白衣女子陆小英，在小树林里遇上了白芸瑞和房书安等，一扯起陆小英和白芸瑞的婚事，玉面小达摩就翻脸了，把陆小英大骂了一顿。陆小英忍无可忍，摆宝剑要和这几个人拼命，首先把剑锋指向了房书安。房书安一看，陆小英那眼珠都红了，真要杀人哪！让我和她动手，别说她那神鬼莫测的暗器了，这把宝剑我就对付不了，我呀，还是多多求饶吧，因此他一边躲闪，一边喊叫：“老婶，您别发怒，听我对您说，我可是一心想让你们好啊，要不信等我把心掏出来你看看。慢着，慢着，您怎么逼这么紧呢，您听我说呀！”陆小英根本不理睬他，摆宝剑一个劲儿追杀，房书安可急了，大声呼救：“救命啊！这儿要杀人了！救命啊！”白芸瑞和方宽、方宝在一旁看着，谁也不肯伸手相救。正这时候，忽听左边有人喊了一声：“陆小英，快快住手，我来了！”随着话音，飞步过来一人，到了陆小英面前，小英急忙收剑退立一旁，定睛一瞧，“哇”的一声哭了，一下子扑在来人身上，哽咽着道：“叔叔，您可得为侄女做主啊！”众人一看，来者非别，正是南海奇剑活报应尚怀山。白芸瑞等人不禁喜出望外。房书安跳过去抓住尚怀山的手，一个劲儿地摇晃：“哎呀，老剑客，您是怎么逃回来的？我正在为您着急呢。”尚怀山不是在绝命台上被人家抓住了吗？他是怎么脱离虎口的呢？原来他和陆天林被捉之后，尚怀山就做好了逃跑的准备。李道安知道这两位都是高人，命喽兵在他们身上捆了七八道绳子，绳扣紧了又紧，当即由喽兵抬着，李道安亲自押解，准备送往三仙观。在经过一段窄路的时候，这群人就拉成了一长溜，尚怀山在前，陆天林在中，李道安紧随在后。尚怀山一看，机不可失啊，他一运气，胳膊、腿、腰全都变粗了，随着一连串的声响，身上的绳子全被挣断！原来他会一种缩骨法，在绝命台上被捆的时候，尽量把身子缩小，现在一运气功，这些绳子哪能禁得住他的神力呀，全被绷断了！尚怀山双脚落地，挥掌打倒了两个押送人，就想去救陆天林。李道安一见可急眼了，大叫一声，由喽兵头顶飞越而过，挥剑劈向尚怀山。尚怀山和他打斗了七八个回合，知道李道安并不好惹，要救陆天林已没希望，这才抽身逃走。李道安怕陆天林再走掉了，也没有追赶。尚怀山顺原路转到这儿，正碰上陆小英要杀房书安。陆小英一见尚怀山，好似见到伯父一般。因为她现在举目无亲，尚怀山也是南海人，同属一个大的派系，就把他当作了亲人。陆小英满腹委屈，无处诉说，扑到尚怀山身上，呜呜咽咽，哭了起来。尚怀山一看眼前这个阵势，就猜到发生了什么事。房书安又简单说了一遍，尚老剑客也感到为难了。他埋怨白芸瑞，但又理解白芸瑞：看来白芸瑞和盖飞侠的感情一定很深，他不愿多娶，这也无可指责呀！尚怀山也同情陆小英：这个女该子的命运也太苦了。幼年失去父母，如今年过二十，别人家的女孩子，到不了这个年龄就成亲了，可她还没个家，整年东奔西走，到处游荡，看上了白芸瑞，白芸瑞偏不乐意。尚怀山一想：我能说谁呢？说芸瑞？他肯定不会听从；说陆小英？一者非亲非故，二者照样当不了她的家呀！老剑客思索了半天，想好了一套说词。他扶起小英，帮她擦去脸上的泪水，慈父般地抚摸着她的秀发：“小英，我理解你，也同情你，你这样做没什么不对。可是话又说回来了，婚姻之事，要两个人都乐意才行啊。如果一个人乐意，一个人不乐意，别别扭扭，怎么过日子啊！能不能听我一句话，这件事先放一放，过些时候再说？”陆小英那眼泪就像断线的珍珠，由脸颊滚落前胸，衣襟滴湿了一大片。听老剑客说完，她擦了擦眼泪，抽抽噎噎地说：“老人家，我并非下流女子，不顾羞耻；也不是丑陋不堪，找不着男人。可我为啥非要跟白芸瑞，而且情愿作偏房呢？这有个原因，您也知道，我不必再说。我现在最恨的，是被白芸瑞和房书安给骗了，您知道在落魂桥边，我救了你们二人，房书安是怎样对我说的？我父女和您为了白芸瑞，出生入死，我伯父还被人家拿住了，到现在生死未卜，可他白芸瑞，偏偏在这个时候变卦了，自食前言，对我连半句宽慰的话都没有，恶言恶语，伤人心肠。老人家评评这个理，是他的不对，还是我的不对？我能咽下这口气吗？”“小英，我不是说了吗，论起来这件事你没啥不对，不过呢，白芸瑞现在不乐意，必有他的苦衷。想那白芸瑞，乃是堂堂正正的正人君子，口心如一，并没有骗你。他若是个骗子，当面就会答应，甚至马上同你成亲，反正他的夫人又不在身边。等他把这儿的事情办完了，再找个借口，一脚把你蹬开，真要那样，你怎么办？可他不那样干，现在就说到明处，这没啥不对呀！说到房书安，他可能有点不实在，但他的用心并不坏，是想让你们俩的事情能成功啊！所以也不能怪他。小英啊，眼下的当务之急，是想方设法救你的伯父啊！常言道救人如救火，依我之见，白芸瑞的事先放在一边，以后再说也不为晚，现在还得利用他们，和他们结合起来，想办法救你伯父，你看如何？”陆小英慢慢地止住了抽泣。她仔细想了想：尚怀山说的不是没有道理，单凭我们俩确实难以救出伯父，如果和白芸瑞他们闹翻了，连个帮手也没啦。罢罢罢，同白芸瑞的恩怨暂且放在一边，也利用他们一次，让开封府的人帮忙救出我伯父，到时候再同你小达摩算账。陆小英拿定主意，抬起头对尚怀山道：“老人家，我现在举目无亲，就把您当作长辈看待，您的话我不能不听。但是，话必须说清楚，我同白芸瑞、房书安的事不算完，这笔账迟早要算！”“那是后一步的事了，到时候看事情的发展再定吧。”“老人家，眼下我也不愿再同他们见面，咱们干脆分开行事。”“行啊，你走到哪儿，我陪你到哪儿。”尚怀山长出了一口气，事情总算有点缓和。他来到白芸瑞面前，向他作了交代。白芸瑞脑袋一昂说道：“老人家，对你的调停，我很感激，但是，救陆天林可以，说婚姻不行，将来和现在都是一样！对这件事老剑客不必再劳神费心。”尚怀山道：“芸瑞，话别说那么死，真要人家帮你破了三仙观，你还是这个态度，恐怕有点不近人情吧！”房书安赶忙过来和解：“老剑客，您说得好，说得妙，过哪道水趟那道河吗，事情总是千变万化的，这个事先放一放，到将来再办，尽量达到陆小英和您的满意。”尚怀山知道这件事难以定论，也就不再多说。他们又谈论了如何搭救陆天林的事，末了尚怀山向白芸瑞等人告别，同着陆小英向树林外走去。陆小英走了几步，又转回身，咬牙切齿，对白芸瑞道：“小达摩，别以为你有多么了不起，姑奶奶也不是省油灯，我的手段你也知道。你真要把我气恼了，可有你后悔的那一天！”姑娘说完话一回身，随着尚怀山如飞而去，眨眼就不见了身影。白芸瑞摇了摇头，简直像做了一场大梦。四个人谁也不再说话，顺原路回到了集贤村。到了招商店门口，天光已经大亮。掌柜一见他们回来了，赶忙笑脸相迎，几个伙计跑过来，把四个人领回了屋子，打来洗脸水，净了面，又沏上茶。他们歇了一会儿，掌柜便派人送来了早饭。四个人吃过之后，踱了会儿步，都有点乏困，关上门睡起了大觉。一觉醒来，太一一已经偏西，白芸瑞伸了伸懒腰，洗罢脸，才想去叫房书安，屋门“吱呀”一响，房书安来了：“老叔，这一觉睡得好吗？我是解了乏了。”“书安，我正想找你，有件事咱们得商量商量。”“你先别说，让我猜一猜啊。是不是关于请人的事啊？”“果然不错，让你一下子就猜着了。”“看看，我房书安是谁，可比那兴汉张子房，胜似那兴唐徐懋功啊！你心里想的啥，我只要掐指一算，就能知道。”“书安，别开玩笑了。快想个办法，我们怎么请人吧。”“看来要破三仙观，单靠我们这几个人是办不到啊！不但要请高人，而且越多越好，才能把三仙观一锅端。”“书安，这么办行不行，你和方宽、方宝留在这儿，让我返回中原，搬请救兵。”“不用不用，我不是给你说过了吗，我四爷爷已经得到了消息，知道夏遂良他们都在三仙观，而且这里摆有天罗地网，他已经派人到三教堂送过信，遍请各路英雄好汉、名人剑客，会聚三仙岛，大破三仙观，我们三位是第一路，后边的陆续就会起身，用不了几天，人就能到齐。你要再回中原，岂非往返徒劳！”“依你之见，我们就在这儿等候？”“对，哪也别去，在这儿养一精一蓄锐，准备再战。”“书安，还有件事，我很不放心，就是我三哥徐良，自我们分手之后，再没见面，到现在也没个消息。他会不会遇上什么麻烦？”“不会，我对我干老最了解不过了，他办事鬼一精一，不容易上当。说不定他已经到了三仙岛，只是这个岛子太大，我们没有碰上；或者他在暗处保护着我们，不到关键时候不肯露面；或者他正在暗探三仙观，摸清里边的埋伏，以便制定行动方案，总之，他不会出啥事。”白芸瑞心想：书安分析的有道理。我三哥武艺高强，胆大心细，肯定不会出事，我也不必多虑了。心地一宽，也不再急躁了，四个人住在招商店，除了吃饭睡觉，就是谈论武艺，哪儿也没去。一晃又是三天。这一天早晨，白芸瑞天没亮就起了床，在村外练了一会儿功，又翻墙回到客店。洗嗽已毕，东方发白，他打开屋门，深吸着新鲜空气。过了会儿，房书安、方宽、方宝也起床了，等他们洗罢脸，四个人同桌吃了早饭。白芸瑞吃过饭，刚刚嗽罢口，赵伙计过来了：“白将军，外边有人找您。”“现在何处？”“在店门外呢。”四个人全都迎出来了。他们以为来者不是被请的高人，便是开封府的差官，反正是自己的援兵。白芸瑞等来到门口，左看看，右瞧瞧，虽然街面上不少人，但没一个像是来找他们的。芸瑞就问：“赵伙计，哪位找我呀？”“这位呀，喂，你不是找白将军吗？这位就是。”“白将军您好，小人有礼了。”白芸瑞等这才发现，靠店房的门框这儿，站着一个中年汉子，身穿布衣，高挽裤腿，光着脚丫，背着一个大斗笠，此人不是水手，便是渔夫。白芸瑞满腹怀疑，问道：“你找我？有什么事？”此人显得有点胆怯，小心地讶：“不是我找您，是有人让我给您送信。”“信在何处？拿来我看。”此人从怀中掏出一封书信，双手捧着，递给白芸瑞。白芸瑞接过来一看，信皮上一个字没写，把信笺抽出来展开观瞧，只见上面写着：白大将军台鉴：某有机密大事，须面禀将军。恭请驾临小孤山金斗寨。谨呈钧览。后边没有署名。芸瑞看罢，转给了房书安，老房和方宽、方宝都看了一遍，四个人全有点发愣，揣摸不透这是什么意思。芸瑞问道：“朋友，你是哪儿人？”“小人就是这个岛子上的，住在东岸，我是个撑船的。”“这封信是谁让你送来的？”“今天早晨我刚要出海，来了一只小船，船上的人把我给拦住了，他让我把这封信送到集贤村招商店，当面交给您。人家说了，路不能白跑，给我五两银子的工钱。”“那人还在岸边吗？”“早走了。我亲眼看着他掉转船头，顺原道回去了。”白芸瑞看问不出什么了，摆了摆手，下书人施个礼，走了。芸瑞等人回到客房，就议论开了。芸瑞道：“书安，你说这是怎么回事啊？”房书安晃着大脑袋，眯着眼，想了半天，说道：“老叔，据我看情况有点不妙啊，这就叫福不双至，祸不单行吧，这封信的背后肯定有文章。”“有什么文章，你说说看。”“我们初到南海，在这儿人生地不熟，与小孤山金斗寨没任何交情，他们无缘无故地请你干什么！他们怎么知道你在这儿？说不定是三仙观的人使的坏，把你骗上小孤山金斗寨，人家已经在那儿挖好了陷阱，等着擒你这只猛虎。这里头肯定没好事，说什么你也不能去。”方宽、方宝也说：“对，我师兄讲的不错。老叔，您不能去。”白芸瑞听罢，摇了摇头。他想了想说道：“书安，我和你们的看法不一样。若是三仙观的人想害我们，就不必要把我们骗上小孤山，在这儿照样可以下手，因为他们那儿的高人有的是啊，昆仑僧，计成达，随便拉出一个来，我们都不是对手。他们为什么不到这儿找咱的事呢？这有夏遂良的想法，他是想把我们稳在这儿，好吸引我们的人去打三仙观，他再利用摆好的阵势和埋伏，来杀伤我们。”“这些话也有道理。那么是谁约你上小孤山呢？”“插翅虎康殿臣！康殿臣是南海有名的人物，为人豪爽仗义，不肯依附权贵，他称霸小孤山，谁也不去惹他。据我推想，康殿臣也受了夏遂良的邀请，但他又不愿听任三仙观的摆布，因此，就想试探一下我们的态度。他既然来信邀我，就是看一下我的胆量。我如果不敢去，必然被视为畏刀避剑之徒，胆小怕事之辈，这就要给开封府和上三门丢人。我若去了，说不定还能化敌为友，或者使他中立，不帮三仙观。”房书安道：“老叔，你这样分析，有根据吗？”“当然有了，别忘了，我曾经收个书童叫山药蛋，他把老康家的情况全对我讲过。”“噢，原来是这样。看样子你决定要去？”“一定要去。你们三人留在这儿，我一个人赶奔小孤山。”“老叔，要去咱们四个都去，遇事有个商量，也好打个帮手。你一人去了，我们在这儿能放心吗？”“行啊，我们都去吧。”四个人商量好了，叫过伙计，问明了去小孤山的方向，然后关上屋门，各带兵刃，离了店房，在岸边雇了一口小船，便驶向小孤山。小孤山在三仙岛的正东方，两处相距约三十里地。那儿也是一个海岛，面积和三仙岛差不多，因为岛上只有一座山，山也不大，故名小孤山。三十里水路并不算远，今日又风平浪静，小船像离弦之箭，飞速前进。时候不大，小船靠岸，房书安打发了船钱，四人弃舟登陆。四个人上岛一看，这儿村庄错落，树木成一一，岛国风光，别有情趣。抬头看，见远处有座山包，山坡上随高就低，像是一座城堡。房书安向一位正在织网的渔夫问道：“借问大哥，这儿是小孤山吧？”“不错，是小孤山。”“上金斗寨怎么走？”“你看到那个小山了吗？山坡上不是修有一道石头墙吗？那就是金斗寨。”“多谢，多谢。”四个人迈开大步，一阵紧走，来到金斗寨的西门。四个人来到寨门口，抬头观看，只见这座城堡全由石条砌成，修在山坡上，本来寨墙不高，也就是一丈五六，要加上地势，就显得十分高大。他们正在这儿观看，由寨内出来了六七个人，到他们面前站定脚步，有一人非常和气地问道：“诸位从哪儿来？要找谁呀？”白芸瑞道：“我们从三仙岛来，要见你家寨主。”“请问您高姓大名？”“白芸瑞，绰号玉面小达摩。”“白大将军哪，失敬，失敬。小人奉寨主之命，特地在此恭候。后边这几位……？”“房书安，人称细脖大头鬼。这两位是我的师弟：诙谐童子方宽，多臂童子方宝。”“原来是房老爷。诸位，请进吧！”随着一声请，出来的人闪在了两边，寨门也打开了，只见寨门洞那儿一边站着十个壮汉，手持明晃晃的钢刀，像守门神似地一动不动。白芸瑞微微一笑，大踏步走向寨门。房书安等随后紧跟，出来的人跟在房书安身后。等他们进了寨门，只听“吱呀呀――咣当！”寨门关上了。白芸瑞等人进了金斗寨闪目观看，见这儿随坡就势建有不少房屋，大部分单门独院，像是民房。寨内纵横交错，修有不少道路，看样子这个寨子的长宽和中原地区的县城不相上下。他们到了寨子中心，在一座大院门前停了下来，有人领他们进了大门。房书安一看，嗬，好气魄的庄园！进门是一个大院，院内修着水池假山，栽有奇花异草。两边各有五间厢房，迎面十间大厅，修得宏伟壮观。大厅后边，隐隐约约看到有树木楼房，不知道后边还有多大。他们进了大厅，见厅里坐着几十个人，一个个如木雕泥塑一般，一动不动。大厅的门口，站着四人，这四位俱是身高体胖，十分魁梧。头一位，面似银盆，挽发包巾，短衣襟，小打扮，身边放着一对八棱梅花亮银锤，看分量足在八十斤以上！第二位，一副花脸，身旁放着一对长把紫金瓜；另外两位，脸色一黑一红，每人身边各放一对大锤。这四位好像四大天王，分立两边，守着厅门。往正中看，有一座木板垫起的台子，离地高约三尺，台子上并排放着三把椅子。上垂首坐着个老者，年约六十挂零，头上银发，挽着个纂儿；一部银髯，长约尺半，飘散前胸，脸上看，十分木然，动也不动，只有两只眼放出逼人的光芒。看样子这位老者个头不高，因为他两手扶着桌子，身子露出的不多。下垂首坐着位女子，年在六旬之外，脸上看，慈眉善目，非常安祥。正中这把虎皮靠背金交椅上，没有坐人，是个空位。往台子后边看，挂着鹅黄色的帐幔。房书安看罢，不由心惊胆战，浑身直起鸡皮疙瘩：“老叔，我们上当了啊。我说不来吧，你一定要来，看看这儿是什么地方，真好比一一曹地府啊！没一个活人！弄不好我们也得和他们作伴，在这儿当一个判官！”白芸瑞道：“少废话。喂，你们请我到这儿来，就是让看这个阵势吗？真乃可发一笑。白某失陪，告辞了。”白芸瑞说罢，转身往外就走。门口的四大金刚早已操起了大锤，“叮当”连声，八柄锤架起了一个锤胡同，要想出去，非得由锤下钻过不可。方宽、方宝吓得两腿直打哆嗦。白芸瑞发出一阵冷笑、“锵锒锒”拽出金丝龙麟闪电劈，就想动手。“且慢。还不与我退下！”门口的四个大汉倒退一步，锤头又放回了原地。白芸瑞等人扭脸观瞧，见上垂首那个老者一纵身，跳到了桌子上，往那儿一蹲，两手扶着膝盖，冲白芸瑞等人一阵冷笑：“嘿嘿，行啊，有胆量。哪位是玉面小达摩白芸瑞？”白芸瑞往前一站，挺了挺胸脯：“某家便是。”“好！真是名不虚传！白将军有胆有识，鄙人佩服！佩服！这位是……”“我乃武昌府江夏县人氏，人送绰号细脖大头鬼，姓房，名叫书安！”“久仰，久仰。你们都是当今的英雄，老夫能见上一面，也是三生有幸啊。”房书安道：“老爷子，甭来这一套，你绕着弯儿把我们请到这儿，有啥事尽管说吧，讲到明处，大伙儿心里也痛快。老是这样弯弯绕，没用。”老者一阵大笑：“好，房老爷真是快人快语。老夫请你们来，没别的事，主要是让你们看一个人，这个人对你们可能至关重要。”老者说罢，又从桌子上下来，冲黄帐子一摆手，帐幔向两边移动，里边还隔着山水屏风。屏风开处，走出一个人来，只见他大踏步走上台子，往中间的椅子上一坐：“房书安，你小子胆可不小啊，连一点礼貌都不懂，见了我老人家为何还不参拜！”“哎哟，干老，是你呀，可把我给想死了。干老在上，孩儿给您磕头了。”房书安跪地上磕了三个响头。白芸瑞也认出来了，这位正是白眼眉徐良：“三哥，您怎么跑到这儿做起山大王来了？可把小弟给盼坏了。”徐良到底从哪儿来？他怎么做了小孤山金斗寨的寨主了呢？这话还得打从他和白芸瑞分手的时候说起。徐良和白芸瑞分手之后，各自取道，赶奔三仙岛。白芸瑞一直到了望海镇，与三仙岛一水之隔，第二天就登岛了；徐良却多少走了点背道，到了望海镇东南四十里的沙头集，这儿隔海就是小孤山。徐良怎么到这儿了呢？是不是道路不熟，走岔了？不是的。道路不熟可以问，徐良那么聪明，不会走错道。走到沙头集的原因，是遇上了一点小事。徐良这个人，办事特别细心，对人热情，也很谦虚，从来不摆架子。在他离望海镇还有五六十里路的时候，赶上天黑，就住在了沙头集村头的店房，这家店房叫康家老店。店掌柜对他特别热情，把他接进后院一间非常干净的屋子里。这儿全是上等摆设，看着就让人舒服。小伙计跑前跑后，给他打来净面水、洗脚水。徐良刚刚洗罢，伙计就给送来了上等香茶，没等吩咐，又送来了饭菜。徐良心里非常痛快，心说：这家店房会做生意，对人这么热情，招待的又周到，真像到了家一样，明天我得多给几两银子，谢谢人家。徐良吃罢晚饭，在村头转了一会儿，天已黑了下来，这才回到店房。小伙计赶忙给他点上蜡烛，铺好了被褥。徐良在灯下坐了一会儿，便吹熄蜡烛，和衣躺在床上，想着心事。突然，听到院里有争吵之声。有一个苍老的声音，苦苦哀求：“掌柜的，您就行行好，让我在这儿过一夜吧。真把我赶到街头，我怕大黄狗啊。”“不行，你这个老头儿，带着病态，要死到我们这儿怎么办？我们不得赔本打官司吗？快出去！”那个老者还是哀求着，不肯走。有个伙计道：“掌柜，你看这样行不，我们那个柴草屋，不是空着吗？让他在那儿呆一夜得了。”“哎，那可就谢谢你们了，什么屋都可以，只要别把我赶到街头就行。掌柜的，救人救到底，送人送到家，您要有剩饭就给我一口，我这肚子一天都没吃东西了。”这位老者得寸进尺，又讨上吃的了。可能是小伙计到前边给他拿了点剩饭，老头千恩万谢，钻草屋里去了。徐良心想：世界上不平等的事情太多了。同是出门人，我这儿舒适床铺，满桌酒菜；他那里钻进草屋，乞讨剩食。唉！徐良感叹了一会儿，又想开了自己的心事。想什么呢？想他和白芸瑞分手以后，不知芸瑞到没到三仙岛，也不知夏遂良等人在不在三仙观？真要在那儿，我们怎么个拿法？这些问题，缠绕着他的脑子，辗转反侧，迟迟未能入睡。大约在三更天左右，徐良觉得眼皮怎么也不愿睁开，身子一歪，打算入睡，突然，听到后窗外有说话的声音。徐良是武术行家，别说还没有睡着，就是睡梦之中，有一点动静，也能把他惊醒。他侧耳细听，窗外大约有四五个人，有一位说道：“掌柜的，往哪儿抬呀？”“抬到村外。小声点啊，千万不能把别人惊醒，也不能让外人看见。”徐良一听，这是要干什么？一翻身便下了床，趴后窗那儿一看，黑糊糊看不真切。徐良一时产生了好奇之心，便到屋后，正把这伙人给堵住，对面来了五个人。掌柜在前引路，后边四人抬着一块木板，木板上放的不知道是什么，看样子这些人肩头还扛有铁锹和镐。掌柜一见徐良挡住了去路，吓得“哎呀”一声，就站那儿不动了。后边那四位也是大惊失色，手一松“扑通”，抬的木板落在地上。徐良觉得奇怪，上前一看，原来木板上躺着一个人，看样子他们是打算把这个人抬到村外埋掉。徐良心想：埋人为啥不在白天？夜里偷偷摸摸的干这种事，里边定有隐情。徐良想到这儿，一把抓住了店房掌柜：“你们这些人鬼鬼祟祟，搞的什么名堂？难道说要偷埋活人不成？真是目无王法呀，我要把你们全都送官治罪！”只因徐良管了这场闲事，才给他增添了无数麻烦。