【原文】

曰士农　曰工商　此四民　国之良　曰仁义　礼智信　此五常　不容紊【注释】

士：读书人，特别是知识分子。

民：人民。

良：比如栋梁、基础。

义：事之宜

礼：天理的节文、人事的仪则。

只智：对世间事理的认识与了解。

信：诚实无欺。

常：恒常不变的法则。

不容紊：不可以紊乱、疏忽。【语译】

谈到读书人、农民、工人和商人这四种人，都是国家所不可缺少的栋梁

仁、义、礼智、信五种恒常不变的法则，则是要做人做事的标准，绝对不可以紊乱、轻忽。【故事】

古代的社会，把人民的职业分成四等，到了今天，已经有所谓的“三百六十行”，不管从事哪一行，只要努力工作，行行都可以出状元。

在许多的行业中，以农业和中国的关系最密切。

据说，汉朝时有个叫孟尝的太守初调到合浦时，发现那里的人们不懂得耕田。只能拿珍贵的珠宝和邻国交换米粮，一旦珠宝用完了，只好活活饿死了。 孟尝一到任，便开始教人民耕种的技术，于是合浦渐渐的富足繁荣起来。

人民的饮食问题解决后，“五常”的德行，应该落实在日常生活中。

春秋时代有个孙叔敖，为了不让别人见到两头蛇而丧命，便将蛇打死，埋了起来。

东汉时有个荀巨伯，为了照顾生病的朋友，宁可让强盗杀了，也不愿意留下朋友自己逃命。

他们的故事，正是实践五常的最好例子。