第七十回志切报仇心存袒护出言责备仗义除凶

话说江、甘两县饬差将平山堂住持僧提到，即在江都县署问讯一堂，遂即押逐出境。那探听圣天子消息的差人回来，禀报未曾探听得出，不知圣驾驻跸何处。当下两县又去府里禀报，扬州府见探听不出，当时也就罢了。后来探听得圣天子即于是日已去府县，只得详报本省督抚，将奉旨押逐平山堂住持，现已押逐出境，请督抚转奏，这件事也就算清理了。

回头再说马雄前往福建少林寺打听那里有什么动静。去了半个多月，这日已打听回来。至善禅师因胡惠干的儿子胡继祖到了那里，与他哭诉一番，请他报仇雪恨。当下至善禅师听了这番言语，不禁大怒，因道：“高进忠他有何能为，胆敢仗他师父白眉道人，杀害我的徒弟，小视本师？若不将这高进忠捉住碎尸万段，也不算我至善的本领！当下有两徒弟在旁，一名童千斤，一名谢亚福，因道：“师父不必发怒，既然白眉的徒弟高进忠将胡惠干、三德和尚两个杀死，不认同道的情谊，这件事不须师父前去，等徒弟同胡继祖亲往广东，不将高进忠这厮也照胡惠干那样置之死地，誓不回来！”至善禅师道：“你两个都如此说，但高进忠内功甚好，恐你两人敌他不过，为师却有些放心不下。”童千斤道：“师父何得长他人志气，灭自家威风？你老人家但请宽心便了。”至善禅师也就答应。当下进去，二人料理一日，即与胡继祖三人追赶望广东而来。马雄打听清楚，也即赶回报情，将以上的话与高进忠、方魁细说了一遍。高进忠已作准备。过了两日，高进忠正在辕门无事，忽然有个当差的进来，说道：“现在辕门外有两个人，一唤谢亚福，一名童千斤，说是从福建来的，与老爷有话讲。请老爷面会他说话。”高进忠听说，知道来意，嘱令那差官出去回报，约他明日早间在西禅寺公话。当差的答应出去，童千斤、谢亚福也就答应，当日就在城内寻了客店住下，准备明日前去。这里高进忠也就着人将马雄、方魁三人请来，将童千斤、谢亚福已经来过，并约他明日早间在西禅寺会话的话说了一遍。马雄道：“这童千斤、谢亚福二人，虽不知他们究竟有什么能为，料想本领也不过差。明日与他交手，却不可存轻视之心，倒要慎重些才好。”高进忠道：“谅这二人也没有三头六臂，我等三人还怕他两个死囚么？马师兄，方师兄，你们二位今日可去西禅寺先招呼一声，再打听师父可曾前来，如果师父已来，那就好极了。”马雄、方魁当下答应出去，高进忠也就到里面将以上的话与曾必忠说了一遍，就请曾必忠明日派令中军，带领亲兵数十名，前往西禅寺督率。曾必忠当时也就答应。

却说马雄、方魁二人来到西禅寺，此时寺内已新招住持，他二人便走是方丈，先问和尚道：“你这寺内这两月曾有什么异方过客住在此地？我等是奉本县太爷前来盘诘，你须说明，不可隐瞒。如有隐匿情事，本县太爷是要严办呢！”那住持僧听说，道：“此地并无什么异方过客住在此地，僧人亦不敢寓留匪人，只有前日由四川成都府来了一个和尚前来挂单，僧人因是我们法门中人，便将他留在这里。”马雄、方魁听说，皆暗暗欢喜，因问道：“现在那里？你可带我等前去一看，”那住持和尚不敢怠慢，即刻带领马雄、方魁二人来到禅房，指着一个和尚说道：“这就是前日由四川成都来的！”马雄、方魁一看，正是自家师父白眉道人。当下便上前给白后道人请了安，然后说明：探听少林寺至善禅寺派令童千斤、谢亚福前来报仇，高进忠约他们二人明日在此会话。白眉道人点头。那新来的住持和尚见了他们如此说项，虽不知底细，听说少林寺派人到此报复，却也有些惊恐起来。当下马雄、方魁又将如何捉拿胡惠干、杀死三德和尚，胡惠干的儿子去往少林寺求至善师代他  老子  (《乾隆南巡记》人物)报仇，如何至善禅师派令童千斤、谢亚福前来，如何高进忠约他们二人明日在此相会的话说了一遍。那住持僧这才明白。当下白眉道人复又说道：“五枚大师及三师父冯道德，为师的已经请过他二人，本来约他同来，只因他们还有些事须得料理，大约不日也就可到了，且等明日将童千斤、谢亚福二人处置过了，我们再作计议。”马雄、方魁二人唯唯答应，当即告退出去，回至抚辕，告诉高进忠。此时高进忠得知一切，也就进内禀知曾必忠，一宿无话。

到了次日，高进忠即禀知到西禅寺会晤童千斤、谢亚福。曾必忠随即也就派令中军酌带亲兵前去护卫。高进忠出了抚辕，又会同马雄、方魁一起来到西禅寺，先给白眉道人行了礼，然后出来在方丈内坐了一会，已有人传报进来说：“有童千斤、谢亚福二人请高老爷出去会话。”高进忠见报，当即同马雄、方魁一齐出去，来到客堂外面，只见两个人坐在客堂里面。高进忠走进客堂向着那两人招呼说道：“二位莫非童道兄与谢道兄么？”童千斤道：“正是！”因问道：“来者可是高进忠么？”高进忠道：“正是在下！今二兄前来有何吩咐，敢请说明？”童千斤便道：“我乃奉师父之命，特来与你请话。只因胡惠干、三德和尚与你往日无冤，向日无仇，何得恃你师父白眉道人的势利，将他二人杀害？不念我等同道之谊？古人说得好：兔死狐悲，物伤其类。你既不念同道，所以我师父派我等前来，一来与你比试比试，二来与胡惠干、三德报仇。”高进忠见说，便大笑说道：“二兄之言差矣！至善师伯但知胡惠干、三德被我等杀害，他可知胡惠干、三德二人所犯之法么？胡惠干在这广东平时倚势欺人，残害百姓，本省居民畏之如虎。他与机房中人任意寻衅，杀害好人不计其数，近又杀死在公快头方魁一家数口。那方魁与他也是往日无冤，素日无仇，若因方魁欲设计擒他，也因是奉公差遣，身不由己。他平时若不为恶，本是当地的好子民，地方官又与他无仇，何必要拿他治罪？只因他无恶不作，扰害地方，罪大恶极，地方官不得不为民除害，前去拿他。若说与我无干，二兄可知我是奉旨到此，协助地方官除害。焉得不竭力报效，杀一残害百姓的罪魁，而除一省的地方大害，这才是我等的本分。若固执己见，偏信人言，只知存着私心，而不顾大义，任他再有多大的本领，有国法在，也断不能逃掉！二兄且请三思，勿徒错怪好人，偏信怂恿，徒存私心，忘却大义。要知二兄虽然本领精强，我高进忠也还不弱。二兄若能因我这番话即便省晤，我们仍系同道，彼此各不相忤；若因我这话为非是，二兄可勿怪我高进忠不看同道之谊！”这一番说罢，只见童千斤、谢亚福二人齐声怒道：“高进忠，你休得强辩！你既将胡惠干、三德杀死，血海冤仇，何能不报？你不要逞强，我等便与你拚个你死我活便了！”高进忠道：“你等既要与我比试，我难道惧怕你不成？”此时马雄、方魁在旁，也就怒道：“你等既不知死活，这也是气数使然！我等就与你比试一回，拚个你死我活！”说着大家就站起身来，掀去长衣，一个个跳入院落。当下高进忠又道：“童千斤，谢亚福，你这两个不知好歹的匹夫！还是先比拳脚，还先比器械？”童千斤、谢亚福齐声说道：“好不知分量的狗头！便与你光比拳脚，单看你有多大本领，妄自称强！”高进忠、马雄、方魁三人不禁大怒，当下马雄便抢一步在上首立定脚步，高进忠也摆开架式，那边童千斤就认定高进忠打来，谢亚福便认定马雄打来，四个人就在院落当中彼此交手。毕竟谁负谁胜，且听下回分解。