话说  林则徐  (《清朝秘史》人物)奏折拜发之后，不过一月开来，朱批早已奉到：“所缴鸦片烟土，无庸解京，饬即在虎门外销毁完案。钦此。”邓廷桢道：“咱们就这么销掉？还是出一张告示，叫洋人来瞧看瞧看呢。”林则徐道：“那是总要的。”于是林钦差、邓制台、怡抚台，会衔出示。这一来，早轰动了合府的人，男一女老少纷纷传说，一传十，十传百，都诧为奇事，作当异闻。到了这日，来观的人，真是人山人海，连澳门各洋人，都来瞧看。林则徐、邓廷桢，排齐全副执事，乘坐绿呢大轿到虎门关外，监视瞧看。此时，一府两县已都在那里伺候了。林、邓两公出了轿，人演武厅坐定，各官上来参谒过。林则徐问道：“预备了没有？”众人回：“都预备了，烟土二万二千多箱，都在海边，积叠成堆，销烟池修筑完工，盐巴石灰等，也都置备齐全，只候大人钧渝，即便动手。”邓廷桢向林则徐道：“咱们出去验看一会儿，再叫他们动手罢。”林则徐点头称是，随起身踱出演武厅来。只见海滩上，两个长宽各十五丈的水池被人们围得个水泄不通，池旁堆着石灰、盐包一皮和像小山一般的烟土箱。林则徐喜道：“从此毒根儿被咱们拔除尽了。”水勇兵丁等，个个一精一神抖擞，都已预备停当，但等上头发令。忽见一个蓝顶官儿，手持大令，骑着马，从演武厅上飞驰而下，传令道：“大人有令，立刻销烟。”此令一下，兵丁水勇把盐巴投入水池中，再把鸦片编号登记，劈箱过秤，逐个切成四瓣抛入池中，浸泡一段时间后，再投入石灰，水勇兵丁用力搅拌，盐水沸腾起来，鸦片在盐水和石灰的的作用下，终于化为一池池渣沫，随着退潮的海水流人大海。中国人民见状无不拍手称快，洋人狼狈不堪。
邓廷桢先行回辕，林则徐驻扎虎门，直等鸦片全部销毁完竣，方才回去。这一来上宣国威，下慰民望，洋人慑伏，没一个敢私发一句议论。林则徐回到行辕，一面具折奏闻北京，一面照会英国国主，请他约束商人，勿再运土来华。宣宗览奏，甚为欣慰，遂下特旨，授林则徐两广总督。邓廷桢调为闽浙总督。林则徐涕零感激，接印之后，办事愈益勤奋，传齐各洋行通事人等，谕令：“洋船来粤，须先停泊澳门洋面，待查明船内并无夹带鸦片一斤，才准进口开舱。”通事人等，无不唯唯遵命。
这年秋季里，各国商船来粤，无不遵谕在澳洋停泊，听候中国委员查验。只有英商不遵号令，所有商船，都配着兵船护送，聚泊在尖沙嘴，不听查验。委员立刻票明林制台，林制台怒道：“那还成什么话，各国都遵号令，英人独敢违抗，明明恃着他船坚炮利。若不挫他一下子，各国效尤起来，天朝的法度，不就荡尽了么！”道言未了，惊报又至，报称英国火轮兵船吐密、哗伦两只，泊在口外，拦阻遵结各船，不叫进口。林制台大怒，随发令箭，令水师兵船出口驱逐。水师各将见林制台办事认真，谁敢因循偷懒，扬帆出口，立即开炮轰击。跟英船连开三仗，都是大胜。第一仗在九龙山，第二仗在穿鼻洋，第三仗在尖沙嘴。英人见林制台声势利害，只得退出老万山外。英领事义律写信回国，讨请救兵。轮船迅速，三五个月工夫，救兵已经调到，义律胆子顿时雄壮起来。行文照会，索偿烟价。林则徐忙与众幕友商议。一姓姚的幕友道：“这事都是义律一个儿主意。听说烟土烧毁之后，义律应许各商，由英国国家照数赔偿，都写立了会单，叫各趸船回到英国伦敦库中交兑。这么看来，处心积虑，不是一日的事了。”林则徐道：“澳门西字新闻纸上载说。咱们这件事，英王曾与上下两议院商量，两院都说，此项贸易本干中国例禁，曲原在我。律士丹衙门也递禀请禁印度人栽种罂粟。地尔洼人也在伦敦作鸦片烟罪过论，大旨称说‘既坏中国人风俗，又使中国人猜忌，于英人通商大局反有妨碍。’照这么看来，英国国家似乎还没有联通一气呢。”那幕友道：“自销烟的消息传入了外洋，茶丝两项日见翔踊，银铺利息，涨到六分上下。义律游说国王，称说鸦片兴衰，实于国计民生两有关系，英王颇为所惑。不然，义律不过是个领事，哪里调得到这许多兵船！”林则徐道：“猖撅到这么田地，不停他贸易，天朝威灵扫荡无余了。”随命幕友回文照复，责其不守臣节。其辞道：本大臣威震三江五湖，计取九州四海，兵一精一粮足。如尔小窥不守臣节，即申奏天朝，请提神兵猛将，杀尽尔国片甲无存。其勿后悔。
一面具折申奏朝廷。此时边衅初开，内外诸臣都请闭关封港，并外洋各国一律停止通商，奉旨发交粤督议奏。林则徐见了交议的奏折，笑道：“怎么他们这么不知外情，英吉利一国犯法，干众邦甚事！”遂亲自拟稿复奏上去，大旨称：“罚不及众，必须示以大公。今以英人不遵法律，辄将恭顺之各邦，一例峻拒，未免良莠不分。设各邦票问何辜，臣等即碍难批示。且自英人贸易断后，他国颇欣欣向荣。盖逐利者，喜彼绌而此赢，怀忿者谓此荣而彼辱。此中控驭之法，正可使其相间相睽，输忱内向。若概与之绝，转易联成一气，昔人所谓彼则聚而协于谋我者，不可不预为之防”等语。
奏折到京，“奉上谕依议。钦此”。林则徐奉到上谕，下令封港，调派师船，从广州到澳门大小诀口，悉令封禁。又出赏格，购募渔船蛋户，有能出洋烧毁洋船，击毙西兵者，除资给军装兵械口粮外，仍饬地方官查明家属，以时周恤。从来说重赏之下，必有勇夫。渔船蛋户见了赏格，谁不争先踊跃。因此英人虽是船坚炮利，竟不能得着便宜。
林则徐又行文闽浙江苏等沿海省分，请他们协力防堵。闽浙总督邓廷桢、两江总督裕谦，敌忾同仇，都调水陆兵士到海口防御。英人在广东受了亏，火轮船、帆船向北飞驶，窥伺厦门。谁料闽督邓制台早遣水勇，乔扮做商民模样候在那里。瞧见英船驶来，偷偷的荡上去行近英船，大把火药，一齐抛掷。英人不曾防备，火轮船帆船，顿时都着了火。英人忙着施救，损伤已经不少。那水勇人等，荡着划子，早收进内港来了。水师统领把令旗一挥，兵船齐都开出，二百余门大炮，齐伙儿轰击。英人知道厦门有备，不敢驶入，转舵北行，到浙江地界。见舟山备御空虚，并力的攻击。舟山虽也有着文官武将，无奈四面都是海，地势孤绝，无险可守，支撑了一二天，究竟被英人夺了去。定海总兵张朝发，知县姚怀祥，壮志雄心，究也不过一瞑不视，完了他的孤忠亮节。等到抚台乌尔恭额率兵来救，舟山已经失陷多时。于是乌抚台具折北京，自请严加议处。这便是东南疆臣告急的警报。
当下宣宗聚集廷臣计议，忽报英国兵船已驶抵天津海口，直隶总督琦善有奏报至。宣宗大惊道：“英人行军，怎么这么的迅速？”随取琦善奏本瞧时，大旨称：“英人之来，无非为求抚起见。粤东烧烟之举，办理不无一操一切。一春一间，英人索价遭其诟逐，以致越境求抚”等语。宣宗道：“瞧琦善的奏报，英人尚还恭顺。如果平反了烟案，谅总没有什么了。”廷臣自然齐声附和。随下旨着琦善来京陛见。
不多几日，琦善到京，宣宗立命召见。琦善造膝密陈，把过处都推在林则徐一个儿身上。并言：“英人船坚炮利，其国远隔重洋，天朝兵力亦所难及。臣在天津宴其头目，许以代乞天恩，派遣重臣诣粤，平反烟案，该头目等无不涕零感激。声言恩旨朝下，洋船夕退。”宣宗道：“天津口外的洋船都是轮船，另外还有别的船只吗？”琦善道：“都是轮船。”宣宗道：“共有几多号数？”琦善道：“共有八艘。这火轮船的利害，真是从古至今不曾有过。冲波突一浪一，行驶如飞，风色的顺逆，潮汐的涨落，一切都可以不管。臣知道本国的水师，万难跟他们抵敌。趁这时光收抚了，免生意外许多周折。”宣宗点点头，随道：“你下去候旨罢。”琦善叩头退出。次日下旨，命琦善驰赴粤东查办，随颁给钦差大臣关防。琦善请训出京，自赴粤瞿查办。那天津口外停泊的英船，见了恩命，果然悉数退出，转舵回南。见过山东抚台托浑布，顺着琦善意旨，具搞迎送如仪，英人非常得意。
却说林则徐在广东闻知琦善出京的消息，不觉拊髀叹道：“琦中堂误尽苍生，他老人家一来，广东将士都解体了。”正说着，忽报有廷寄递到。林则徐忙摆香案叩头接过，然后开读。原来就是上月奏报拿获烟犯案的朱批，只见上写着三行半原字，道：外而断绝，通商并未断绝。内而查获，一奸一犯亦未能净尽。
无非空言搪塞。不但终无实济，反生出许多波澜。思之曷胜愤懑，看汝何以对联也。钦此。
众幕友瞧见朱批，都替则徐扼腕。则徐道：“皇上明如日月，不过这会子被浮云遮蔽着，一时照不到这里罢了。”随叫幕友起了个请罪折稿，自己又一精一心构思，撰了一个附片，其辞道：再臣渥受厚恩，天良难昧。每念一身之护咎犹小，而国体之攸关甚大，不敢不以见闻所及，敬为我皇上陈之。查此次英人所感在粤，而滋扰乃在于浙。虽变动若出于意外，其穷蹙正在于意中。盖洋人所不肯灰心者，以鸦片烟获利之重。每岁易纹银出洋，多至数千万两。若在粤得以兴复旧业，何必远赴浙江？现闻其于定海一带，大张招帖，每鸦片土一斤，只卖洋钱一元，是即在该国孟加拉等处所出之区，且不敷成本。其所以甘心亏折者，或云以给雇资，或云以充食用。并闻在洋外各埠货船雇兵而来，费用之繁，日以数万计。炮子火药，亦不能日久支持，穷蹙之形，亦可概见。又洋人过冬，以毡为暖，不着皮衣，盖共素一性一然也。浙省地寒，势必不能忍受。现有西信到粤，言定海一一湿之气，病死者甚多。大抵朔风戒严，自必舍去舟山，扬帆南窜。各洋商之在粤省，自六月以来，贸易为英人所阻，亦各气分不平，均由该国派来兵船与之讲理。是英人现有进退维谷之势，能不内怯于心，惟其虚x成功。愈穷蹙时，愈欲逞其桀，肆其恫喝，再生秘计，冀得售其一奸一。如一切皆不得行，仍必帖耳a伏。臣前屡次体验，颇悉其情。即此时不值与之海上交锋，而第守藩篱，亦更足使之坐困也。夫自古苗民逆命，无损于尧舜之教。我皇上以尧舜之治治中外，如鸦片之为害，甚于洪水猛兽。即尧舜在今日，亦不能不为之驱除。圣人治恶惩一奸一，实为天下万世计，而天下万世之人，亦断无有以鸦片为不必禁者。若谓西兵来浙，系为禁烟而起，则彼之以鸦片入内地者，早已包一皮藏祸心。发之于此时，与发之于异日，其轻重当必有辨。
臣愚以为鸦片之流毒内地，如痈疽之流毒于人身也。痈疽生则以渐而成脓，鸦片来则以渐而致寇。原属意计中事，若在数十年前查办，其时吸烟者尚少，禁令易行，犹如未经成脓之疽，内毒或可消散。今则流毒已久，譬如痈疽作痛，不得不急抉脓番。而逆番滋扰浙洋，即与溃脓无异。然惟脓溃而后果其如法医治，托里扶元，待其脓尽之后，自然结痂收口。若因肿痛而别求消散，万一毒随内伏，诚恐患在养痈矣。溯自查办鸦片以来，幸赖干断严明，天威震摄，趸船二万余箱之呈缴，系英人义律递禀求收，有中西字原本可查，并有西纸印封可验。继而在虎门毁化烟土，先期出示，准令各洋人观看。维时各国求观之人，有攒为数千。言以纪其事者，大抵谓天朝法令，足以服人心。今西书且载文谕，外洋尽能传诵。迨后各国来船遵具切结，写明如有夹带鸦片一斤，人即正法，货船入官，亦以中西字为凭。具结之后，查验他国洋船，皆已绝无鸦片。惟英人不遵法律，且肆鸱张。是以特奉谕旨，停其贸易。未有浙洋之事，或尚可以恩施。今既攻陷城池，戕害文武，逆情显著，中外共闻，非惟难许通商，自当以威服叛。第议者以为内地船炮非外洋之敌，与其旷日持久，不若设法羁縻。不知洋人无厌，得一步又进一步。若使失威不克，即恐患无已时，且他国效尤，更为可虑。臣之愚昧，务思上崇国体，下慑洋情，实不敢稍有游一移之见也。即以船炮而论，本为防海必需之物，虽一时难以卒办，而为长久之计，亦不可不先事预筹。且广东利在通商，自道光元年到今，粤海关已征银三千余万。收其利者必思预防其害，若前此以关税十分之一制造炮船，则制外亦可以裕，如何至尚形棘手。臣节次伏读谕旨，以税银何足计较？仰见圣主内本外末，不言有无，洵足以昭垂弈祀，但粤海关税，既比五省丰饶，则以通洋之银，量为防洋之用。从此制炮必求其利，造船必求其坚，似经费亦可酌筹。即稗益，良非浅鲜。臣于洋务，办理不善，正在奏请治罪，何敢更献刍荛。惟事苟有裨于国家，虽顶踵损縻，亦复何敢自惜？倘蒙皇上格外天恩，宽其一线，或令戴罪前赴浙省随营效力，以赎前愆，臣必当殚竭血诚，以图克复。至粤省诀处隘口，防堵严密，察看现在情形，该洋人似无可乘之隙，堪以仰慰宸怀。谨缮片密陈，伏乞圣鉴训示。谨奏。
自己瞧阅一过，随交给幕友们誊正。众幕友道：“制军此片一上，定能拨一开云雾，挽回天心。”林则徐道：“朝内一奸一佞甚多，此片能否有效，也不可必呢。我也不过自尽其力罢了。”说着，巡捕官入禀，水师提督关天培禀见。林则徐忙叫快请。这关天培，号滋圃，江苏淮安人氏。为人很有血一性一，生平有一种绝技，善识炮一性一，临阵发炮，高下远近，无不得心应手。前回英人入侵，他与林制台两个，手臂相连，把广东各口守得铜墙铁壁相似。英人不能得志，才转舵北驶的。当下投了手本，在提镇官厅静候。忽见巡捕官出来道：“大帅请军门签押房相见。”关天培跟随巡捕官到签押房，才跨进门，早见林少帅满面笑容的迎下来。见过礼，归了坐，关天培道：“朝廷派琦相来粤查人，鸦片的事情，怕要翻案呢。要是真个翻案，以后洋务还好办么？大帅对于此举，总有对付的法子。”林则徐道：“琦静老误信了英人的话，上头又误信了琦静老的话。聚铁为山，铸成一错，弄到将来，不知究竟怎样的结局？我现在是待罪人员，除了静听查办，也没有别的法子。”随把奉到Ｅ，并自己上折请罪的事，说了一遍。关天培不胜叹息，随道：“静老跟洋人不知前世里有甚缘分，义律在咱们这里受了亏，北行到浙江投书给张总兵，张总兵不受，再投书乌抚台，乌抚台也不受。一到天津，行文照会，上称英国宰相，照会大清国宰相，静老竟会接受的。彼时天津道陆建瀛密告静老：‘该逆尚踞定海，逆情显著。托言请抚，实是据邑要我。不如趁此机会，销毁他的船只，羁住他的酋长，叫他们缴还了定海，然后再谈抚事’。静老偏不肯听，倒把义律等当作嘉宾贵客，设筵相待，并许他面圣乞恩，英人的气焰，才张大起来的。”林则徐道：“想来也是国家的厄运，朝廷信了静老的话，派伊里布到浙江查办，这里是静老自己来。就这两位中堂，早把两省的码头断送有余了。”关天培道：“浙江抚台乌尔恭已经拿捕进京，新任抚台是刘韵琦，这刘抚台不知怎样？”林则徐道：“刘抚台过于好名，办事倒也肯尽力。现在疆臣里象两江总督裕公，提臣里象厦门提台陈公，并你滋翁，都是国家的金梁玉一柱，将来有个缓急，都还仗你们几位支撑呢。”关天培道：“天培一介武夫，蒙大帅如此褒奖。俗语‘热血卖给识货的’，将来没事便罢，要真有个缓急，我关某一息尚存，总不容洋船闯进省河来。”说着，外面送进邸报。林则徐接来瞧看，阅不多几页，不禁怒发冲冠。关天培忙问何故。林则徐道：“滋翁，你瞧了也要生气的。”随把邸报递给关天培。关天培接来瞧时，见上面载着东抚托浑布奏报洋船过境一折，大旨称：“义律、马利逊等自天津回南，过山东内洋，接见时，甚为恭顺，声称伊等此来志在乞恩。今蒙大皇帝鉴察，钦差赴粤东查办，不胜欣感。不敢在途滋扰，诘以来船仅止五只，余船先抵何处？据称伊等初来，曾纠约孟雅喇国兵船四十只以为后援，嗣蒙恩旨，恐该国不知情由，误行侵犯，更属辜负天恩。故由天津起碇后，先拨船三只，由天津迅速回南，阻止前次兵船”等语，关天培瞧毕，怒得直站起来。欲知后事如何，且听下回分解。