第五十四回周日青力救郭礼文李得胜鞭伤鲍勇士

话说嘉兴县跑入后堂，周日青见不可以礼喻，即将原差擒住一个，先打了几拳，只听得那原差叫喊连天，但求饶命。周日青堂下说道：“你快将鲍龙、郭礼文交出，万事干休，不然，咱将你这狗头打死！”那原差被打不过，哀求说道：“此事我等不敢专主，等本官答应，才可放他两人。”周日青不由分说，即拖着原差勒令交人。原差也是无法，只得将他带入监中。早听见鲍龙在内骂声不止，日青听见，高声喊道：“鲍兄在那里？我周日青前来救你！”鲍龙听见，真是意想不到，忙答道：“我在这里！”日青听说，立刻进内，早见鲍龙带着刑具。不禁大怒，走上去，将刑具打下，随即问道：“你那表弟现在那里？”鲍龙道：“就在这隔壁。”随喊道：“表弟，现在周老爷前来救我们了，你可快出来！”郭礼文在内听见有人前来劫监，反吓得如鬼一般，浑身乱抖。周日青急忙跑了过去，就将他这刑具打下，叫鲍龙背着，自己在前开路，不一会已到大堂。天子看见他们出来，聚在一起，望着堂上说道：“高某今日饶汝狗命，下次若再如此胡涂，定不饶恕！”说着便与周日青、鲍龙出了县衙，问道：“你们预备往那里去？”鲍龙道：“闹到这个地步，谅想此地也不能住了。小人拟想先回表弟家中，将所有细软收拾起来，连夜奔往他乡暂避。”天子道：“如此岂不将郭家产业闹个干净？不必如此，总有高某担当！你仍将他送回去居住，无论有天大的事情，高某总有回天之力。”鲍龙见说这话，也就依着说道：“你老在客寓也不称便，倒不如也搬至我表弟家中，就是有些动静，彼此也有个照应。”天子也就许可，叫日青到客寓搬运对象，自己却与鲍龙一起到了郭礼文家。此时他母亲妻子见礼文回来，真是喜出望外，赶忙出来，问他怎样放出来的？鲍龙怕他们女眷担不住事故，不敢将实话与他说知，但说是这高老爷设的法，把表弟救出来的，你们只谢高老爷便了。郭礼文的母亲也不知是何人，只得依着鲍龙的话，上前称谢。天子也就谦逊了两句。

坐不一会工夫，已看日青将对象运来，就在郭礼文店堂后面一进住下。店里一班伙计见主人出来，先倒欢喜，那知到街上一看，只见众人纷纷乱跑，说县里有北京人大闹公堂，把监犯劫出了，此刻县里已紧闭四门，禀了府太爷，传齐城守营前来搜获，难保不出事。我们快些走的好！说着，大家各跑回去。顷刻间，街上店面皆关起门来。

有个伙计见了这样，知是鲍龙他们的事，飞奔回来，向郭礼文说道：“不好了，城门现在都闭了，城守营已经调兵前来我们这里。你们要走就快走，还可赶得及。不然，此次被捉住，就是你三人有本事，恐怕敌不过这些人。”郭礼文听说，只吓得魂飞天外，说道：“我一人招了，这不过一人受罪，家小还不妨碍。承你三人将我救出来，闹了这大祸殃，连累你们，仍是逃不了这祸，怎样是好？”鲍龙先前也还不怕，此刻被礼文说了这话，看见他两眼流下泪来，也就不免惊慌。天子见了说道：“你们不必大惊小怪！我此刻写封书信，叫日青赶奔杭城，来往也不过五日工夫，包管你们无事。现在虽然闭城，只要他前来，先打他一个精光；然后，让我亲到嘉兴府去见了府官，与他说明，谅他不敢怎样！过两日等日青的回信前来，就可没事了。”众人听他如此说法，到了此时，也只好听他摆布。遂即取过文房四宝，天子就避着人，下了一道旨，用信封装好，交日青收了。又叫郭礼文摆上饮食，让日青赶快吃饱。然后奔到杭城抚辕投递。日青答应，又招呼鲍龙小心服待干父，自己一人前去不提。

且说嘉兴府官姓杨叫长祺，也是个两榜出身。向作京官，记名道府。恰巧这嘉兴府出缺，例归内选，就将他补了这缺。其人四十五岁，虽是个文人，手脚上甚有工夫。因他父亲杨大本是个武状元出身，他从小就随着父亲在任上，所以习文之下，兼之习武。这日正在衙内科理上下公事，忽见值日差匆匆地同着门丁家人进来，说道：“请老爷赶快出门，现在嘉兴县内有个姓鲍的，叫鲍龙，同一个高天赐在大堂上将县官周光采老爷打入后堂，又将犯人郭礼文由监内劫夫，还在城外苏小小坟前打死一人。”杨长棋一听，自然惊吓起来说：“府城白日里有如此事情，这还了得！快备马来！”手下赶着将平日他所骑的一匹白骏马上了鞍辔，带了亲兵小队，上马飞奔而去。到了县衙，见城守已到那里，忙问周光采怎样了？周光采赶着上来禀道：“卑职由省里回来，还到大人那里禀见。只因苏小小坟地方地保人证前来喊控，王怀被鲍龙打死，报请相验。卑职以事关人命，只得飞身前去，回来将凶手鲍龙获住钉镣收禁，忽然来了两人，不遵听断，殴打公差，将大堂暖阁俱皆打倒，卑职才要擒捉，差役又被他打倒逃走。随即到监内将鲍龙及前次放火的监犯郭礼文一起劫去，是以卑职飞禀大人请闭城门，将城守营调来，沿家搜获，谅这三人必在郭礼文家，务必擒获正法。”杨长祺道：“既然如此，可快前去！”说着自己先带了小队前去。此时，周日青已将天子书信藏在身上，出了大街，见远远人声鼎沸，飞奔而来。自知寡不敌众，只得绕到小路，向城外走去。将到城门，正要下锁，他大喊一声，举起右腿将门兵踢倒，开了城门，如飞而去。

这里天子见日青走后，叫鲍龙找了两根铁棍，自己取一根，在店门外站立，叫鲍龙取一根，在里面保护家眷。所有店内的伙计，早已逃走无踪。分拨已定，见街上百姓纷纷逃奔，说今日总有一场大锅，城守营同府太爷俱来了。天子抬头向前一看，果然呐喊一声，当中一人骑着一匹白马，手中提着一根杆子，后面也有一人骑马，提了钢鞭，带着手下兵丁，一路而来。天子不等到面前，就迎上去，向嘉兴府杨长祺喝道：“你为一郡的太守，全不精心察吏，听凭僚属冤枉百姓，高某已将郭礼文与鲍龙两人由监内带回，汝此时前来何干？”杨长祺听他自称高某，说将犯人带回，谅必就是此人。咐吩一声：“快代我拿下！”那些兵丁听见府大老爷叫拿，一个个如狼似虎，拥上前来。虽然人多，那比天子的威灵？只见大喝一声：“休得动手！高某送汝等回去！”提起铁棍，上三下四，盘旋如舞，早把那些兵丁纷纷打散。这嘉兴府虽是个府城，从未经过这事，所有那些亲兵小队，平时见着威武，那知全是些架子，到了临时，一个有用的没有。杨长祺见了这样，只得自己舞动杆子，向天子面前戳来。天子见他来得骁勇，大喝道：“狗官，有我在此，敢如此恃勇？”谁知皇上福气真大，杨长祺一时武艺实是高强，就被天子这一喝，究竟是个君臣，不能侮犯，陡然两膀一酸，那根杆子如千斤之重，再也提不起来。又怕中了天子的棍子，只得把马一领，往后退去。城守营李得胜接着上来，舞了几下钢鞭，也是如此，又不是敌手，竟自回去，只得马上喊道：“这人武艺高强，战他不过，快将这店房围住，到里面仍将郭礼文捉住要紧！”众兵丁答应一声，蜂拥前去，将店堂拆毁一空，冲到后进，鲍龙见众人已到，也就大喊起来，举棍迎上前去。杨长祺见又有一人，只得奔上来，与鲍龙对敌。两人一上一下，杆击棍来，战了有三四十合，鲍龙渐渐战他不过，要想奔逃，接着李得胜上来夹攻双敌。鲍龙手中的铁棍稍松了一下，被李得胜一鞭打中肩头，负痛跌下。当有兵丁枪上将他捆了起来。天子见鲍龙被擒，生怕众人到后面罗唣郭礼文的家小，赶着转身又跑进来，想挡住杨长祺，那知人数太多，城守营与府衙的亲兵小队还未退去，嘉兴县又带着马步通班前来。尽管天子神勇英武，但也有力怯的时候。此时，护驾尊神见天子受困，遂即大喊一声：“当方土地何在？还不即遣能人救驾！”土地听了这话，吓得魂不附体，就到城隍神那里报信，请派功曹查点有何人可以救驾。功曹听见，随与土地出了庙，走到吕祖宫门口，见有一人睡在地下，鼻息如雷，身体壮大，随即将这人唤醒，前去保驾。欲知此人是谁，且看下回分解。