道：“行军全仗机谋韬略，区区器械不足恃也。他若识得我陷地之法，奔雷车无用处矣。”天彪称是。当时将破宋江之事，申报都省，表奏朝廷，这里大开庆贺筵宴。次日，祝永清等辞别了天彪，领本部兵回沂州去。天彪传谕众将，各归职守，休养训练，以图恢复莱芜，众将各领命而去。
不数日，忽报宋江领大队贼兵杀来。天彪大怒，便传令点兵。众将都请坚守以避其锐，俟其气衰而后击之。天彪道：“非也。贼兵此来，未必专为青州，必有他图。不然，为何待我兵已退尽，然后徐徐而来？我此去大军掩击，使其不得他顾。着深守不出，他必恣意蹂躏我邻邑矣。”众将皆服。
当时天彪与傅玉、云龙、闻达领兵四万名，浩浩荡荡，一直西向杀出。方到二龙山，忽报贼兵已陷了泰安府，总管、知府等皆殉难。众将齐惊道：“果不出元帅所料。”傅玉道：“寇总管真是庸才，怎么守着堂堂一府，竟待不到救兵，就失陷了。此时泰安已陷，我兵后到，已成倒拔蛇之势，如何是好？”天彪沉吟道：“趁这厮部署未定，且去力攻收复。”众将领令，一齐大刀阔斧，杀奔泰安府去。到得秦封山下，已有贼兵堵御，天彪传今攻打。那刘唐、三阮遵吴用吩咐，坚守不出，一面报知宋江。宋江大惊，当与吴用商议，请公孙胜镇守泰安府，部署一切，自己与吴用亲到秦封山，设计坚守。
相持一月有余，天彪道：“贼人必将泰安早部署了，我们久暴师于外，军需浩大，无济于事。不如收兵而回，加紧训练，再看机会。”众将称是，遂传令严整部伍，拔寨退兵。不日退回青州，发放人马，并传渝风会、李成严守清真营，简练军马，以为恢复莱芜之举。众将各归职守。不日朝廷恩旨下降，云天彪并众将均加一级，各有赏赐；孔厚授青州益都县县丞；胡琼追赠明威将军。其余将弁兵丁，均分别赏恤。惟刘慧娘特赐显漠阁学士衔，赏宫锦一袭，玉如意一柄，紫诰一辆。众人皆舞蹈谢恩。那边沂州陈希真、兖州刘广，并部下效力将士，亦有褒宠赏锡，不必细表。
且说宋江见天彪兵退，深恐有诈，不敢追袭。续探得天彪认真退回青州，亦不敢发兵攻击，只吩咐刘唐、三阮小心防守秦封山，自己同吴用回转泰安府，赶紧修理诸务。忽探子来报：景阳镇陈希真传谕蒙阴县防御使训练军马，又委祝永清亲来阅视，并檄知召家村一体练兵。宋江听了，便对吴用道：“那厮此意，分明是觊觎我新泰，军师将何法以御之？”吴用道：“新泰为希真所觊觎，莱芜未尝不为天彪所觊觎。我两边策应，本是难事，所幸天长山绵亘数十里，足为莱芜保障，可饬史进、李忠守备毋得疏忽，天彪亦不能飞渡。至希真想留我新泰，我不如用先发制人之法，攻他蒙阴。体管那厮善用兵，我总去攻攻他看，天命难测，未必那厮定是胜，我们定是败也。”宋江连声称是。只见公孙胜道：“去年兄长攻新柳时，小弟曾用丁甲攻城，却吃那厮破了。刻下小弟将此法加练精熟，又练得吼风、混海、火光三大将法，两法并用，谅可破得希真矣。”宋江甚喜。吴用道：“公孙兄弟既说到此，小弟倒有一必破希真之法。”宋江、公孙胜齐问何法，吴用道：“只消如此如此一法。”宋江、公孙胜齐声称妙。宋江便传令到山寨取樊瑞、项充、李衮前来。不日，三人到了泰安府，参见了宋江。宋江便议点将兴兵，吴用道：“哥哥须坐镇泰安府，不可轻动，待小弟与公孙兄弟一行。”便点鲁智深、武松、樊瑞、项充、李衮，带兵四千名。吴用、公孙胜统领了，辞了宋江，直到新泰，花荣等迎入。吴用正与公孙胜商议发兵偷渡江河，袭取蒙阴，忽报前面汶河南岸，已有召家村兵马屯住。吴用大怒。公孙胜道：“我们且发兵屯住汶河北岸，与他隔河敌住，再相机进取。”吴用道：“所议亦是。”便教花荣守新泰，自己同公孙胜带领新泰头领李逵、黄信、杨林，一万二千人马，随同鲁智深、武松、樊瑞、项充、李衮，并原来四千人马，一同到汉河北岸安营立寨，与召村兵马隔河敌住。
且说召忻探得梁山贼兵将到，与高粱、史谷恭领本村乡勇八千名，在南岸下寨，将船只尽拘南岸，一面报知希真。希真闻报，便与祝永清、陈丽卿、栾廷玉、栾廷芳、真大义、王天霸，领景阳镇官兵一万名，猿臂寨乡勇一万名，星夜赶到蒙阴，直赴汶河北岸下寨。与召忻相见了，便与祝永清亲到河岸巡阅一转，回营对永清道：“我此来为收复新泰也，贼军与我隔河相拒，我不可往，彼不肯来，两边相守，旷日持久，如何是好？”永清道：“且与他拒守数日再看，刻届严冬时节，天寒地冻，河冰将合，我可以往，彼可以来，亦未必常相守也。”希真称是，传渝各营并召家村一体严禁防守，并谕蒙阴文武各官，小心照应城中事务。当晚发令讫，河上数万貔貅听遵号令，寂静无声，但见皓月之下，熊旗鸟帜，列伍整齐，一片声画角悲鸣而已。
与贼军相拒十余日，两边各无动静。希真与永清商议渡河劫营，永清献计道：“我等且虚设旌旗，堆积烟火，沿河一字长蛇势，连营列栅，将上下河边一齐布满。吴用必道我增兵，必然分兵防我。待到月尽夜，天地昏暗，可教上下阵乘黑夜悄悄鼓舟前进，又故意微露破绽，令其知觉。那厮必尽力防我左右，我却以全军渡河，直取他的中营。泰山以为何如？”希真道：“甚好。但渡河时，尚须一层斟酌。可将所拘船只，尽付左右阵，为渡河之用。我全军渡河，却用慧娘甥女的飞桥，不用船只，又须用雁行阵渡过去。如得利，则全师进捣；万一不得利，则退归亦易易也。”永清称妙。当下计议停妥。
至十一月三十日夜间，天昏地暗，星斗无光。希真传今，教左阵、右阵各用二百人，每五人驾一只大船，右阵从上流过去，左阵从下流过去。果然被贼人哨探的军士知觉了，急忙报入贼营。吴用日里见希真增兵，本是警心，至夜间闻报，昏黑中不辨虚实，忙传令教左右备御。不多时，希真全军已杀到中营。吴用忙教军心体乱，齐心应改。众军急忙登闽，昏黑中望见对阵列炬烛天，照跃出一群猛兽，正是奔雷车模样，吓得贼兵胆碎心落，却不知奔雷车身重，如何波得过飞桥。这都是希真、永清连日造下的大防牌。吴用也一时辨不真，急忙弃寨而逃。丽卿当先抢寨，希真、王天霸领左翼，永清、真大义领右翼，火光烛天，翻翻滚滚杀上。召忻、高粱亦分两队，随左右翼登岸。丽卿已抢入寨中，忽见寨后狂风大起，满天火毡火团，火光中无数神兵神将，身披金甲，手执戈矛，驱着火龙毒兽，杀入寨来。丽卿即忙领兵退出，那些鬼兵兽卒，随着狂风烈火，一齐杀出寨来，官兵大惊。希真忙传令道：“此贼人妖法也！本帅道法高强，众军休怕！”急忙叠起印诀，念念有词，向前放去，喝声道疾，一道白光冲去，那些鬼兵烈火尽皆退了。众军大喜，重复起鼓前进。
吴用见公孙胜道法被破，忙教众军抵敌。怎当官军势大，抵敌不住，吴用忙传左右营齐来助战，黑夜火光中两阵混杀。公孙胜见丁甲法不能取胜，忙祭起三大将来，摄神兵百万垓，前来助战。希真见吴用亦用全军合战，料想劝不得营，便传令按队退回。未及中流，公孙胜神兵已到，大风怒吼，波涛汹涌，彻天彻地都是大火，但见数千万的长人，望去身躯何止丈余，统领无数熊罴军隔河杀来，众军胆裂魂飞。希真传令休乱，只管渡河退去，自己替众人断后，捏起真武印诀，镇住对岸神兵，只见风平浪静，那些神兵果然纷纷立住对岸，不敢过来。希真兵马已有史谷恭及栾氏弟兄接应登岸，就在南岸一字扎住阵势。那对岸神兵也不住的在北岸边巡行，火势蒸天，只是不敢过来。看官，那丁甲、三大将，并非邪术小法，公孙胜又非等闲之辈，如何还斗不过希真？只因希真系奉天讨逆，堂皇正大，公孙胜乃是盗贼一边人，那些神将如何肯替他效力，抗违天朝，当时虽迫于符檄不能不到，却只是不敢过来。
希真见他们虽不过来，只是不退，心中大怒，便教丽卿快回营去取乾元宝镜来，丽卿骤马回去。这里只听得对岸贼兵不住的呐喊，这边官军、乡勇也一齐呐喊，两边喊声大振。这边只因对岸长人区兽利害，个个心惊。丽卿已取了宝镜转来，只听得对面起了一个震天动地的霹雳，希真即将罡气布在乾元镜上，金光向对岸射去。忽见那些长人、熊罴纷纷都退，却转一群虎豹来，黄烟浓雾在火光中斑斓照耀，径直渡过河来。
希真不住的印诀禁咒，那虎豹竟不退避，从水面直冲过来，南岸军马一齐大惊。希真也不解其意，正想加用禁咒，那群虎豹已扑到南岸，浓烟中杀出一彪蛮牌兵，个个蓝面赤发，杀上岸来，希真兵马大骇溃乱。吴用已统全军杀过河来，樊瑞、项充、李衮领着鬼兵，用蛮牌当先掩杀，那群虎豹也各有鬼兵驱策，四边冲突。这边官兵、乡勇个个胆碎心惊，那敢迎敌，都纷纷败下。黄信从左边杀来，杨林从右边杀来。丽卿叫起苦来道：“爹爹，我怎的这般昏了？你那乾元镜上，虎豹兀自毫无影子。爹爹常说，镜子有影的方是神奇鬼怪，这虎豹镜里没影，怕不是假的。”希真猛回头时，天已大明，看那虎豹，正是马上蒙了张皮，那鬼兵也是假扮的，夜间看不清，却着他的道儿。只见那些蛮牌兵、虎豹队都退去了，大队贼兵遮天盖地价杀来。这边兵马大败，召村乡勇尽行沉没，幸亏高粱飞刀利害，标伤了杨林，召忻方与高粱领数十骑逃脱。祝永清、真大义已识得贼人妖法是假，率众奋勇还斗黄信。不防科刺里杀出武松一彪人马，驰骤冲突而来。祝永清当不住，率众败走。真大义已受重伤，厮杀不得。贼兵紧追不舍，正在性命呼吸，忽一彪救兵杀到，乃栾廷玉、栾廷芳，奋勇杀退贼兵。栾廷玉领永清、大义并数千败兵奔黄鹄山，史谷恭接应上山去了。栾廷芳便领一半兵马去接应希真。
且说希真识破贼人假妖法，正欲策众御敌，奈敌人势大，铜墙铁壁价裹来。李逵当先领着步兵，手提两把板斧，着地卷来，锐不可当。丽卿大怒，骤马挺枪迎去。希真待欲收兵，奈贼人逼近，已无可收，便还军去接应丽卿。不防斜刺里杀出鲁智深一彪人马，横冲截断。希真正待冲杀，更不防武松、黄信已由黄鹤山转来，邀住希真。希真前后受敌，丽卿已呼应不及，没入阵云了。希真只叫得苦，仗着一枝蛇矛，数千败兵，左驰右突，不得冲出。忽见贼军一面人马大乱，喊声大起，希真定睛看时，正是栾廷芳，舞着两刀，飞花滚雪价卷来，贼兵当不住，被他杀开一条血衖堂进来。希真大喜，领兵杀来。忽听背后贼兵又乱喊，希真回头看时，只见一条笔挝，流星价从贼军里卷进来，正是王天霸。希真愈喜，当时与廷芳、天霸合兵一处，共杀贼兵，那武松、黄信都纷纷败下。只见前面鲁智深一队兵马，喊声震天，希真指着道：“小女陷入此军中，不知性命何如，待我冲杀进去，接应他出来。”王天霸道：“主帅不须亲劳，待小将杀进去救小姐出来。”栾廷芳道：“闻贼人正在夺堂阜，主帅须速去策应为要。这里要救小姐，待小将与王将军同去。”希真听罢，便领兵赴堂阜去了。王天霸已例提铁挝，虎吼般向贼军奔去。栾廷芳正待同去，忽栾廷玉一骑飞到，叫住廷芳，道：“玉山郎已守住了黄鹄山，叫我来探听主帅与小姐的，如今主帅、小姐怎样了？”廷芳具说主帅声夺堂阜，小姐陷入阵中，正待去救。廷玉道：“既如此，你助主帅去，我去接应小姐。”廷芳听了，也便领兵赴堂阜去了。栾廷玉提枪挂锤，直奔贼军，去救丽卿。
且说丽卿单枪匹马敌住李逵，一马一步，旋风也似的战斗。李逵舞起两板斧，在马前马后，马左马右，乱劈个不住。丽卿一枝梨花枪，放出三花大撒顶手段，浑身一片银光，敌住李逵。吴用见了，便挥两翼掩上，裹住丽卿。丽卿大怒，撒了李逵，便骤马直取吴用。吴用大惊。公孙胜忙作法，遣神将来斗丽卿，谁知那些神将经希真一番镇伏，都呼唤不灵了。丽卿马快，已到吴用面前。吴用、公孙胜急忙领兵飞逃，一面用乱箭射来。丽卿正待冲去，忽背后扑到一只疯老虎。丽卿回头一看，正是李逵。丽卿便转身斗李逵。吴用、公孙胜重复驱兵杀转来。武松、黄信斗希真不过，已回到后阵。吴用大喜，忙叫：“武二弟休要歇力，快上前去，协同李兄弟活擒这贱人。”武松便舞动戒刀，直奔丽卿。丽卿正斗李逢，忽见武松杀来，丽卿不慌不忙，一枝枪敌住两人。斗到十余合，丽卿方才叫得苦，分明两只猛虎，盘住马前。丽卿抖擞精神，苦战二人，正在性赌命换，忽见前面又杀进一条咆哮大虫。丽卿定晴一看，一枝禅杖卷舞，正是鲁智深。丽卿大惊道：“吾命休矣！”吴用大喜。喜犹未了，只见前面军马大乱，一员大将一支笔挝着地打进，随着鲁智深进来，大叫：“姑娘休慌，小将王天霸来也！”吴用、公孙胜一齐大叫：“鲁智深，快转身敌住天霸！”丽卿已架住李武二人，偷空走出，扑到鲁智深面前，武松、李逵一齐大吼奔来。丽卿、天霸敌住鲁、武、李三人大战。
吴用本意想生擒丽卿，看到此际，只得设想暗箭之法，却苦得急切没神箭手，恐反伤自己将官。丽卿已跃马跳出圈子，看那王天霸独战三人，便把枪挂了，拈弓搭箭，射那三人，只可惜气力已尽，左臂又伤，箭发无力，射不着了。吴用忙传令教前队齐放乱箭。丽卿取枪不及，忙把弓梢来拨，一时措手不及，中箭落马。王天霸大惊，急待还救丽卿，却吃鲁、武、李三人逼紧，不得脱身。贼兵一拥而上，来提丽卿。只听得贼兵又乱喊起来，栾廷玉一马飞到。丽卿飞身上马，撇弓取枪，随着栾廷玉杀出阵云。丽卿道：“可惜王天霸陷入阵中了，待奴家与栾将军再杀进去救他出来。”廷玉道：“姑娘身受重伤，厮杀不得了，快回黄鹄山，这里待小将进去罢。”丽卿那里肯听，正要同去，行不数武，果然觉得伤重，展手不得。廷玉替丽卿拔下了箭，丽卿弃下那副黄金锁子甲，廷玉撕条战裙，替他裹了疮口。忽见前面枪炮震地，杀出两彪人马，丽卿、廷玉一齐大惊，定晴一看，左边乃是祝永清，领猿臂乡勇并蒙阴官兵四千名杀来；右边乃是陈希真，领景阳官兵并召村新调乡勇五千名杀来。丽卿、廷玉大喜，一齐奔上，诉说天霸陷阵，须得速去救援。希真、永清急挥军马去掩杀贼兵。
原来官兵、贼兵自二更战起，直至未牌时分，两边都人困马乏，惟有蒙阴官兵并召村新调乡勇是生力军，贼军当不住，纷纷败走。王天霸已由贼军中杀出来，浑身血污，伤痕遍身，一见希真，大叫：“小将王天霸今日绝命了！”言讫，大吼一声，口喷鲜血，卧倒于地。希真失声恸哭，忙教数卒舁了尸身回去。栾廷玉已护送陈丽卿回黄鹄山去了。
希真、永清合兵一处追贼，贼兵退到汶河渡口。吴用传令前队背水死战，鲁智深、武松、李逵三人应命，转身迎敌官军。樊瑞、项充、李衮抢堂阜不得，已领兵回来。吴用教公孙胜督阵，自己同樊瑞等渡河回去。原来吴用自既胜官军之后，原想择地安营，占住南岸，亲被丽卿、天霸搅入阵中，不得住手，以致希真、永清领生力军杀来，抵敌不住。吴用懊闷非常，心乱目昏，不觉登舟时失足落水，众人急忙救起。只见北岸一彪军马渡河过来，正是花荣、李俊领军接应。吴用大喜，便叫樊瑞等休退，会齐了花荣、李俊兵马，重复杀上南岸。那边希真、永清见贼兵死斗，不敢十分追逼，便领军退回。希真领景阳、召村两枝人马退守堂阜去了，永清领猿臂、蒙阴两枝人马退守黄鹄山去了。原来黄鹄山在蒙阴东北，堂阜在蒙阴西北，两处险要，足为蒙阴保障，希真、永清所以用军保守。
那吴用同了花荣、李俊、樊瑞、项充、李衮上了南岸，与公孙胜等屯扎南岸。吴用早已有丰下人替他换了湿衣，便与公孙胜升帐，计点军马，查核战功。众将纷纷报上，计杀死官兵、乡勇无数，虽然杨林受伤，黄信中箭，却喜未曾亡失一将，就是兵丁损折也不上千余名，只可惜黄鹄、堂阜两处险要，不曾夺得。吴用道：“且就此安营立寨，休养三日，再作计较。”当时送黄信、杨林回新泰将息。这里安营造饭，已是酉牌时分了。
看官，这一日一夜的大战，前后关键，都交代清楚。惟有吴用的虎豹阵并一彪人马，为何从水面上渡得过来？原来军机虽然秘密，日久终成泄漏。记得那年刘慧娘的飞桥利害，吴用在芦川渡口吃尽苦头。此刻被他探得，他便用此法装载马只，蒙了虎皮、豹皮，渡过河来，当时又有公孙胜法术掩盖。希真竟一时看不破，被他杀败。吴用安排此计，取名为聚兽阵，原待十二月初一日夜分应用，不料希真于三十夜里已来劫营，所以不及调度人马，慌忙用过。
当时两边各安兵静守。是夜朔风陡发，天地凛冽，山川树木一色寒威。次日大风住了，严寒愈甚，点水成冰。那希真已将王天霸盛殓了送回景阳镇，陈丽卿、真大义也送回景阳镇养息。这里希真与永清商议破敌之策，永清道：“那厮力争汶河之渡，其意盖欲取蒙阴也。今我据险要，彼据平地，我无内顾之忧，彼朝晚难保无事。小婿想，不如用后人之法，以待其衰。彼现在之势，利在速战。我偏坚守不出，看他来意如何，以定计议。”希真道：“我亦料他必速来求战也，贤婿坚守之法极是。”当时议定。希真、廷芳、召忻、高粱守堂阜，永清、廷玉、史谷恭守黄鹤山。守到七八日，贼军毫无动静。永清道：“奇了，这厮既不肯退，又不肯进，却是何故？”便到堂阜来问希真。希真道：“这厮的意思，我也猜不出。且着人持书去催战，并责背盟，看他回书如何。”永清道：“吴用那厮最精细，岂肯有破绽被我看出。小婿因其如此情形，深恐大有诡计，或又是制造什么器械，不可不为预防之计。”希真道：“此亦当虑。但我守御得法，亦不怕他。总之我此刻锐气新挫，更兼我手下勇将一死二伤，他那里鲁达、武松等都在，我与他搦战，未必得利也。且多发细作四边打听，这里再坚守数日以观动静。”当时众将互相猜疑，都猜不出吴用的主意。永清也回黄鹄山去。慢表。
且说吴用兵马屯在汶河南岸，十余日不动，端的有甚主见？哈哈，原来并无主见。只因渡河落水，受了寒气，当日头痛壮热，气粗无汗，浑身拘急，神情恍惚，忙接医士来诊。医士大声道：“此伤寒太阳经症也。”开了一帖麻黄汤。当晚煎好，吴用服了，一面请公孙胜、花荣到床前道：“烦二位贤弟督兵严守，千万不可轻弃这南岸。待我病好了，再设计破敌。”说罢，拥被而卧。公孙胜、花荣出去弹压事务，一面差人到泰安府报知宋江。是夜五更，吴用竟出大汗，身热退了，气喘亦定，众人皆喜。花荣与公孙胜商议道：“吴军师虽吩咐坚守，但险要尽被敌军占住，我兵背河为阵，不得地利，未必守得。今日吴军师病机已转，不如商议退兵为妙。”公孙胜道：“甚是。”当时二人进了内帐，问候毕，便说起退兵之事。吴用睁起怪目，厉声大喝道：“谁敢言退兵，退兵者立斩！”公孙胜、花荣一齐大惊。只见吴用一片声大骂道：“你们白白的要把新泰送与陈希真，我问你受了陈希真的多少买嘱，替他做内间？你不看见魏辅梁、真大义两颗首级，帐下兀自号令着？”说罢，呼的豁开被头，立起身来。众人齐声叫苦道：“却是发狂也，怎好？”公孙胜、花荣一齐退出，吴用已赶出来。鲁智深、武松忙上前劝住，抱他进帐，只听得帐内兀自一片声大骂。花荣看着公孙胜道：“怎好，怎好？”公孙胜道：“此是中邪，待小可用符法镇镇看。”当时公孙胜在帐前布罡运气，呵笔书符。众人看那张符，存五个大虎字，其余篆交萦带，都不识得。众人持去吴用床前挂了，公孙胜又进去念了几遍咒语，吴用果然安静，只是还有些喃喃妄语。花荣已到各营去弹压军心，休得慌乱。
这里已邀集了好几位医生，齐来诊视，有的说邪入心包，宜用牛黄、犀角之属；有的说痰火聚于胆中，乱其神明，宜用竹茹、胆星、菖蒲之属；有的说汗乃心液，汗多而心液亏，宜用归脾定心之剂；有的说谋虑伤肝，志郁不遂，宜用郁金、香附之属；有的说阳明实热，宜用大黄、芒硝之属，议论纷纷不一，各有一方，正不知服何方为妥。此时花荣已回中营，众人说起如此情形，花荣绉眉半晌道：“此事只有速发人到山寨，去请安太医来方好。”公孙胜道：“正是。但此去山寨，回往极快，也要十日左右，快发人赶去，今日便动身。”李逵立起身道：“就是我去。”花荣道：“李兄弟休去，这里早晚厮杀，论不定正有用你处。”当时留住了李逵，便差项充飞速到山寨去请安道全。花荣便对公孙胜道：“这里军心慌乱，惟有公孙军师作主，传谕各营退兵为妙。”公孙胜道：“此事我也想过，用了如此大鏖战，方才杀过南岸，今若退兵，岂非全功尽弃？不但此也，我若退过北岸，希真那厮亦必随迹杀过北岸，吴军师所谓送他新泰之说，正当深虑。”花荣沉吟不语，公孙胜道：“刻下河冰已合，甚为坚厚，我兵进退极便，不必耽忧。或者日内吴军师病就好，可以定计破敌，便省得退兵也。”花荣点头。
当日众人共议，就那各医所开之方，拣择稳当的暂用一帖。吴用吃下了，毫不济事，身子依旧发热，昼夜谵妄不息。众头领个个愁眉相向。花荣叹道：“好容易渡到此地，正欲进取，不料天不容我。”樊瑞对公孙胜道：“此事想上天定有谴谪，老师何不表天祈攘？或者从此得有转机，亦未可知。”公孙胜道：“也是。”当时在营后设起醮堂，邀集几员道众，公孙胜亲自到坛持法。三日醮事圆满，吴用也一面服了三日不凉不热、不表不里、不轻不重的稳当药，倒也神色渐清。众人皆喜，齐称天佑，纷纷进内帐问候。吴用终吩咐休要退兵，又道：“我此刻心思实在用不起。”众人都道：“军师宽心养息数日，我等道令严守，断不疏虞。”吴用道：“你们看退兵好否？”花荣道：“退兵亦是。我们只要保得新泰，至于克取蒙阴一着，且从缓图。”吴用道：“兵究竟退不得。”众人诺诺而出。宋江已由泰安遣人来问病。又是数日，众人因吴用神气未曾复元，终是耽忧。又日日盼望安道全，真是心如悬旌。
这日，忽闻营外战鼓振天，喊声动地，陈希真领兵杀来也。召忻当先叩营，大叫：“诈称有病，规避战阵的贼！今番定要出来分个输赢！”公孙胜、花荣一齐失色，鲁智深、武松、李逵都咬牙切齿价忿怒，齐要迎战。公孙胜忙传令坚守，不许出战。花荣道：“这厮已晓得俺军师有病，断不肯与我干休。我若不退，全军性命难保矣。”说未了，北岸营汛兵丁，雪片也似的报过河来道：“祝永清已由上渡口涉冰杀过，抢北岸望蒙山也。现有欧鹏头领把守，诚恐抵挡不住，请今定夺。”众人一齐叫苦。吴用吃此一惊，依然旧病复作，狂言乱语，神情颠悖。花荣道：“此真天亡我也。”咬了牙齿和公孙胜督兵死守，与希真相拒了一日。那边北岸欧鹏也与永清死命敌住，黄信裹疮相助，幸未失守。公孙胜道：“不妙矣，花兄弟快领一枝兵回去，扎住北岸，一面先保吴军师回去，一面可以声援欧鹏，一面可以接应我们。”花荣急领兵二千余名，保着吴用退回北岸。先差二百壮兵送吴用入新泰城，这里二千名在北岸接队扎住。公孙胜见花荣已过北岸，使统全队弃寨退回，希真已领兵追上。公孙胜兵马方到北岸，希真已领兵过河。公孙胜大怒，传令就冰上迎杀。那知希真并不厮杀，只传令枪炮弓矢雨点价打击过去。
公孙胜兵马纷纷登岸，时已黄昏，月色朦胧，只见岸上飞出无数旌旗，火把影里看得分明，都是猿臂寨、蒙阴县的旗号。花荣大惊，接应公孙胜等一齐退去。希真兵马已杀上北岸，登时北岸上布满了景阳镇、召家村旗号。公孙胜叫花荣道：“快联住欧鹏兄弟，保住望蒙山。不然，敌兵逼临城下矣。”花荣忙与公孙胜领兵赴望蒙山。祝永清兵马正在攻击望蒙山，花荣领鲁、武、李三人与永清混战，公孙胜领樊瑞、李衮偷空上了望蒙山。希真、召忻、高粱已领兵掩来，花荣等也即忙退入望蒙山去了。原来那岸上猿臂、蒙阴旗号，尽是永清虚设的。花荣不知虚实，是以大惊退去。
当时希真、永清合兵一处，攻击望蒙山。公孙胜、花荣极力把守。直至夜半，希真、永清方才收兵，屯住北岸。次日，栾廷玉、栾廷芳、史谷恭都领兵渡河过来，与希真等轮替攻望蒙山。接连攻了七日，不能取胜。天气严寒，两边人马冻死无数。希真与永清商议道：“严寒如此，士卒不堪其苦，久役必非所宜。况我背河为营，不得地利，敌人深据险要，我亦难与久持，不如退兵为妙。”永清称是。当时希真率领景阳、猿臂、蒙阴、召村四路人马，退回蒙阴。命召忻、高粱、史谷恭领本部兵回庄，休养训练，以备来春剿贼。召忻等领令回去。命蒙阴文武各官坚守蒙阴，希真领景阳兵回景阳镇去了。
公孙胜、花荣见希真兵退，也不敢追击，只带同鲁智深、武松、李逵、欧鹏、黄信、樊瑞、李衮收兵回新泰。项充同安道全到新泰已有两日了，众人皆喜。项充道：“小弟一到山寨，说起军师之恙，安先生拔步便来。奈河冰坚凝，安先生霜夜坐冰车渡出水泊，受了寒气，有些不自在。一路上只得迟起早宿，日子又短，以此到得迟了。且喜安先生诊过军师之脉，说还不妨事。”众人喜问其故，安道全道：“军师之恙，乃是内外合邪。一日一夜鏖战，谋虑、忧惊、忿怒兼而有之，王志之动，五火交燃，乃骤焉失足堕水，寒气骤侵，以致阳火骤束，更兼惊气归心，寒水亦伤心。心主血，心伤而血滞矣。是以外虽现太阳之症，内已具蓄血之形。其始治不得法，撤其表而遗其里；其继又误认发狂，而汤剂妄投，药不中病，遂尔贻患。夫军师之狂非真狂也，名曰如狂。如狂乃蓄血之明征也。观其语言皆实事，绝无神灵鬼异之语可见矣。今参脉合症，确宜逐瘀为主。惟心君大伤，复元终须来春，非可旦夕速效也。”众人听了，却又喜里带忧，深恐军师未愈，希真先来，大非妙事。
这里安道全按方进药，外面众头领吃酒饭。项充说起：“近有新任郓城县知县，亲到俺山寨内，口出大言，说要除灭我们。”众人大笑，惟花荣耽忧道：“既有此事，恐他认真做出来，倒不可不防。”众人都道：“多大一个郓城县，怕他强到那里！”大众说说笑笑，饭毕而散。
且说吴用日日服安道全之药，果然渐有转机，只是用不起心思。安道全道：“不妨。赶紧调理，自然渐渐复元也。”众人皆喜。这里公孙胜、花荣加紧保守新泰，防备希真。那黄信、杨林二人的伤痕，也经安道全治愈，便协同训练防守。一面差人至泰安府，将吴军师病有转机之说，报知宋江。宋江亦喜。这里安道全日日诊视吴用，处方进药。忽一日山寨中报来说：“近来山寨兵马与郓城县官兵交锋一阵，寨兵大败，五虎上将霹雳火秦明阵亡。”众人一齐大惊。看官也惊问道：郓城县来了什么人，这样了得？看官既然性急要问，只好将吴用的病情搁一搁起，下回先交代郓城之事。