话说这一年新旧政务，忙乱异常。孝钦后，德宗帝梓宫两次奉安，神牌两次升拊。此外新政中如筹备海陆军，派遣载洵、萨镇冰巡视沿江沿海各省武备，旋至欧洲各国考察海军；颁行资政院章程，各省谘议局开议，降谕诘诫议员及各督抚，江苏创办南洋劝业会，特派张人骏为会长；颁行清理财政处各项章程，定出丁忧人员，无论满汉，一律离任守制的新章；申谕禁烟办法；钦准地方自治；又命载振往日本，戴鸿慈往俄国，答谢派遣专使来送梓宫的盛意。
在外交上，新订的条款，就是与日本交涉的五大案。日本在东三省地方，因安奉铁路改筑的事情，自由行动，交涉几至决裂，经外务部费尽心机，才并吉长借款契约等五大案，一齐议结。又有两起查办案子：一起是查办督办津浦铁路大臣吕海寰，为失察局员李德顺营私舞弊，开去差使；一起是查办直隶总督端方，为恭送孝钦后梓宫当儿，令人在隆裕皇太后行宫外摄影，恣意任一性一，不知大体，下部议革职。那大员里头，却又凋谢了张之洞、孙家鼐两位，都各赠官赐谥，备极荣哀。一年易过，又是新一春一。这一年是宣统二年岁次庚戍，不意正月里就出了两件大乱子，监国异常忧闷。一件是广东新军与巡警交斗，革命党乘机起事事情。先是军二标与警兵口解起衅，继因统带官不准放假，一标营兵首先斗闹，统带官刘雨沛唬得躲避了开去。营兵见统带逃走，胆子更大，哄闹得更为利害。革命党倪映典就乘机煽惑各员，希图起事，当众昌言，不如下一个根本解决的爽一快办法，推翻满清，一劳永逸。防军得了信，立时挟驰至，开轰击。战斗多时，新军大受夷伤，被格毙二十八名，捕获正法十一名。先后捕去党人四十余名，官军方面，也伤掉一标一营队官胡思深，二营队官宋殿魁，二标二营队宫李铮来，并军士多名。这一次革命，又遭失败。一件是川兵入藏，达赖喇嘛遁入了印度去。当下监国与众军机大臣商议了一会子，命拟旨把广东新军各官分别斥革惩办；一面降旨革去西藏达赖喇嘛名号。其辞道：西藏达赖喇嘛阿旺罗布藏吐布丹甲错济寨汪曲却勒朗结，夙荷先朝恩遇，至优极渥！久达赖具有天良，应如何虔修经典，恪守前规，以期传衍黄教。乃自执掌商上事务以来，骄奢一H一佚，暴戾恣睢，为前此所未有！甚且跋扈妄为，擅违朝命，虐用藏众，轻起衅端。光绪三十六年六月间，乘乱潜逃，经驻藏大臣以该达赖声名狼藉，据实纠参，奉旨暂行革去名号，迨达赖行抵库伦，折回西宁，朝廷念其远道驰驱，冀其自新悛改，饬由地方官随时存问照料。前年来京展觐，赐加封号，锡赉骈藩，并于起程回藏时，派员护送。该达赖虽沿途逗留，需索一}一扰，无不量予优容，曲示体恤，宽既往而策将来，用意至为深厚！此次川兵入藏，专为弹压地方，保护开埠，藏人本无庸疑虑。讵该达赖回藏后布散流言，借端抗阻，诬诋大臣，停止供给，叠经剀切开导，置若罔闻。前据联豫等电奏，川兵甫抵拉萨，该达赖未经报明，即于正月初三日夜内潜出，不知何往，当经谕令该大臣设法追回，妥为安置，迄今尚无下落。掌理教务，何可迭次擅离？且查该达赖反复狡诈，自外生成，实属上负国恩，下辜众望，不足为各呼图克图之领袖！阿旺罗布藏吐布丹甲错济寨汪曲却勒朗结，着即革去达赖喇嘛名号，以示惩处！嗣后无论逃往何处，及是否回藏，均视与齐民无异。并着驻藏大臣迅即访寻灵异幼子人，缮写名笺，照案入于金瓶掣定，作为前代达赖喇嘛之真正呼毕勒罕，奏请施恩，俾克传经延世，以重教务。朝廷彰喜瘅恶，一秉大公，凡尔藏中僧俗皆吾赤子，自此次降谕之后，其合遵守法度，共保治安，毋负朕绥靖边疆维持黄教之至意！钦此。
这两件事情，方才办妥，山西湖南两省的警报又至。山西是交城、文水两县人民为了禁烟的事暴动；湖南是长沙饥民为了米贵的事暴动，焚毁巡抚衙门及教堂、学堂。山西为的是黑饭；湖南为的是白饭，都不过是口腹细故。监国览过电奏，分别降旨办讫，两处官吏都受了很大的处分。
在监国办理庶政，总算忧勤惕厉，对得过国家，对得过人民。不意，国民中偏还有人跟他大大不答应，定要把他置诸于死地。此人姓汪，名兆铭，字一精一卫，是革命党中著名人物。谋建共和，志存暗杀，携带炸弹来京，想把摄政王炸为墨粉，借这一炸之威，警醒国人立宪迷梦。机事不密，被官吏拿捕了去。这汪一精一卫真也利害，到了法庭，侃侃直供，一字不讳。究竟预备立宪时代，似这么政治重犯，只判了个永远监禁之罪。人民救国，志愿偏是不同；方法也偏是不同。有用暗杀革命等激烈手段的；也有用伏阙上书等稳健手段的。不能说用激烈手段是救国，用稳健手段便不是救国，此话从何说起？原来直隶各省谘议局议员孙洪伊等，上年冬季，已经联名上书，请愿速开国会。彼时监国谕以俟将来九年预备业已完全，国民教育普及，然后毅然降旨，定期召集议院。孙洪伊因请愿未成，未肯就此罢手，驰书各省，再事进行。到了此刻，联合了各省旗籍各代表，为第二次的请愿。其辞道：窃上年冬间，某等伏阙上书，吁请速开国会。蒙温旨慰请敦勉，跪读之下，感激涕零！某等同具天良，苟时势尚可支持，救国尚有他策，亦安忍渎于陈君父之前，致重贻宵旰之累？惟是细绎朝旨，于宪政期于必立，国会期在必开。其所以审慎图维者，实因筹备之未完全，国民程度之未划一，且谓资政院可为国会之基础，故仍期以九年。然某等之所以谓国会不可不即开者，亦正因筹备之不完全，国民程度之不齐一，资政院之一性一质，尚未明了耳。今谨将其理由，为我皇上缕陈之。一曰欲宪政筹备之完全，不可不即开国会也。夫有国会然后可以举行宪政，无国会则所谓筹备皆空言。此官骤闻之，似近于激，然证以近两年来之政治，实不为诬。内而各部，外而各省，其筹备宪政，大率真诚之意少，敷衍之意多。观其报告，灿若一春一华；按其实际，渺如风影。两年之情形如此，推之九年可知！所以然者，因无国会以立于其旁，则人民与官僚声气隔阂，其始也；则行政官不能借重全国人之研究，以决定其施政方针，其继也；则因无国会以编订法律法规，一切政治无所遵守，其终也。因无国会以为法律上之纠问，则行政官所负之责任，究属有名而无实，有始而无终。夫朝廷之所以三令五申，皆促筹备宪政者，岂非出于治国安民之至诚？若如今日官僚之奉行不力，则国家因筹备宪政，而较之前日财力更困，元气更伤！是吾国日日言筹备，而宪政之利未收，害已先著也。且考各国宪政之成立，惟英国由于自然之发达；其余各国，大率模仿英国，并无所谓筹备之时期，而不闻各国以此致败者。良由立宪制度，首重机关完备。去其一而取其一，则运用不灵，反以取祸。惟模仿其全体，则有百利而无一害。人之几经参酌而后得者，而吾国可以顷刻吸收之。稍涉游一移，即危国本！夫吾国今日为宪政萌芽时代，即今国会组织，未尽适宜，亦应属有之情实。而国会一日不成立，即筹备一日不完全，此必然之势。然则吾国惟其欲筹备宪政，亦当速开国会也。一曰欲国民程度之划一，不可不即开国会也。夫国会者，所以演进国民之程度。若不开国会，即人民程度，永无增进之日。今以欧美人民之程度，衡吾国民，诚见其不及。若以吾民之程度，参与吾之国会，何遽见其低？夫一国务有特别之历史政治风化，即各有其肆应之能力。既不能强彼以就此，更何容抑己以扬人？且国会制度者，非尽人而参与国政之谓也。世界无行普通，选举之国家，必有限制之资格。吾国资政院、谘议局之选举，即系此种限制制度也。于千万人民中，择其少数有程度者，畀以选举权；又于千百人民中，择其少数有程度者，畀以被选权。国家既限制之于前，而犹谓其程度不足，是矛盾其法令也。况国会将来被选之议员，其大半必系曾有官职有资望者，并非纯系齐民。不过因其为人民所选出，而混称之，曰人民而已。例如现在各省谘议局之议员，以在籍之职员为最多。其在本籍为士绅为人民；在他省即为官吏。前既受朝廷之录用，后更邀乡议之推崇，其程度岂反逊于泛泛之官吏乎？其次则以其有新智者为多，此种人才，朝廷近来亦常破格录用，各部院各新政衙署，无不纷纷调用，委以重权，岂一旦置之国会中，即虑其程度之不足耶？故以议员概视为人民，因人民程度不及，而并谓议员程度不足者，吾侪小人，不乐闻也！至各全体议员中，虽不无少数之滥竽，然宪政者多数取决之政治也。少数人程度不足，于事何伤？即如全国官吏又岂能人人称职乎？夫专制国之人才，专投身于官吏；立宪国之人才，则分布于朝野。欧美各国，无不如此。若以专制国衡鉴人才之法，施之于立宪国，则所失多矣！且求智识程度之划一者，为多数国民言之，其收效在于二十年后之教育；求智识程度之较高者，为少数国民言之，其发端在于现在之政治。谓中国亟宜择民间之优秀者，许其参政。其多数之国民，一面普及之以教育，一陶熔之以政治，庶几并行而不悖。若待人民程度之划一，而始开国会，是无其时！然则吾国今日，惟其欲培养国民之程度，亦当速开国会也。
一曰资政院不能代国会之用也。夫资政院，为上下两院之基础，近于各国一院之制。然细察其一性一质，又与国会迥殊。君主不负责任为立宪齐拥戴元首之良法，而资政院与大臣有争执时，则恭候圣裁。道仍以君主当责任之冲，而大臣逸出于责任以外，行政官不兼议员，亦立宪国之良法。而资政院议员，则有各部院司员，是仍为行政立法混合之机关。况总裁副总裁，较之议员品秩特崇，尤与行政部院之常属无殊。夫国家颁一法令，立一机关，先视其组织之若何，权限之若何，而后效力，因之而生差异。今资政院之组织与权限皆不相融洽，既不利于人民，复不利于官吏！窃恐开院后，将酿成朝野两派之冲突，行政官吏无所适从，冰霜所兆，识者忧之！渴朝廷既欲实行立宪，必自罢资政院而开国会始。按以上所陈各节，实与去年冬间所颁之谕旨，一精一神隐合，想在圣明洞鉴之中！抑某等更有请者，方今国中舆论混淆，多有不悉朝廷股殷图治之苦衷，而怀觖望。或争路争矿，或拒借外款，或攻击官僚，亦恒有走于狂一热昧于事实之弊。甚或主持舆论者，亦以偏激挑一拨之惯技，邀誉于社会。而社会一靡一然从风，而涵濡于浇滴之舆论中，而不能自拔。众喙争鸣，公理湮晦，不独朝廷荧其听视，即士大夫亦几几不敢与闻国事。危象至此，亦由于无国会以统一舆论、训练舆论之故也。盖专制国无人民参与政治之机关，故舆论散布于社会。立宪国有之，故舆论汇归于国会。舆论散布于社会，故无统一无训练，其是非淆乱宜也。舆论汇归于国会，则主持舆论者，事事受法律之节制，有一定之轨线。是以定国家之大计，供政一府之采纳。至如国会以外之人民，因有国会耸立于国中，有百千议员参与国政，有确定之责任内阁，彼自不能横倡浮议，鼓动风波。观各国当未立宪之时，舆论披猖。既立宪之后，民安，职守，即可知此会中之妙用。夫天下有道，庶人不议者，因盛世无可议之由。若国会既开，庶人亦可不议，因有议员代表庶人议政也。吾国近来当道见国中民气稍激，深恐开国会之后，人民据有机关，更难遏抑。此种谬见，恰与世界治理相反。夫英法两国，前日人民要求立宪之时，革命大起，岁无宁日。日本人民当明治初年，亦屡次几成革命。今日英法日本之人民，其皆各守法令，各尽职务。何也？国体己定，民心已安，乱机无由生耳。倘吾国能步趋各国之成规，急以国会范围民心，则国家安荣，翘一起可待！万一再因循不决，则民情日郁，恐日后虽欲定立宪二字，收拾民心，已无及矣！某等观近今来各省兵变民变之事，至十数起。天下一}一然，遇事发难，虽一时暂归于扑灭，终有铤而走险之时！朝廷若无雷霆之举动，以昭苏薄海之生机，恐人心一去不复回，国运已倾而莫挽！大势滔滔，何堪设想？近来人民窃窃私议，课吾国历代倾覆之危机，与世界各国灭亡之原因，吾国今日，皆已备具，恐国事从此已矣！某等骤聆之，痛恨此种不祥之言。而一转念间，神魂又未免为所搅乱，觉前途一切之惨豫，时悬悬于梦寐中。故今日不得不妄陈圣听，伏愿我皇上念祖宗付托之重，体先帝求治之怀，祛屏浮言，从速颁布国会之诏，以国家之安危，与四万万人共之！则某等冒犯忌讳，身膏斧钺，亦所甘心！窥家幸甚！宗祖幸甚！监国览过之后，也颇动容，因事情重大，随批交会议政务处会议。
五月十八这一日，各大臣齐集会议政务处，先由军机大臣那桐开言道：“今儿是议请愿国会的事情，须将折子请诸公一阅。众人都应了一遍“是”。候了许久，却并不见有折子取出，一时庆王奕良莸剑众人迎着。奕烈唤门，就道：“我来迟了一步，你们会议得怎么样了？”那桐道：“本该请诸公阅折子，因王爷没有到，未曾交出。”奕良疵将折子交阅。传阅未半，奕恋溃骸拔壹依镉惺拢要先走一步。此事该如何办理，且俟众位议过了，再复奏吧！”众人都应了一遍“是”。奕敛糯动身，忽见一人越众而出道：“王爷且慢，章京还有话告禀！”奕磷×私徘剖保见这发言的乃是新派在军机大臣上学习行走的吴侍郎吴郁生，随道：“侍郎有何见教？”吴郁生道：“立宪之举，原是朝廷旷荡洪恩，国会该早开，该迟开，上头自有权衡，岂容臣民妄渎？所以章京已把谕旨稿底拟就，呈请王爷示下”说着，就靴统里摸出张字儿来，奕烈膊挥檬掷唇樱笑道：“大见很不错，请交给肃王爷等斟酌就是。恕我家里有事，不及领教了！”说毕，头也不回，向外去了。吴郁生一个没意思，两颊上顿时觉得热一辣辣地，只得把稿底交给肃亲王善耆。众人见吴郁生这么没眼色，不禁都暗暗好笑。当下善耆接来瞧时，见上写着：据都察院奏代递谘议局议员孙洪伊等，并直省旗籍各代表等，呈请速开国会一折，披览均悉。速开议院一事，上年十二月间，据直隶各省谘议局议员等联名呈请，已经明白宣谕，俟九年预备完全，国民程度普及，必毅然降旨，定期召集。朝廷慎重图维之意，无非愿我臣民勿骛虚名而隳实效。本年复经宪政编查馆奏派妥员分起前赴各省，按照筹备清单，认真考核，并饬各省将筹备事宜应需之示，详加预算。本日复面询各衙门行政大臣，询谋佥同，皆奏称按期次第筹备一切尚未完全等语。朕仰承先朝付托之重，俯念臣民呼吁之殷，夙夜孜孜，深愿宪政早一日成立，即早纾一日忧劳，亦何所靳于议院耶？惟思国家至重，宪政至繁，缓急先后之间，为治乱安危所系。论议院之地位，在宪法中只为参预立法之一机关耳。其与议院相辅相成之事，何一不关重要，非尽汉院所能参预？而谓议院一开，即足竟全功而臻邦治，古今中外，亦无此理。况以我国幅员之广，近今财政之艰，屡值地方偏灾兼虞，匪徒滋事，皆于宪政前途，不无阻碍。而朝廷按期责效，并未尝稍任松懈。宵旰急切图治之心，当为薄海臣民所共谅！本年九月即届资政院开院之期，业已降旨选定议员，先期集会。如能上下一心，共图治理，不惟立议院之基础，兼以养议院之一精一神！朕赞述前谟，定以仍俟九年筹备完全，再行降旨定期召集议院。尔等忠一爱一之心，朕所深悉，惟兹事体大，宜有秩序，宣谕甚明，毋得再行凄请！兹特通行谕令知之。钦此。
欲知善耆瞧过之后，有何话道，且听下回分解。