韦艺字世文，小时受学业于国子。 北  周武  (《隋书白话文》人物)帝时，几次因军功升迁，当了上仪同，赐爵为修武县侯，食邑八百户。 授为左旅下大夫。 出京任魏郡太守。 隋高祖为北周丞相时，尉迟迥图谋不轨，朝廷也略略知晓。 派韦艺的小叔父韦孝宽去代替尉迟迥。 孝宽快到邺下时，假装有病，住在驿站里，派人到尉迟迥处求药，以观其动静。 尉迟迥派韦艺迎接韦孝宽。 孝宽问尉迟迥的所作所为，韦艺与尉迟迥结党，不照实说。 孝宽发了火，要杀他，韦艺害怕，才说出尉迟迥造反的情状。 韦孝宽于是带着韦艺往西逃，每到一个驿站，就把里头的马全部赶走，又对驿站官员说：“蜀公尉迟迥快来了，应快快准备酒食。”尉迟迥继而派人追孝宽。 追兵到了驿站，就遇上好酒好菜，又无马可换，于是迟留不进，韦孝宽与韦艺这才免于一死。 高祖因韦孝宽的缘故，不追究韦艺的罪过，还授他上开府，让他立即随韦孝宽进攻尉迟迥。 打破尉迟迥，平定相州，韦艺都有功。 韦艺因功升任上大将军，改封为武威县公，食邑一千户。 另封他一子为修武县侯爵。 高祖受禅登基后，韦艺晋爵为魏兴郡公。 一年多后，授为齐州刺史。 他为政清廉简静，士民都很怀念他的恩惠。 在职几年，迁任营州总管。 韦艺身材魁伟，每次有夷人、狄人参见，他都要整仪卫，穿官服，以召见他们。 他自己独坐于一榻，番人惧怕他，不敢抬头看。 但他大治家产，与北方夷人贸易，家产巨万，因此颇为世人讥讽。 开皇十五年(595)，在官任上去世，时年五十八岁。 谥号为“怀”。